San Sebastián

San Sebastián Donostia-San Sebastián
municipio de España
Bandera Escudo
País	España
• Com. autónoma	País Vasco
• Provincia	Guipúzcoa
• Comarca	Comarca de San Sebastián
Ubicación	43°19′N 1°59′O
• Altitud	6 m
Superficie	60,89 km²
Fundación	1180
Población	188 743 hab. (2023)
• Densidad	3060,77 hab./km²
Gentilicio	donostiarra easonense​
Código postal	20001 - 20018
Pref. telefónico	943 y 843
Alcalde	Odón Elorza (PSE-EE/PSOE)
Presupuesto	466.978.309,79 € (2008)​
Sitio web	www.sansebastian.es

San Sebastián​ (en euskera Donostia, y oficialmente Donostia-San Sebastián) es una ciudad y un municipio situados en el norte de España, en la costa del golfo de Vizcaya y a 20 kilómetros de la frontera con Francia. La ciudad es la capital de la provincia de Guipúzcoa, en la comunidad autónoma del País Vasco. La población del municipio es de 185.510 habitantes (2010), y su área metropolitana alcanza los 405.099.

Sus principales actividades económicas son el comercio y el turismo,​ constituyendo uno de los más famosos destinos turísticos de España. Su paisaje, dominado por la Bahía de La Concha, así como su desarrollo arquitectónico moderno iniciado en la segunda mitad del siglo XIX, que configuró una ciudad de corte francés y aburguesado, propiciaron el desarrollo de la actividad turística a escala europea. Todo ello, unido a eventos internacionales como el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, ha dado proyección exterior a la ciudad, a pesar de sus pequeñas dimensiones. Actualmente San Sebastián es candidata a capital europea de la cultura de 2016.El 40,3% de los habitantes del municipio es hablante de euskera y la cifra crece año tras año.

Etimología

Vista de la Bahía de La Concha desde el monte Igueldo

Darío de Regoyos, La Concha, nocturno, en Donostia-San Sebastián, Darío de Regoyos 1886 (Madrid, Colección Carmen Thyssen-Bornemisza).

San Sebastián tiene diversas denominaciones:

• San Sebastián es el nombre de la ciudad en español.​ Su origen se debe a un monasterio consagrado a San Sebastián que se encontraba en la actual ubicación del Palacio de Miramar, junto al barrio de El Antiguo. Como ya se ha dicho, la villa medieval fue fundada por el rey navarro Sancho el Sabio hacia 1180 en las cercanías del monasterio y este estableció en la carta-puebla que la villa se llamara por ello San Sebastián. Como el documento estaba redactado en latín el nombre que aparece mencionado es el de Sanctus Sebastianus, que evolucionaría en romance hasta dar el nombre de San Sebastián. San Sebastián ha sido el nombre oficial de la ciudad hasta 1980. Aunque probablemente no haya sido la denominación más usada por sus habitantes en el habla coloquial a lo largo de la historia, es el nombre más conocido internacionalmente y del que derivan las denominaciones de la ciudad en otros idiomas. Así, la denominación habitual en francés es Saint-Sébastien y en inglés San Sebastian, pronunciado acentuando la sílaba -bas. El nombre en español se suele abreviar con Sn. Sn., S. S. (formas correctas), Sn.Sn., S.S., SnSn o SS (SS eran las siglas que se ponían a las matrículas de los automóviles registrados en su provincia hasta que se cambió el sistema en 2000).

• Sanse es una forma coloquial y cariñosa de denominar a la ciudad que deriva de San Sebastián.

• Donostia es, según la teoría más aceptada, una forma derivada de la denominación eusquérica antigua del santo patrón, *Done Sebastiane, y a la forma actual se llegó mediante los siguientes pasos, tal como los explica Koldo Mitxelena, insigne lingüista, hace ya más de medio siglo en su libro Apellidos vascos de 1953: «... el nombre vasco de San Sebastián, cuya evolución aproximada habrá sido "Donasa (b) astiai, Donasastia, Donastia, Donostia"» (2ª edición, 1955, p. 96). No hay que olvidar que en euskera se usa Donosti en dos referencias más a ese santo: la ermita de San Sebastian (en euskera Jaun Donosti) en Orendain,​ y otra medio derruida del mismo nombre en Arano. Otra teoría deriva el nombre del latín: Domine (San) Ostium (Ostia, puerto; o lo que es lo mismo, «señor del puerto», en alusión a Sebastián Mártir). Donostia no ha sido una denominación oficial hasta hace pocas décadas, aunque de ella derive el gentilicio de los habitantes de la ciudad (donostiarras) tanto en español como en euskera. Esta denominación es poco empleada al hablar en español, prefiriéndose la variante Donosti.

• Donosti es una variante de Donostia. Como la -a final del euskera es un artículo, esta vocal se pierde al referirse a sustantivos indeterminados, como en nombres de pueblos y ciudades. Aún y todo, existe un grupo de sustantivos (comunes y propios) en los que la -a final se considera orgánica, como en el caso de Donostia. Por eso, en principio es incorrecto eliminarla. Sin embargo, Donosti es una denominación muy habitual, y especialmente al hablar en español.

• Donostia-San Sebastián es la denominación oficial de la ciudad desde 1980. Está presente en los documentos e indicaciones oficiales. Al no ser empleada en el habla coloquial y debido a su larga extensión, existe una tendencia creciente a emplear oficialmente Donostia en los documentos en euskera y San Sebastián en los documentos en español, en lugar de la forma oficial.

• La Bella Easo o Easo es una denominación surgida por la creencia en los siglos pasados de que la antigua ciudad romana de Oiasso o Easo se encontraba en la ubicación de la moderna San Sebastián. El gentilicio easonense utilizado como variante culta de donostiarra y actualmente en desuso derivaba de esta creencia. Recientes hallazgos arqueológicos confirman que la antigua Oiasso se encontraba en Irún y no en San Sebastián. Como herencia del nombre Easo, el código IATA del Aeropuerto de San Sebastián es EAS.

• Irutxulo o Hirutxulo significa «tres agujeros» en euskera y es el nombre que los pescadores daban a San Sebastián, ya que desde el mar la ciudad se veía como tres entradas o agujeros: el formado entre el monte Igueldo y la Isla de Santa Clara, el situado entre Santa Clara y el monte Urgull y el situado entre Urgull y el monte Ulía.

Geografía física

San Sebastián se asienta a orillas del mar Cantábrico, teniendo varias playas (siendo la más conocida la de La Concha, en la bahía homónima) y un pequeño puerto al abrigo del monte Urgull. Posee además otras montañas, tanto promontorios costeros como tierra adentro, estando su cima más alta, Urdaburu (602 msnm), en un exclave homónimo. Aunque el relieve es accidentado se encuentran algunas zonas llanas de cierta amplitud en los valles, planicies donde se concentra buena parte del núcleo urbano.

La Playa de Ondarreta vista desde el monte Igueldo

Vista de la playa de la Zurriola desde Sagüés, con el Kursaal al fondo

Playas

La ciudad consta de tres playas urbanas: Ondarreta, La Concha y la Zurriola, las dos primeras situadas en la Bahía de La Concha y la tercera al otro lado del río Urumea. Las tres están englobadas en un mismo Sistema de Gestión Medioambiental, que trata de garantizar un uso sostenible de las mismas.​

• La Concha: es una de las playas urbanas más famosas de España. Tiene una longitud de 1350 m y una anchura media de 40 m. Al igual que las otras dos playas, su arena es fina. Consta de 38 duchas, alquiler de toldos y sillas de playa y duchas y vestuarios. Próximo a la playa hay un parking. En la playa se encuentran el balneario de La Perla, la antigua Casa Real de Baños y el Real Club Náutico, edificios que, junto con la famosa barandilla, las elegantes farolas, dos grandes relojes de principios de siglo y el Palacio de Miramar, que la cierra por el oeste, configuran una playa elegante y singular.​

• Ondarreta: situada entre el Palacio de Miramar y el monte Igueldo, es la más pequeña de las tres playas. De aire algo más informal que La Concha, se trata de una playa de corte menos urbano. En el paseo que la bordea hay unos jardines en los que se puede encontrar una estatua en honor a la reina María Cristina. Tiene una longitud de 600 m.​

• Zurriola: con una longitud de 800 m es la playa más abierta al mar y con oleaje más fuerte, de forma que se ha convertido en la más frecuentada por los jóvenes y los surfistas. En 1994 se llevó a cabo una remodelación de la playa, hasta entonces prácticamente inutilizable, con la construcción de un espigón que redujo el peligro de las aguas y con la mejora general de la calidad de la arena y del agua. Está permitida la práctica del nudismo en esta playa desde 2004.​

Además de estas tres playas, también es utilizable la pequeña playa que se forma en la isla de Santa Clara, a la que se puede acceder en barco en los meses de verano,​ o a nado, pues se encuentra a escasos 500 m de Ondarreta en marea baja.

Clima

Climograma de San Sebastián

San Sebastián, que posee un clima oceánico, es una de las ciudades más lluviosas de España (véase climograma). Las lluvias son abundantes en todas las estaciones del año, especialmente en otoño, siendo inexistentes los problemas de suministro de agua. En 2007, San Sebastián fue la ciudad con más lluvia de España, con 1.536,1 milímetros, según se desprende de los datos de los que dispone el Instituto Nacional de Estadística, recogidos en su anuario estadístico. Las precipitaciones en forma de nieve son escasas (entre 1 y 3 días al año, aunque hay inviernos como el 2004-05 y el el 2009-10 en los que el número de días fue superior a 10) a su vez, el número de heladas suele variar entre 5 y 10 anuales. Son relativamente habituales las galernas. A finales de septiembre y principios de octubre suelen darse lo que los donostiarras llaman «Mareas Vivas», pleamares más altas y bajamares más bajas de lo normal.

Las temperaturas son suaves y templadas (con una media de 15 °C), aunque en los meses de junio a septiembre la gran cantidad de humedad (situada en torno a un 65%–70% la mayor parte de los días del año) provoca sensaciones térmicas de mayor calor. Los días que sopla el viento del sur (que provoca efecto foehn) eleva las temperaturas hasta los 20 °C en pleno invierno y hasta los 37–38 °C en verano, descendiendo la humedad considerablemente (aunque esta situación de altas temperaturas en verano suele durar unos pocos días o incluso unas horas interrumpiéndose con un giro de viento a componente NO, el cual proviene del mar Cantábrico, este fenómeno es la «galerna» y viene acompañado de un brusco descenso de las temperaturas y en ocasiones de nubes, tormentas o incluso niebla marina).

En situación de invasión de aire frío procedente de Europa, San Sebastián es una de las primeras ciudades en notar el frío y suele ser la capital española costera más afectada dada su proximidad a Francia, esto se debe a que los vientos no tienen recorrido marítimo y por lo tanto se templan menos que en otras ciudades, por lo que no es raro ver la playa de la Concha cubierta de nieve. Las temperaturas extremas de San Sebastián son de 40 °C y de -13 °C, ambas tomadas en el aeropuerto.

Estos son los valores medios y extremos de temperaturas y precipitación para San Sebastián:

Parámetros climáticos promedio de San Sebastián (aeropuerto)
Mes	Ene	Feb	Mar	Abr	May	Jun	Jul	Ago	Sep	Oct	Nov	Dic	Media Año
Temperatura máxima media (°C)	13	14	15	17	20	22	25	25	24	20	16	14	19
Temperatura mínima media (°C)	4	5	6	8	11	14	16	17	14	11	7	5	10
Temperatura máxima absoluta (°C)	25	29	29	32	37	40	40	40	38	33	28	26
Temperatura mínima absoluta (°C)	-12	-13	-5	-1	3	5	7	8	4	0	-6	-9
Precipitaciones (mm)	148	124	124	153	130	94	92	112	115	155	170	146	1565
Fuente: AEM

Historia​

Cartografía de San Sebastián, encargada por Felipe IV en 1622.

Fundación

Si bien se desconoce de manera exacta su fundación, el primer dato lo aporta un documento —considerado falso por la mayoría de los historiadores— del año 1014 de Sancho el Mayor de Navarra, según el cual el monasterio de San Sebastián se pone en manos del abad de Leyre y obispo de Pamplona. Dicho documento será confirmado, en 1101, por el rey Pedro Ramírez (Pedro I de Aragón, rey de Navarra y Aragón). Las primeras noticias escritas de San Sebastián hacen referencia a un monasterio, situado en el barrio que aún hoy se denomina San Sebastián El Antiguo. A aquel lugar se le conoció primitivamente, según algunos historiadores, como Izurum. San Sebastián surge etimológicamente de la evolución de la palabra Donebastian (de Done = Santo, y Sebastián).

En los siglos XI y XII, el monasterio de San Sebastián El Antiguo, al mismo tiempo que centro espiritual, lo era de la naciente vida social y administrativa de la población de esta zona, que, con el tiempo, de no ser por diversos avatares que tendrán lugar posteriormente, habría cristalizado en un municipio.

San Sebastián fue fundada hacia 1180 por Sancho el Sabio, rey de Navarra. Nace para ser puerto marítimo de Navarra, e inicialmente cumple su misión como tal. Guipúzcoa a partir del año 1200 rinde vasallaje al rey castellano Alfonso VIII, enemigo de Sancho el Fuerte. Para los comerciantes de San Sebastián este cambio será positivo, dado que pasa de ser el puerto de un pequeño Estado en decadencia (Navarra), abocado a caer bajo la dinastía francesa, a servir de salida al mar de una monarquía, la castellana, mucho mayor, más rica y en plena expansión.

Edad Media

Iglesia de San Vicente, en la Parte Vieja. La primera iglesia se construyó en el siglo XIV; la actual data del siglo XVI.

Los Reyes de Castilla contarán en 1248 por primera vez con fuerzas navales de San Sebastián, que tomarán parte en inutilizar la escuadra de moros y el puente de Triana, cuyo resultado fue la rendición de la ciudad de Sevilla.

Alfonso VIII jurará los fueros e iniciará la larga serie de privilegios otorgados a San Sebastián, tendentes a mantener unos vivo el tráfico navarro y otros una situación privilegiada de los comerciantes donostiarras en el mercado español.

Esta prosperidad es la que la hará resurgir de los múltiples incendios que padecerá a partir de 1266, llegando a arder por completo seis veces en dos siglos y cuarto.

La Guerra de los Cien Años, la Guerra de los Bandos y la evolución de Navarra en dirección francesa por motivos dinásticos trajeron para San Sebastián, en la segunda mitad del siglo XIV, una consecuencia grave, el desplazamiento de las principales líneas de tráfico hacia Bilbao, sustituyendo a San Sebastián como centro de gravedad del tráfico comercial.

En enero de 1489 un incendio redujo a cenizas la villa. Este desgraciado acontecimiento tuvo como medida la construcción en piedra de la villa. Este incendio sería el último de la época medieval de San Sebastián.

A partir del último cuarto del siglo XV, San Sebastián, de ser un emporio mercantil, pasará, por su situación estratégica, a ser plaza militar; y su puerto principal, Pasajes, pasará de ser esencialmente comercial, a cumplir las funciones de base naval.

Plaza militar: siglos XV–XIX

Basílica de Santa María (s. XVIII), en la Parte Vieja

Tras la catástrofe de 1489, más que de una reconstrucción de la villa hay que hablar de una nueva forma de vida de la colectividad donostiarra. A partir del último cuarto del siglo XV, San Sebastián, de ser un emporio mercantil, pasará, por su situación estratégica, a ser plaza militar; y su puerto principal, Pasajes, pasará de ser esencialmente comercial, a cumplir las funciones de base naval de la Escuadra Cantábrica, fuerza marítima que mantendrá durante siglos (hasta el XIX) la lucha contra las escuadras francesas, holandesas y británicas.

Este nuevo papel de San Sebastián como fortaleza, encargada de frenar las acometidas de los franceses, dará lugar a que la villa tome nuevos derroteros, por los cuales ganó los títulos de Noble y Leal.

En el período entre los Reyes Católicos y Felipe V, trescientos años aproximadamente, la villa sufrirá numerosos sitios.

Este continuo estado de guerra supone para San Sebastián un fuerte deterioro de su economía, motivado por los gastos en las fortificaciones, el mantenimiento de la guarnición, y la continua caída del comercio marítimo, que, a partir de 1573, se agrava aún más, pues Sevilla adquirirá el monopolio de las transacciones con América.

Después de llevar dos siglos cumpliendo heroicamente su misión bélica, Felipe IV, en 1662, le concede el título de Ciudad. Hasta su fundación sólo había pequeñas zonas residenciales en el barrio del Antiguo, en la Parte Vieja y en el valle del Urumea, emprendiendo hasta el siglo XV un lento proceso de crecimiento.

Plaza de la Constitución, antiguo coso taurino

En el año 1719 San Sebastián es tomado, por primera vez, por un fuerte ejército francés mandado por el Duque de Berwick, quien se encontró una ciudad débil en fortificaciones, y una pequeña guarnición con escasez de víveres y munición. La ciudad estuvo ocupada por una guarnición de 2.000 soldados franceses, hasta el 25 de agosto de 1721 en que, por la Paz de la Haya, fue evacuada.

Durante la Guerra de la Independencia, San Sebastián fue ocupada en 1808 por las tropas napoleónicas. Nombrado José I (José Bonaparte) soberano de España, entró el 9 de junio en San Sebastián, recorriendo la calle Narrica, en la que permanecieron todas las ventanas cerradas. En junio de 1813 los aliados, las tropas anglo-portuguesas, bajo el mando directo de Sir Thomas Graham y teniendo por generalísimo al Duque de Wellington, con un fuerte contingente de tropas y armas, sitiaron y dejaron aislada a la ciudad. Después de varios días de intenso bombardeo, en que se logra un mayor ensanchamiento de la brecha (la misma por donde entraron en 1719 las tropas francesas), se inició la operación de asalto formada por una columna de voluntarios, denominados «los desesperados». Asesinados los soldados aliados por los franceses, y cuando una nueva retirada parece lo más acertado, un incendio fortuito y el estallido de un depósito de munición francés crea la confusión en este bando. Suceso que es aprovechado por los asaltantes, obligando a replegarse a las tropas francesas hacia el Castillo, donde capitularán el 8 de septiembre.

El saqueo de los aliados durante la recuperación de la ciudad duró seis días y medio, salvándose del incendio sólo las dos parroquias y treinta y cinco casas, situadas en la calle Trinidad, que por tal motivo en la actualidad lleva el nombre de 31 de agosto. Estas casas no fueron quemadas porque servían de alojamiento para los oficiales británicos y portugueses, mientras iniciaban el ataque al Castillo.

Plano del Ensanche de Cortázar, iniciado en la segunda mitad del siglo XIX y finalizado en 1913, un siglo después del inicio de la reconstrucción de la ciudad en 1813

Siglo XIX: hacia el Ensanche

Parque y Palacio de Ayete

Tras la guerra, los vecinos más representativos se reunieron en las afueras, en Zubieta, y decidieron reconstruir la ciudad.

La división del reino en cincuenta y dos provincias, establece la capitalidad de Guipúzcoa en San Sebastián, hasta entonces ésta se había turnado entre San Sebastián, Tolosa, Azpeitia y Azcoitia, en función de dónde se realizaban las reuniones de Juntas y residiera el Corregidor (representante del rey en la Provincia). Tras un nuevo traslado a Tolosa (1844), en 1854 se declara a San Sebastián capital de la provincia. Se decide el retroceso de las aduanas al Ebro y el cierre de San Sebastián como puerto habilitado para el comercio con América.

En la provincia se van formando dos bandos, carlistas y liberales, estos últimos partidarios de la Constitución. Ambos defendían los fueros, pero de diferente manera. San Sebastián optará por el liberalismo frente a la mayor parte de la Guipúzcoa rural.

En 1863, y tras un intenso debate, se procede a derribar las murallas, que limitaban el desarrollo de la ciudad. El 4 de mayo, a los acordes de una marcha expresamente realizada para tal acontecimiento, se procede a quitar la primera piedra que, hecha pedazos, se repartirá entre los invitados de primera fila.

San Sebastián cambia de orientación. Terminada su etapa como fortaleza pasará a cumplir la función de capital de la provincia, comenzando su expansión reflejada en el Plan de Antonio Cortázar para la nueva ciudad.

La Belle Époque donostiarra

La reina María Cristina fue clave en la consolidación de San Sebastián como ciudad turística y de veraneo de la burguesía. Enamorada de la ciudad, veraneó en ella todos los años (salvo 1898) entre 1893 y 1928, un año antes de su muerte. El ayuntamiento la nombró Alcaldesa Honoraria en 1926 y se le dedicó un puente, la calle Reina Regente y el principal hotel de la ciudad, además de diversas esculturas

Fuente Wallace original, situada en el Paseo de Francia

Vista del Puerto de San Sebastián en 1890

A la muerte del rey Alfonso XII de España, en 1885, su viuda la Reina Regente María Cristina traslada todos los veranos la corte a San Sebastián, residiendo en el Palacio de Miramar. El Ayuntamiento de San Sebastián, en reconocimiento a la gran labor en favor de la ciudad, la nombrará alcaldesa honoraria. Más adelante, ya en pleno desarrollo del Ensanche Cortázar, que dotará a la ciudad de su actual atractivo arquitectónico, la construcción del Casino en 1887 aumentará el número de veraneantes.

De esta etapa son todos los edificios reseñables de la ciudad (aparte de los presentes en la Parte Vieja, los más antiguos), como la Catedral del Buen Pastor de San Sebastián, la Escuela de Artes y Oficios (actual sede de Correos) y el Instituto Peñaflorida (luego ocupado por la Escuela de Ingenieros Industriales y hoy en día por el Centro Cultural Koldo Mitxelena), el Palacio de Miramar, el Teatro Victoria Eugenia, el Hotel María Cristina, las villas del Paseo de Francia o la estación del Norte, así como el resto de edificios del Área Romántica, todos ellos con un marcado estilo francés que hizo acreedora a San Sebastián del sobrenombre de Pequeña París o París del Sur.

En 1914, y con el inicio de la I Guerra Mundial, San Sebastián se convierte en la ciudad más cosmopolita de Europa. En su Casino se darán cita todos los personajes de la vida europea, Mata Hari, León Trotsky, Maurice Ravel, Romanones, Pastora Imperio, el torero de fama, el banquero ostentoso...; son los tiempos de la Belle Époque donostiarra, y en San Sebastián actúan la compañía francesa de opereta, los ballets rusos, cantantes de ópera y muchos otros artistas famosos.

En 1930, la ciudad acogió la reunión de políticos republicanos que se dio en llamar Pacto de San Sebastián, que tendría una gran trascendencia en el posterior advenimiento de la II República el 14 de abril de 1931; de hecho, el primer gobierno republicano estará formado, en gran medida, por el núcleo de políticos participantes en el «pacto». La elección de la capital donostiarra se debió, por una parte, a la proximidad de la ciudad con la República Francesa y al hecho de que San Sebastián fuera la capital de verano de la Corte. Fernando Sasiaín, anfitrión del Pacto, sería el alcalde de San Sebastián durante la República.

Dictadura franquista

Al comenzar el Movimiento Nacional el nacionalista vasco Telesforo Monzón se hace cargo de la Comisión de Orden Público, creada por la Junta de Defensa de Guipúzcoa, en la que se reunían nacionalistas, republicanos, Comunistas y socialistas. Constituido el Gobierno de Euzkadi, el 7 de octubre de 1936, Telesforo Monzón ocupó asimismo el Ministerio de la Gobernación. ​

Al poco de estallar la Guerra Civil española, el 13 de septiembre de 1936, San Sebastián cae en manos de los sublevados. La dictadura mantendrá a San Sebastián el papel de Ciudad Capital de Veraneo. Franco residirá el mes de agosto desde 1940 a 1975 en el palacio de Ayete, que comprado por el ayuntamiento fue ofrecido al general. Durante este período se celebran en dicho lugar los Consejos de Ministros.

En 1946, durante el mandato de Rafael Lataillade Aldecoa, se produce la recuperación del Gran Casino para reconvertirlo en Casa Consistorial.​

En 1953, y a iniciativa de un grupo de comerciantes de la ciudad, nace el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, con el doble objetivo de alargar el veraneo en la capital donostiarra y de devolver a San Sebastián la actividad cultural y el glamour perdidos desde la Guerra Civil. El éxito de la primera edición llevó a la dictadura a hacerse cargo del evento, que progresivamente iría ganando peso y prestigio hasta convertirse en uno de los eventos culturales más importantes y con mayor proyección exterior de España y en uno de los mejores festivales de cine del mundo, escenario de algunos estrenos cinematográficos históricos y punto de encuentro de buena parte de las más importantes estrellas del séptimo arte.

Desarrollo moderno

Vista aérea de San Sebastián. Se observa la línea de costa de cerca de 10 kilómetros, destacando la bahía de La Concha y la playa de la Zurriola. A partir del núcleo de la Parte Vieja en la segunda mitad del siglo XIX se procedió a construir un ensanche (Cortázar) que extendió la ciudad hacia el sur y ya a comienzos del siglo XX el barrio de Gros, que extendió la ciudad hacia el este. Un segundo ensanche (Amara) extendió la ciudad aún más hacia el sur. Los actuales puntos de desarrollo urbano son el Antiguo, Loyola y Alza.

En 1955 se inició el segundo y más importante proceso de ensanche de la ciudad, en lo que se denominó Ensanche de Amara, dando lugar a un barrio del mismo nombre (que aludía a las marismas que había en dicho terreno antes de su construcción). Uno de los primeros pasos en la construcción del ensanche fue el traslado de la Escuela de Artes y Oficios y Comercio, situada en el centro, a unas escuelas de nueva construcción, así como el del Instituto Peñaflorida, pasando a denominarse Instituto Usandizaga en su sección femenina. Puede considerarse que el proceso de consolidación del barrio de Amara finalizó en 1993, con la construcción del Estadio de Anoeta y la renovación total de la ciudad deportiva de la ciudad (situada en Amara).

Tras ambos ensanches la ciudad consolidó su eje principal, alrededor del cual continúa expandiéndose aunque a un ritmo mucho menor. Hoy las prioridades de la ciudad son la mejora de las infraestructuras (potenciación del aeropuerto, mejores comunicaciones ferroviarias, mejora de las carreteras), la regeneración de los barrios de la periferia, el mantenimiento y potenciamiento del turismo, principal fuente de ingresos, y la lucha contra el terrorismo de ETA y la violencia callejera, que han castigado a la ciudad con intensidad. El crecimiento urbanístico pretende combinarse con el cuidado del medio ambiente, la lucha a escala municipal contra el cambio climático y la sostenibilidad. Fruto de los esfuerzos realizados en dicha dirección, en 2008 San Sebastián fue premiada por la Federación Española de Municipios y Provincias como la ciudad más sostenible de España.​

Tras la muerte del dictador Francisco Franco se constituyó, en 1978, una Gestora presidida por el socialista Ramón Jáuregui encargada de dirigir las instituciones municipales hasta las primeras elecciones municipales de la democracia, en 1979. En dichos comicios electorales resultó vencedor el PNV, siendo elegido primer alcalde de la nueva etapa democrática Jesús María Alkain. Le sucedió, en 1983, Ramón Labayen, también del PNV, quien a su vez sería sustituido por el nacionalista Xabier Albistur, de Eusko Alkartasuna, en 1987. San Sebastián fue girando progresivamente hacia la izquierda y hacia las posiciones liberales que la habían caracterizado hasta la llegada de la dictadura, ocupando la alcaldía en 1991 el socialista Odón Elorza, del Partido Socialista de Euskadi, perteneciente al PSOE. Elorza alcanzó la alcaldía en 1991 a pesar de ser el candidato de la tercera fuerza más votada y gracias al apoyo del PNV y el PP. El 23 de enero de 1995, en vísperas de las elecciones municipales de mayo, la banda terrorista ETA asesina al teniente de alcalde, Gregorio Ordóñez, candidato del Partido Popular. Ordóñez había mejorado progresivamente sus resultados electorales en el País Vasco, obteniendo la mayoría en las elecciones al Parlamento Europeo de junio de 1994. Tras su asesinato, el candidato del Partido Socialista, Elorza reeditada su cargo siendo el candidato más votado, y ostentando la alcaldía de la ciudad ininterrumpidamente desde entonces.

Ayuntamiento

El Ayuntamiento, antiguo casino construido en 1887 y visto desde los jardines de Alderdi Eder, se convirtió en la sede del Ayuntamiento en 1946

En 1991 Odón Elorza (PSE-EE/PSOE) se convirtió en alcalde, con el apoyo de PP y de PNV. Con diversos pactos (con PNV y EA en 1995; con PP en 1999) se ha mantenido al frente del consistorio desde entonces, y desde 1999 con mayoría de votos y de escaños. Tras las elecciones de 2007, forma gobierno con el grupo municipal de Aralar-Alternatiba (anteriormente Ezker Batua Berdeak).​

Demografía

Evolución demográfica de San Sebastián (1900–2007)

La población de San Sebastián creció de manera progresiva a lo largo del siglo XX. Entre 1900 y 1930 el crecimiento fue regular, pasando a duplicarse en los apenas 35 años que separan 1930 de 1965. Este repunte en el crecimiento demográfico se vio atenuado por un menor crecimiento a partir de la década de los años 70, llegando a reducirse la población por primera vez en el siglo a finales de los años 80, como consecuencia de la caída generalizada de la natalidad en todo el país.​

El crecimiento actual de la población es lento, si bien el fenómeno de la inmigración, aún incipiente en la ciudad (los inmigrantes, a 2006, llegan al 5% de los empadronados, según la Sociedad de Fomento del Ayuntamiento de San Sebastián), puede incidir en un repunte del crecimiento demográfico. Según los últimos datos, a 1 de enero de 2009, la población total es de 185.357 habitantes, de los cuales 97.192 son mujeres (53%) y 86.116 hombres (47%).​

Barrios

Vista del puente del Kursaal, con el Hotel María Cristina (izquierda) y el Teatro Victoria Eugenia (derecha) al fondo, desde el río Urumea

El Puente María Cristina, con la Estación del Norte y Tabacalera al fondo, conecta el Centro con el barrio de Eguía

Las fachadas de la Calle Reina Regente, frente al Teatro Victoria Eugenia, son una buena muestra de la típica arquitectura donostiarra de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. Forman parte del que se denominó barrio nuevo de Salamanca, que se desarrolló en sentido Este desde la Parte Vieja hasta el río Urumea, y no en el sentido Sur del Ensanche de Cortázar

Sede de la Diputación de Guipúzcoa en la Plaza de Guipúzcoa

El barrio donostiarra de Zubieta está situado en un entorno rural a poca distancia de Lasarte. En él se encuentra el Hipódromo de San Sebastián y las instalaciones de entrenamiento de la Real Sociedad

Vista de la Playa de La Concha desde los jardines de Alderdi Eder, frente al Ayuntamiento

La Playa de La Concha, cuya anchura varía en gran medida en función de las mareas, con marea alta

No existe una división oficial de barrios o distritos en la ciudad. En la web municipal se mencionan los siguientes barrios de la ciudad.

• Altza: es el barrio más densamente poblado de la ciudad. De origen rural, experimentó un gran crecimiento en los años 60 debido a la inmigración. Se integró en San Sebastián como barrio en 1939. Su núcleo de población más importante es la zona de Herrera, que linda con el municipio de Pasajes y Altza Alde Zaharra situado en la zona alta del barrio. En los próximos años experimentará un importante desarrollo urbanístico. Población en 2008: 21.500 vecinos.

• Amara nuevo: principal barrio residencial de la ciudad, se construyó mediante un ensanche hacia la década de los 60. Al sur de dicho barrio se encuentra la ciudad deportiva de Anoeta, que incluye el Estadio Municipal de Anoeta (Real Sociedad de Fútbol). También son destacables sus establecimientos hosteleros así como la zona del Soho. Población en 2007: 26.309 vecinos.

• Antiguo: en este barrio surgió el primer asentamiento humano de la ciudad. Inicialmente poblado por obreros, hoy cumple funciones de barrio residencial, así como de alojamiento turístico en su zona más cercana a la Bahía de la Concha. Población en 2007: 15.271 vecinos.

• Añorga: barrio situado en la periferia de San Sebastián, a medio camino del municipio de Lasarte. Está separado del núcleo urbano y las comunicaciones con el mismo son problemáticas debido a la carretera N-1. Población en 2007: 2.261 vecinos.

• Ategorrieta-Ulia: barrio residencial compuesto de villas señoriales, ocupadas en su surgimiento por la población acomodada de la ciudad.

• Aiete: barrio eminentemente residencial situado en un pequeño monte en el centro de la ciudad. En este barrio se encuentran el Palacio de Ayete (en el Parque de Ayete) y el Palacio de Arbaizenea. Población en 2007: 12.931 vecinos.

• Centro: nace a mediados del siglo XIX (tras el derribo de las murallas en 1864) y es fruto de la fusión de dos proyectos firmados por los arquitectos Cortázar y Saracibar. Del primero se tomó el plano general y del segundo el Boulevard de unión entre la Parte Vieja y el nuevo Ensanche. Sobre este primer proyecto se realizaron numerosas variaciones (como la plaza del Buen Pastor, para dar cobijo a la nueva iglesia de la misma denominación; la calle Prim, la calle Easo, etc. En esta zona se situó el centro de la ciudad y el «km 0» de las carreteras guipuzcoanas (en el cruce de la Avenida de la Libertad, una de las calles más importantes de la ciudad y su centro económico, con la calle Hernani). Su plano ortogonal o en cuadrícula es típico del Modernismo, que organiza los edificios en cuadrículas y calles perpendiculares. De hecho, se considera que el Centro de San Sebastián es comparable, en términos arquitectónicos, con el de Barcelona, Bilbao o París. Población en 2007: 23.456 vecinos.

• Eguía: separado del centro de la ciudad por las vías del ferrocarril, en él se encuentran el parque de Cristina Enea y el Cementerio de Polloe. El antiguo campo de fútbol de Atocha estaba situado en este barrio. Población en 2007: 15.258 vecinos.

• Gros: barrio con mucha actividad comercial situado en la orilla este del río Urumea. La ampliación de la playa de Gros (Zurriola) y la creación del Palacio de Congresos y Auditorio Kursaal lo han revitalizado económica y socialmente. Población en 2007: 20.001 vecinos.

• Ibaeta: zona en expansión, tanto para usos industriales como de vivienda. En este barrio se ubica el campus universitario de la Universidad del País Vasco y el campus tecnológico (Tecnun) de la Universidad de Navarra. Población en 2007: 8.961 vecinos.

• Igeldo: barrio alejado del casco urbano y situado en el monte del mismo nombre. Un autobús urbano regular lo comunica con el centro de la ciudad. En su ladera existe un parque de atracciones del mismo nombre, construido a principios del siglo XX. Desde lo alto del barrio se obtiene la más célebre y completa vista de la bahía. Población en 2007: 1.046 vecinos.

• Intxaurrondo: dividido en sus partes vieja y nueva (sur y norte), concentra gran parte de la población donostiarra. Es un barrio eminentemente residencial situado en un pequeño monte, antiguamente pertenecía al municipio de Alza. Población en 2007: 16.424 vecinos.

• Loyola: en este barrio se encuentra el Cuartel Militar. Las riberas del río Urumea a la altura de Loyola se encuentran en proceso de construcción de una ampliación de su núcleo residencial. Población en 2007: 4.676 vecinos.

• Martutene: barrio en el que se encuentra la cárcel del mismo nombre. Está siendo, junto con Loyola, objeto de reformas y mejoras. Población en 2007: 2.853 vecinos.

• Mirakruz-Bidebieta: se trata de uno de los barrios más nuevos de la ciudad. Limítrofe con Pasajes, es objeto de diversas reformas estructurales destinadas a mejorar su calidad de vida y servicios. Población en 2007: 9.239 vecinos.

• Miramon-Zorroaga: lindando con el municipio de Hernani, en este barrio se encuentra el Parque Técnológico de San Sebastián. Población en 2007: 1.664 vecinos.

Otros barrios tradicionalmente identificados por los donostiarras son considerados en dicha web como parte del Centro de la ciudad.

• Amara viejo: barrio surgido a finales del siglo XIX con el desarrollo del ferrocarril. Los vecinos de este barrio presentan una de las edades medias más altas de la ciudad.

• Miraconcha: el privilegiado marco en el que se encuentra (frente a la Bahía de la Concha) ha condicionado su configuración, desde fines del siglo XIX, como una zona residencial de lujo. Está ocupada, en su mayor parte, por palacetes rodeados de espacios verdes. Su creación responde a la demanda de residencia secundaria de calidad de la población que veraneaba en esas fechas en San Sebastián y de sus clases nobiliarias. En esta zona se encuentra el Palacio Municipal de Miramar, antiguo palacio real.

• Parte Vieja: es el segundo barrio más viejo de la ciudad después del Antiguo y donde se encuentra el puerto pesquero. Según una antigua tradición, sus habitantes se dividen en joxemaritarras (los nacidos junto a la Iglesia de Santa María) y Koxkeros (los nacidos junto a la Iglesia de San Vicente). Desde este barrio se tiene acceso al monte Urgull.

El barrio más joven de la ciudad:

• Riberas de Loyola: entre los barrios de Loiola y Amara, es un barrio que se encuentra actualmente en construcción.

Enclaves

San Sebastián posee tres enclaves:

• Landarbaso: terreno rural situado entre Astigarraga y Rentería. Poblado por unos pocos caseríos que suman 19 vecinos.

• Urdaburu: situado junto a la frontera navarra. Está deshabitado.

• Zubieta: barrio compartido con Usúrbil. Este barrio se halla dividido entre los términos municipales de San Sebastián y Usúrbil. En él se encuentran las instalaciones deportivas de la Real Sociedad de Fútbol, así como el Hipódromo de San Sebastián.

Además de dichos exclaves, el Ayuntamiento de San Sebastián posee la finca de Artikutza, situada en territorio navarro, dentro del término municipal de Goizueta. En él hay un embalse (es el punto más lluvioso de la península Ibérica) y tiene un gran valor ecológico.​ Su superficie de 37 km² (equivalente a más de la mitad del término municipal de San Sebastián).

Economía

En la Avenida de la Libertad, principal arteria económica y comercial de la ciudad, tienen sedes y oficinas más de 20 entidades bancarias

A pesar de ciertas incursiones en el mundo de la banca en la segunda mitad del siglo XIX, con la creación del Banco de San Sebastián (que posteriormente se integraría en el Banco Hispano-Americano) o el Banco Guipuzcoano, la ciudad no destacará por su actividad bancaria, sino que lo hará en el sector del turismo. La elección de la ciudad como lugar de descanso y veraneo por parte de la Casa Real española fue la catalizadora del desarrollo de la actividad turística y de su consiguiente configuración arquitectónica afrancesada a partir del derribo de las murallas que limitaban la expansión de la ciudad. Algunos organismos fueron creados ya a comienzos del siglo XX para atraer al turismo, entre los de que destacan la Sociedad de Fomento de San Sebastián, creada por iniciativa privada para la construcción de un hotel de lujo (el Hotel María Cristina) y de un teatro (el Teatro Victoria Eugenia). Aún hoy el turismo sigue siendo la principal actividad económica de San Sebastián, que sigue la misma estrategia de atracción de los turistas mediante reclamos como los festivales de verano.​

También es importante el sector del comercio, una constante a lo largo de la historia de la ciudad.​ La actividad comercial es intensa en el Centro, sobre todo en la Avenida de la Libertad, la más grande de San Sebastián y con una gran concentración de entidades bancarias y comercios de importancia. Los comercios familiares del centro están siendo relegados, progresivamente, por grandes multinacionales, algunas de las cuales poseen varios locales en la ciudad. La proximidad con Francia atrae a numerosos visitantes, que llenan los comercios y las grandes superficies locales. En lo que a las últimas se refiere, en la ciudad existen cuatro, una en el barrio de Amara, dos en el centro y otra cuarta, la más grande, situada entre los barrios de Alza e Intxaurrondo. En cualquier caso, el fenómeno de las grandes superficies fue tardío, ya que no se abrió la primera de ellas hasta 1996.

La industria, por su parte, tiene poca presencia en la ciudad y se concentra en otros puntos de la provincia de Guipúzcoa.

Transportes

Carreteras

Se accede por carretera a la ciudad por las siguientes autopistas y autovías:

• Autovía del Norte: Madrid – San Sebastián de los Reyes – Burgos – N-I – Miranda de Ebro – Armiñón – Vitoria – San Sebastián
• Autopista del Cantábrico: Behobia – San Sebastián – Bilbao

Otras carreteras de acceso a la ciudad son:

• N-I Carretera del Norte: Madrid – Aranda de Duero – Burgos – Miranda de Ebro – Vitoria – San Sebastián – Irún – Frontera francesa
• N-634 Carretera del Noroeste: Santiago de Compostela – Oviedo – Torrelavega – Bilbao – San Sebastián

Carril bici

El carril bici, también llamado bidegorri (camino rojo en euskera, por ser éste el color del carril), es uno de los medios de transporte más empleados por los donostiarras. La red de carriles bici de San Sebastián supera los 25 kilómetros, siendo la proporción de metros de carril bici por habitante la más alta de España (136,2 metros/habitante).​ Está previsto ampliar dicha red hasta alcanzar una extensión suficiente como para poder recorrer en bicicleta toda la ciudad. El proyecto no ha tenido una acogida unánime: junto a quienes se felicitan por ella, hay quienes la critican porque dificulta el aparcamiento en la ciudad y crea en algunos lugares conflictos con los peatones.

Autobuses

Donostia Bus

Tranvía de la Compañía del Tranvía de San Sebastián, primera en España en electrificar todos sus servicios de tranvía, cruzando el puente de María Cristina en 1905.

El autobús urbano es el principal medio de transporte público municipal de San Sebastián. De dicho servicio se encarga, desde 1886, la Compañía del Tranvía de San Sebastián, que opera bajo el nombre comercial d·bus. En San Sebastián, el uso del autobús urbano por habitante es el más alto de España, dándose en 2005 un índice de 145,36 viajes por habitante al año. El servicio ofrece 40 líneas que abarcan toda la ciudad, además de un servicio especial al polígono industrial de Igara, cuatro líneas de microbuses y un servicio de taxi bus para los barrios altos o a los que no pueden llegar los autobuses convencionales. También dispone de 10 líneas nocturnas para los viernes y sábados de madrugada, y líneas de refuerzo para los días de partido de fútbol y baloncesto.

Lurraldebus

Para llegar a San Sebastián desde otras localidades de la provincia, existen numerosas líneas de autobuses interurbanos integradas en Lurraldebus, la sociedad dependiente del Departamento de Movilidad y Ordenación del Territorio de la Diputación Foral de Gipuzkoa, entre las que se encuentran Autobuses Garayar, Autobuses Interurbanos Interbus, Autobuses La Guipuzcoana, EuskoTren, Herribus, Hijos de Antonio Areizaga, Transportes PESA y TSST. Las líneas enlazan la capital con el resto de la provincia y con otras ciudades del País Vasco como Bilbao, Lekeitio o Vitoria.

Líneas regulares

Las líneas interurbanas, nacionales e internaciones tienen como destino la estación de autobuses de Amara, que se encuentra en la Plaza Pío XII. Se prevé construir una nueva terminal de autobuses en la futura estación intermodal, junto a la Estación del Norte de Renfe.

Servicios ferroviarios

El servicio de tren es prestado por dos compañías: Renfe y EuskoTren.

Renfe

Cercanías de Renfe penetrando en la Estación del Norte, construida en 1864. La marquesina metálica que cubre las vías, que data de 1881, fue realizada en los Talleres de Gustave Eiffel. Desde esta estación partió al exilio en París la reina Isabel II tras la Revolución de 1868.

La compañía estatal tiene la Estación del Norte como estación principal, y además tiene estaciones en Martutene, Loiola, Gros, Ategorrieta y Herrera. De la Estación del Norte parten dos trenes Alvia diarios a Madrid (por Valladolid), además de diversos servicios diarios de Intercity y otros nocturnos. También paran aquí los trenes de Renfe Cercanías, que enlazan distintos puntos de la ciudad con diversos pueblos de Guipúzcoa. Está previsto que a esta estación llegue el futuro Tren de alta velocidad.​

EuskoTren

Estación del Topo de EuskoTren en Lugaritz, en el barrio del Antiguo.

EuskoTren centraliza sus servicios en la Estación de Amara, situada en la Plaza Easo, y además tiene estaciones en Errekalde, Añorga, Lugaritz, Anoeta, Loiola y Herrera. De la estación de Amara parten trenes en dirección a Lasarte-Oria, Irún y Francia, comúnmente denominados Topo. La última estación de los topos es Hendaya, con lo que es habitual tomar este tren para enlazar con el TGV dirección París. También parten desde dicha estación los servicios de cercanías hasta Éibar, y regionales a Bilbao, haciendo paradas en muchos de los pueblos de la costa. Existen igualmente trenes semi-directos a Bilbao. En total, tres líneas ofrecen sus servicios en San Sebastián, las líneas (Bilbao-Donostia), (Donostia-Ermua) y (Lasarte Oria-Donostia-Hendaia).

Aeropuerto

El Aeropuerto de San Sebastián, que se encuentra en la localidad fronteriza de Fuenterrabía, dispone de vuelos diarios a Madrid y Barcelona, además de otros destinos ocasionales. Lo utilizan unas 450.000 personas al año.​ La ausencia de líneas de bajo coste, así como sus reducidas dimensiones y la existencia de dos aeropuertos cercanos, limitan las posibilidades de uso del aeropuerto. La Diputación de Guipúzcoa y el Ayuntamiento de San Sebastián mantienen negociaciones con el Gobierno central para la ampliación de la pista.​ Actualmente solo opera Iberia.

Arte y cultura

Festivales

El Kursaal, obra de Rafael Moneo, fotografiado desde el Teatro Victoria Eugenia

Interior del Auditorio Kursaal durante el Festival de 2006

Los festivales son una de las principales características de la ciudad. Los certámenes de cine y música son numerosos en la ciudad, y algunos de ellos tienen gran prestigio internacional.

• Festival Internacional de Cine de San Sebastián
  A mediados de septiembre cada año, la ciudad acoge a las figuras más destacadas del cine en uno de los Festivales de Cine más importantes del mundo, creado en 1953 y con la máxima categoría (A) del circuito internacional de festivales de cine acreditados por la FIAPF. Las estrellas se alojan en el hotel más importante de la ciudad, el Hotel María Cristina, y las ceremonias se celebran en el Kursaal, separado del hotel por el río Urumea. Anteriormente a la inauguración del nuevo Palacio de Congresos diseñado por Rafael Moneo, las galas de inauguración y clausura se celebraban en el histórico Teatro Victoria Eugenia. Por el Festival han desfilado las principales estrellas cinematográficas de los últimos 55 años. Entre ellas cabe señalar a Alfred Hitchcock, Audrey Hepburn, Elizabeth Taylor, Steven Spielberg, Luis Buñuel, Bette Davis, Gregory Peck, Al Pacino, Michael Douglas, Francis Ford Coppola, Anthony Hopkins, Robert De Niro, Bernardo Bertolucci o Woody Allen, cuya película Melinda & Melinda (2004) tuvo su estreno mundial en el Festival. Muchos de los mencionados, incluido Allen, recibieron el Premio Donostia, galardón anual del festival de reconocimiento a su carrera cinematográfica.

• Festival de Jazz de San Sebastián
  También conocido como Jazzaldia, fue creado en 1966 y actualmente es uno de los principales de Europa. Es el festival de jazz más antiguo de España. Se celebra anualmente en el mes de julio, y sus escenarios habituales son las terrazas del Kursaal, la playa de la Zurriola, la plaza de la Trinidad en la Parte Vieja, el Kursaal y el Teatro Victoria Eugenia.

• Quincena Musical
  Creada en 1939, es un festival dedicado a la música clásica. Durante su cerca de mes y medio de duración hay conciertos diarios tanto en el Kursaal y en el Teatro Victoria Eugenia como en otros escenarios, como Chillida-Leku.

• dFeria
  Es una feria de teatro que se celebra desde 1988, a pesar de no haber sido organizada varios años. Además de las obras de teatro representadas en los teatros de la ciudad, ciertos grupos teatrales actúan en la calle, en un intento de acercar el teatro al gran público. En 2008 adoptó su denominación actual y dio un relevante giro hacia la internacionalización.

• Concurso-Festival Internacional de Fuegos Artificiales de San Sebastián
  Creado en 1964, el Concurso de Fuegos Artificiales de San Sebastián es el más antiguo de occidente y uno de los más importantes del mundo.​ Se celebra durante la Semana Grande, en agosto. Cada noche una compañía pirotécnica distinta lanza los fuegos artificiales desde los jardines de Alderdi Eder sobre la bahía de La Concha.

• Semana de Cine Fantástico y de Terror
  Creado en 1990, es un certamen cinematográfico organizado por el ayuntamiento donostiarra centrado en el cine fantástico y de terror. En él se otorga, entre otros, el Premio Proyecto Corto de Canal+.

• Festival de Cine y Derechos Humanos
  Iniciado en 2003, en él se estrenan o se proyectan películas proyectadas en otros festivales que estén en estrecha relación son los derechos humanos y todo tipo de temática social. Organizado por el Ayuntamiento en colaboración con la Secretaría de Estado de Cooperación y diversas ONG, se encuentra en plena etapa de expansión.

• Festival Publicitario Iberoamericano El Sol
  Se trata del más prestigioso foro de reunión del sector publicitario y de creatividad publicitaria en España. Fue creado en 1986, y se celebra anualmente en el Kursaal donostiarra en el mes de mayo.

• Surfilm Festibal
  Se trata de una muestra joven y moderna de películas y cortos rodados entorno al surf que refuerza el atractivo de la ciudad para la organización de eventos relacionados con este deporte y para la práctica del mismo.

• Donostikluba
  Festival de Música Electrónica.

• Street Zinema
  Festival audiovisual independiente, iniciado con la ayuda del centro cultural Arteleku, que analiza la masiva producción videográfica del skateboarding y otras manifestaciones culturales en el contexto urbano.

Catedral del Buen Pastor, construida en 1897

Museo Municipal de San Telmo (s. XVI), convento reconvertido en museo en 1932

Tabacalera, futuro centro internacional de cultura contemporánea

De propiedad municipal, el Palacio de Miramar (1893) es la sede de los Cursos de Verano de la Universidad del País Vasco y de Musikene

Vista del Teatro Victoria Eugenia, inaugurado en 1912. Entre 2000 y 2007 se llevó a cabo un amplio proceso de reforma que mejoró la obsoleta maquinaria teatral, pero alteró sustancialmente su esencia original.

San Sebastián 2016

En 2008, y a propuesta del alcalde, todos los grupos políticos de la ciudad apoyaron la iniciativa de presentar oficialmente la candidatura de San Sebastián a la capitalidad cultural europea para el año 2016, en el que ésta recaerá en una ciudad española y en otra polaca. La candidatura donostiarra pretende valerse de los diversos festivales que se celebran en la ciudad a lo largo del año, así como de los equipamientos culturales hoy en construcción que se pretende tener finalizados para 2013, bicentenario de la destrucción y comienzo de la reconstrucción de la ciudad.

Página web oficial de la candidatura

Agrupaciones musicales

• La Orquesta Sinfónica de Euskadi tiene su sede central cerca de la ciudad sanitaria y del Parque Tecnológico.
• El Orfeón Donostiarra es una de las más importantes formaciones corales del mundo. Su sede está situada en la Parte Vieja.
• El Coro Easo es el coro masculino más prestigioso del País Vasco. Su sede está situada en el barrio de Ayete.

En lo que se ha dado en llamar Donosti Sound se engloba a los exitosos grupos de indie-pop/pop-rock surgidos en la ciudad durante las décadas de los 80 y los 90. Le Mans, La Buena Vida o Family, a los que a menudo se suma a Duncan Dhu (Mikel Erentxun y Diego Vasallo), 21 Japonesas, Álex Ubago o La Oreja de Van Gogh, son algunos de los grupos surgidos en San Sebastián en torno a este estilo musical, inequívocamente marcado por la climatología gris y la fisonomía aburguesada de la ciudad.

Equipamientos culturales

• Auditorios y teatros
  • Palacio de Congresos y Auditorio Kursaal: complejo arquitectónico que incorpora salas de congresos, espectáculos y conciertos diseñado por Rafael Moneo.
  • Teatro Victoria Eugenia: histórico teatro inaugurado en 1912. En él han actuado algunos de los más importantes intérpretes de música clásica o teatro. Fue la sede principal del Festival de Cine hasta 1999, año de la inauguración del Kursaal y del cierre del teatro para su restauración. Fue reabierto en marzo de 2007.
  • Teatro Principal: es el más antiguo de los teatros donostiarras. Inaugurado en 1843, adoptó su aspecto actual a finales del siglo XIX. Además de las obras de teatro habituales y de algunas de las presentadas en la Feria de Teatro, acoge la mayor parte de las proyecciones de la Semana de Cine Fantástico y de Terror, del Festival de Cine y Derechos Humanos y algunas películas del Festival de Cine.

• Museos
  • Aquarium: el Aquarium de San Sebastián está situado en el muelle junto al Paseo Nuevo. Posee una relevante colección histórica, así como una moderna ampliación con un pasadizo que recorre una gran pecera
  • Museo San Telmo: de titularidad municipal y situado en un antiguo convento del siglo XVI
  • Tabacalera: antigua fábrica de tabaco y futura sede del Centro Internacional de Cultura Contemporánea
  • Museo Chillida-Leku: situado en la localidad vecina de Hernani, alberga la más amplia colección de obras del escultor donostiarra Eduardo Chillida. Se trata de uno de los más importantes reclamos turísticos de la ciudad
  • Museum Cemento Rezola: situado en el barrio de Añorga, frente a la Fábrica de Cementos Rezola. Edificio proyectado por el arquitecto Luis Peña Ganchegi, tiene como tema principal la trascendencia del cemento en la civilización occidental

• Bibliotecas
  • Casas de Cultura: de titularidad municipal, se trata de centros culturales dotados de biblioteca, salas de conferencias y otros equipamientos distribuidos por los diferentes barrios de la ciudad. Es también municipal la Escuela de Música y Danza, que oferta enseñanzas no regladas
  • Biblioteca Central: situada en el Ayuntamiento, se trata de la biblioteca más amplia de gestión municipal
  • Centro Cultural Koldo Mitxelena: de titularidad provincial, se trata del más importante equipamiento cultural de San Sebastián. Dispone de biblioteca, videoteca, fonoteca, hemeroteca, salas de exposiciones, salas de estudio y salas de lectura

Gastronomía

Los Pintxos y Tapas famosos de Donostia-San Sebastian

Vista del puerto

Se dice que San Sebastián es la ciudad del mundo con mayor número de estrellas Michelin por metro cuadrado. De hecho, es la única ciudad del mundo, junto con París, que posee tres restaurantes con tres estrellas, la máxima calificación.​ Así pues, la gastronomía es uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad. Como representantes de la Nueva Cocina Vasca, prestigiosos cocineros como Juan María Arzak, Pedro Subijana o Martín Berasategui, los tres con las respectivas tres estrellas Michelín ya comentadas, tienen sus restaurantes en San Sebastián. También son muy populares los bares de pintxos de la Parte Vieja, obras de arte culinarias en miniatura. Actualmente el restaurante Mugaritz está considerado como cuarto mejor del mundo. Se encuentra entre Astigarraga y Rentería a escasos 10 km del centro de San Sebastián.

Festividades

Sección de barriles de una compañía de la Tamborrada infantil, en la que cada año desfilan unos 5.000 niños de los colegios de la ciudad

La principal fiesta de la ciudad es la Tamborrada, que se celebra el 20 de enero, día de San Sebastián. La noche del 19 al 20 de enero la Plaza de la Constitución de la Parte Vieja se llena de donostiarras alrededor del tablado en el que se sitúa la tamborrada de la Sociedad Gaztelubide, para realizar la izada de la bandera y comienzo de las fiestas. A lo largo de la mañana del día 20 desfila la Tamborrada Infantil, con más de medio centenar de compañías infantiles de centros escolares de San Sebastián y a lo largo de las 24 horas que dura la fiesta circula media centena de tamborradas de adultos. El día 20 a las doce de la noche, la Unión Artesana arría la bandera en la Plaza de la Constitución como fin de fiesta. Se trata de una fiesta con raíces históricas surgida a finales del XIX. La música que se interpreta, que incluye el himno de la ciudad (Marcha de San Sebastián, cuya letra fue obra de Serafín Baroja, padre del también donostiarra Pío Baroja), fue escrita por Raimundo Sarriegui, originalmente para piano, siendo adaptadas posteriormente para banda).

En agosto, durante la semana del día 15 (la Asunción), se celebra la Semana Grande donostiarra, la gran fiesta veraniega de la ciudad. Entre las diversas actividades que se organizan, destacan el Concurso Internacional de Fuegos Artificiales y los desfiles de la comparsa de Gigantes y Cabezudos

El 31 de agosto se recuerda el incendio que arrasó la ciudad en 1813, durante la Guerra de la Independencia, dejando en pie una sola calle, la más antigua de la ciudad: la calle 31 de Agosto, en la Parte Vieja.

El 21 de diciembre es el día de Santo Tomás. Durante este día por toda la ciudad se pueden ver puestos de productos artesanales entre los que destacan, por ser la comida típica del día, el talo, la chistorra (o txistorra, en euskera) y la sidra. Los puestos en cuestión suelen estar colocados en lugares como la Plaza de Guipúzcoa o la Plaza de la Constitución de la ciudad, y suelen estar atendidos por organizaciones o grupos de escolares.

Vida nocturna

El ocio nocturno de la ciudad se centra en varios puntos: la Parte Vieja, el entorno de la calle de los Reyes Católicos junto a la Catedral del Buen Pastor y las discotecas de la Bahía de la Concha y de la playa de la Zurriola.

En la Parte Vieja se concentran grupos variados de jóvenes de todas las edades, muchos de los cuales se desplazan a las discotecas de La Concha tras el cierre de los bares de dicha zona. Las tres discotecas situadas en la bahía acogen a todo tipo de público, si bien son consideradas discotecas de público con alto poder adquisitivo. Estas tres discotecas, principalmente las situadas en el edificio del Real Club Náutico de San Sebastián y junto al balneario de La Perla, acogen las fiestas del Festival Internacional de Cine. Otras opciones de ocio nocturno son el café situado en el Teatro Victoria Eugenia, la discoteca a orillas de la playa de la Zurriola o los mencionados bares del centro de la ciudad en el entorno de la Catedral.

Educación e investigación

Edificio Aulario del campus de Guipúzcoa de la Universidad del País Vasco, en el que se está desarrollando un potente polo de investigación que culminará con la construcción de un centro de gestión mixta entre la universidad y el CSIC​

Según datos de la Sociedad de Fomento del Ayuntamiento, casi el 70% de los donostiarras tiene estudios similares o superiores al bachillerato. El 26,6% dispone de algún título universitario o de estudios técnicos.​

Al margen de los numerosos colegios privados de carácter religioso y laico y de las escuelas e institutos públicos, dependientes del Gobierno Vasco, la tradición musical de la ciudad pone de relieve el Conservatorio de Música Francisco Escudero, creado en 1879 y que posee una notable biblioteca musical con uno de los fondos históricos más importantes del país.

Educación superior

En lo que a la enseñanza superior universitaria se refiere, en la ciudad tienen presencia tres universidades y un conservatorio superior.

• Universidad del País Vasco: En San Sebastián se encuentra el Campus de Guipúzcoa de dicha universidad pública.
• Universidad de Navarra: Esta universidad privada situada en Pamplona imparte en el Tecnun de San Sebastián las ingenierías.
• Universidad de Deusto: Construido en 1956, el Campus de San Sebastián imparte distintas titulaciones universitarias.
• Musikene: Centro Superior de Música del País Vasco, creado en 2002.

Investigación

La investigación científica se está desarrollando de forma considerable principalmente en dos núcleos. En el campus donostiarra de la Universidad del País Vasco, donde tienen su sede la Facultad de Ciencias Químicas, la Escuela Universitaria Politécnica y cerca del cual se encuentra el Tecnun, Escuela Técnica Superior de Ingeniería de la Universidad de Navarra, se encuentra el Nanogune, centro de investigación de nanotecnología, y un centro de investigación mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universidad del País Vasco. Asimismo, en el campus se encuentra la sede del Donostia International Physics Center.

El otro núcleo principal de investigación es el Parque Tecnológico de Miramón, situado cerca del barrio de Ayete en un entorno natural. En él tienen su sede diversas empresas dedicadas a la investigación científica y tecnológica y el Centro de Estudios e Investigaciones Técnicas de Gipuzkoa (CEIT), y está previsto que nuevas empresas se vayan instalando en Miramón en los próximos años.​ Además de esta vertiente científica, el entorno de Miramón acoge también la sede de las Juntas Generales de Guipúzcoa y próximamente la nueva sede y auditorio del Orfeón Donostiarra.​

Deporte

Instalaciones deportivas

La ciudad deportiva de San Sebastián, situada en el barrio de Amara, es Anoeta, donde se encuentra el Estadio de Anoeta (que sustituyó, en 1993, al Campo de Fútbol de Atocha), el Velódromo de Anoeta, una piscina olímpica, una piscina de ocio, varias canchas polideportivas polivalentes, un polideportivo, tres frontones, gimnasio, miniestadio, el Palacio de Hielo, un hotel, así como un circuito para la práctica del skate. Se trata de uno de los complejos deportivos más completos de España. Asimismo existen otros polideportivos repartidos por los respectivos barrios (Antiguo, Ibaeta, Gros,...). El Hipódromo de San Sebastián, también llamado Hipódromo de Lasarte, está situado en el barrio de Zubieta. Se trata del hipódromo más importante de España junto con el Hipódromo de la Zarzuela, en Madrid. Fue creado en 1916.

Clubes deportivos

El Estadio de Anoeta, construido en 1993, sustituyó al Campo de Fútbol de Atocha como sede de los partidos de la Real Sociedad

La Real Sociedad o «La Real», fundada en 1909 como sucesora directa del Club Ciclista de San Sebastián, es el equipo de fútbol de San Sebastián. Fue campeón de la Liga en dos ocasiones, ha ganado otros trofeos como la Copa del Rey y ha estado en varias ocasiones a las puertas de ganar otros campeonatos nacionales e internacionales. Después de unas décadas de fútbol en 1ª división el club de la ciudad juega en 2ª división desde la temporada 2007–2008. Acaba de conseguir el ascenso quedando campeona de 2ª división por lo que en la temporada 2010-2011 militará de nuevo en 1º división.
El campo de fútbol de La Real es el Estadio de Anoeta, pero los entrenamientos se desarrollan en las Instalaciones de Zubieta que el club posee en Zubieta.

En el ámbito del baloncesto, el principal club es el San Sebastián GBC. El 23 de mayo de 2006, en el Polideportivo José Antonio Gasca de Anoeta, el Bruesa GBC, equipo profesional del San Sebastián Gipuzkoa Basket Club, aseguró su ascenso de la liga LEB-1 (de la que se proclamó campeón) a la liga ACB, con lo que el baloncesto donostiarra volvió a situar a un equipo local en la principal liga española y segunda más importante del mundo. Tras consumar su descenso a la liga LEB-1 en abril de 2007, en junio de 2008 volvió de nuevo a la máxima categoría.

El Atlético San Sebastián es un club polideportivo fundado en 1958 de gran tradición e implantación social en la ciudad. Cuenta con equipos de hockey hierba masculino y atletismo femenino situados entre la élite del deporte español. En el pasado sus secciones de baloncesto masculino y rugby estuvieron también a primer nivel.

El Bera Bera Rugby Taldea es un club polideportivo fundado en 1986. Destacan sus equipos de rugby masculino: el Spyro Bera Bera que juega en la Liga Española de rugby y el equipo de balonmano femenino, el Akaba Bera-Bera, que está en la Liga española de balonmano femenino y que la temporada pasada llegó a la semifinal de la Recopa de Europa, y que ha sido dos veces campeona de la Copa de la Reina.

El Club Deportivo Egia Balonmano que tiene su sede en el barrio de Egia, es el club de balonmano con más tradición de la ciudad. Tiene equipos masculinos en varias categorías, desde cadete hasta senior.

Eventos deportivos

• Copa de Oro del Hipódromo de San Sebastián: la Copa de Oro es el premio más importante que se disputa en el Hipódromo de San Sebastián. Se celebra en el mes de agosto, al concentrarse toda la actividad hípica de España en el hipódromo donostiarra durante la temporada de verano.
• Clásica de San Sebastián: prueba ciclista de una etapa de duración que comienza y termina en San Sebastián (también llamada Clásica San Sebastián-San Sebastián). Pertenece al UCI ProTour.
• Bandera de La Concha: es la prueba de traineras de mayor prestigio. Se celebra en septiembre.
• Behobia-San Sebastián: carrera pedestre popular que se disputa sobre la distancia de 20 kilómetros entre Behobia y San Sebastián. Está considerada como una de las carreras populares más emblemáticas del país.

Turismo

El Peine del Viento, en las faldas del monte Igueldo y junto a la bahía, es uno de los símbolos de la ciudad

Vista trasera de la isla de Santa Clara y de la bahía de La Concha desde el Peine del Viento

San Sebastián constituye un importante destino turístico tanto en el ámbito español como en el europeo. Son habituales las referencias periodísticas internacionales a las bondades turísticas de la ciudad. De hecho, y a modo de ejemplo, San Sebastián fue elegida por el periódico inglés The Guardian como «una de las cinco mejores ciudades de veraneo» del mundo, junto con Berlín, Estocolmo, Nueva York y Ámsterdam.​

Uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad es la gastronomía. También lo son los festivales de verano (Jazz, Quincena Musical y Cine). La Bahía de La Concha, bordeada por su característica barandilla, es el símbolo turístico de San Sebastián. En el centro de la bahía se encuentra la perla de la concha, que es la Isla de Santa Clara.

Junto a la playa de Ondarreta, y siguiendo hasta el final el paseo que bordea la bahía, se llega al Peine del Viento, un conjunto escultórico elaborado por Eduardo Chillida y convertido en otro de los símbolos de la ciudad. Avanzando en sentido oeste por el paseo de La Concha se encuentra el singular Palacio de Miramar, construido en estilo inglés por la Casa Real española en 1893 y vendido al Ayuntamiento en los años setenta. Los jardines del palacio, abiertos al público, ofrecen unas espectaculares vistas a la Bahía, al igual que el Parque de Atracciones del Monte Igueldo, pequeño parque de atracciones de principios del siglo XX desde el que se obtienen unas vistas espléndidas de la bahía. Desde el Peine del Viento hasta Monpás, una salida de tierra al mar bajo el monte Ulía en el extremo oriental de la ciudad, recorriendo la Bahía de la Concha, el pequeño puerto, el Paseo Nuevo, la desembocadura del río y el paseo de la playa de la Zurriola, puede recorrerse un paseo marítimo de unos 7 kilómetros de longitud sin cruzar un sólo semáforo.

Los paseos por el centro de la ciudad, la denominada Área Romántica de la belle époque cuyas calles principales están totalmente peatonalizadas, y junto al río Urumea, son otro de los puntos fuertes de la oferta turística de San Sebastián. Son reseñables los edificios de la Diputación Foral de Guipúzcoa (inspirado en el edificio de la Ópera de París), la catedral del Buen Pastor y los edificios de Correos y el Centro Cultural Koldo Mitxelena, situados en la misma plaza, o el Ayuntamiento (antiguo Casino). En la parte vieja son reseñables el Museo de San Telmo, la Iglesia de Santa María y la parroquia de San Vicente. Junto a la desembocadura del río se encuentran el Teatro Victoria Eugenia y el Hotel María Cristina, que configuran uno de los conjuntos monumentales más atractivos de la ciudad. Cruzando el río por el puente de María Cristina, el más vistoso de los puentes donostiarras, se encuentran la Estación del Norte y las villas de estilo puramente francés situadas al borde del río.

Vista panorámica diurna de La Concha

Vista panorámica de la Bahía de la Concha de noche

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