Le relais 4 × 100 mètres masculin fait partie des épreuves inscrites au programme des premiers championnats d'Europe d'athlétisme, en 1934, à Turin. L'épreuve féminine fait sa première apparition quatre ans plus tard en 1938 à Paris. Les équipes les plus titrées dans cette épreuve sont la France chez les hommes, avec 6 médailles d'or remportées entre 1966 et 2010, et l'Allemagne de l'Est chez les femmes, avec 5 médailles d'or gagnées entre 1969 et 1990.