Egeria (Pilgerin)

Egeria (auch Aetheria oder Etheria genannt) war eine spätantike Schriftstellerin aus Gallien, die als Pilgerin von 381 bis 384 das Heilige Land bereiste und darüber einen Reisebericht, ein so genanntes Itinerar, in Form eines Briefes an ihre Mitschwestern verfasste, der 1884 in der Klosterbibliothek von Arezzo in Mittelitalien in einem Codex Aretinus wiedergefunden wurde. Zwei neue Stücke eines Kodexes um das Jahr 900 wurden vor kurzem von Jesús Alturo identifiziert.

Leben und Werk

Die Heimat Egerias lässt sich nur näherungsweise erschließen, da der Anfang des Berichtes verlorengegangen ist. So muss man sich auf indirekte Angaben im Text und sprachliche Eigentümlichkeiten stützen. Ein Egeria preisender Brief des aus Galicien stammenden Mönchs Valerius aus dem 7. Jahrhundert gibt an, dass Egeria aus Spanien stamme. Von der jüngeren Forschung wird jedoch eine Herkunft aus dem südwestlichen Gallien vorgezogen. Ein Verweis auf den Fluss Rhone und verschiedene sprachliche Züge legen das nahe.

Es ist unklar, ob Egeria beim Antritt ihrer Reise bereits die Taufe empfangen hat. Ihr Bericht legt besonderes Augenmerk auf die Taufrituale und die Vorbereitung zur Taufe, die Katechese. Die wichtigsten Elemente der Arkandisziplin verschweigt sie jedoch, gemäß den Gepflogenheiten der damaligen Christenheit. Aufgrund der Tatsache, dass sie drei Jahre in Jerusalem bleibt, ist es möglich, dass sie dort ihr eigenes Katechumenat durchlaufen hat und getauft wurde. Auf der anderen Seite zeugen ihr Bericht und ihr Latein von einer guten Kenntnis der lateinischen biblischen Texte.

Auch der soziale und religiöse Stand der Adressatinnen des Iterinariums ist nicht genau bekannt. Mitchell führt an, Egeria habe wahrscheinlich aus Galizien gestammt, einer gebildeten Gesellschaftsschicht angehört und sei womöglich eine geweihte Jungfrau gewesen, obwohl nicht jeder dieser Mutmaßung folge. Verschiedene Ausgaben des Berichts erschienen unter der Bezeichung Itinerarium der Jungfrau Egeria.

Auch hier ist möglich, dass zumindest ein Teil der Schwestern – so nennt Egeria die Empfänger des Berichts – noch nicht die Taufe empfangen hat. Ihr Bericht unterscheidet sich in einem hier entscheidenden Punkt von anderen meist von Mönchen verfassten spätantiken Pilgerberichten: Zwar beschreibt sie, dass sie von Mönchen aufgenommen und geführt worden sei, jedoch berichtet sie nicht von den durch diese bewirkten Wunder oder von den Gesprächen, die sie mit ihnen geführt hat.

Von Bedeutung ist der Bericht durch die ausführlichen Beschreibungen der Alt-Jerusalemer Liturgie. Unter anderem werden die Liturgie der Feste der Geburt Jesu, die Darstellung des Herrn, die Bräuche der Fastenzeit, der Karwoche und des Osterfestes beschrieben. Egeria berichtet von der Prozession von Betlehem nach Jerusalem am Geburtsfest Jesu Christi, von der Prozession vom Ölberg am Palmsonntag und von der Vigil, die in der Nacht des Gründonnerstags in Getsemani gehalten wurde. Daneben schreibt sie über die Kreuzverehrung am Karfreitag. Der Einfluss heimkehrender Pilger, unter denen Bischöfe oder einflussreiche Geistliche waren, führte bald zur Übernahme vieler dieser Liturgien in den Kirchen des Westens und des Ostens.

Egerias detaillierte Schilderung der verschiedenen christlichen Feiern im heiligen Land ist eine der ältesten und wichtigsten Bezeugungen des frühchristlichen Gottesdienstes. In einer breiten Darstellung beschreibt sie die vielen dort vorhandenen Kirchen, Klöster und heiligen Stätten. Viele dieser Riten und Bräuche werden von palästinensischen Christen bis zum heutigen Tage gepflegt.

Egeria schreibt im einfachen, volkssprachlich gefärbten Spätlatein ohne rhetorische Akzente. Ihr Reisebericht ist eines der bedeutsamsten Zeugnisse für den Übergang vom spätantiken Latein zu den sich allmählich herausbildenden romanischen Nationalsprachen. Der schwedische Altphilologe Einar Löfstedt machte die Peregrinatio Aetheriae sogar zur Textgrundlage seiner wegweisenden Untersuchung zum Wortschatz und zur Syntax des Spätlateinischen. Griechische Ausdrücke und Ortsnamen übersetzt Egeria meist ins Lateinische.

Inhalt des Itinerariums

Der erste Teil (Kapitel 1–23) umfasst den eigentlichen Bericht über Egerias Reisen im Heiligen Land. Es fehlt der Teil mit ihrem Reiseweg ins Heilige Land sowie die Beschreibung von Jerusalem und des Westjordanlandes. Der erhaltene Bericht setzt mit ihrem Besuch auf dem Sinai (Kapitel 1–6) ein. Es folgt die Schilderung ihres Besuches in Ägypten (Kapitel 7–9) und nach ihrer Rückkehr nach Jerusalem des Besuchs auf dem Berg Nebo (Kapitel 10–12).

Von großer Bedeutung ist der Bericht durch die ausführlichen Beschreibungen der Alt-Jerusalemer Liturgie im zweiten Teil (Kapitel 24–49). Unter anderem werden die Liturgie der Feste der Geburt Jesu, die Darstellung des Herrn, die Bräuche der Fastenzeit, der Karwoche und des Osterfestes beschrieben. Egeria berichtet von der Prozession von Betlehem nach Jerusalem am Geburtsfest Jesu Christi, von der Prozession vom Ölberg am Palmsonntag und vom Nachtgebet, das in der Nacht des Gründonnerstags in Getsemani gehalten wurde. Daneben schreibt sie über die Kreuzverehrung am Karfreitag. Der Einfluss heimkehrender Pilger, unter denen Bischöfe und einflussreiche Geistliche waren, führte bald zur Übernahme vieler dieser Liturgien in den Kirchen des Westens und des Ostens.

Egerias detaillierte Schilderung der verschiedenen christlichen Feiern im Heiligen Land ist eine der ältesten und wichtigsten Beschreibungen des frühchristlichen Gottesdienstes. In einer breiten Schilderung beschreibt sie die vielen dort vorhandenen Kirchen, Klöster und heiligen Stätten. Viele dieser Riten und Bräuche werden von palästinensischen Christen bis heute gepflegt.

Ausgaben

• Karl Vretska (Übersetzer): Brief zum Lobe der hochseligen Aetheria, gerichtet von Valerius an seine Brüder, die Mönche von Vierzo. In: Hélène Pétré (Hrsg.): Die Pilgerreise der Aetheria (Peregrinatio Aetheriae). Bernina, Klosterneuburg 1958, S. 262–271.
• Egeria: Itinerarium, Reisebericht. Mit Auszügen aus: Petrus Diaconus, De locis sanctis. Die heiligen Stätten. Lateinisch-deutsch. Übersetzt und eingeleitet von Georg Röwekamp unter Mitarbeit von Dietmar Thönnes. 2., verbesserte Auflage. Herder, Freiburg i. Br. 2000.
• John Wilkinson (Übersetzer): Egeria’s Travels. Aris & Phillips, Oxford 2006, ISBN 0-85668-710-3.
• Égérie: Journal de Voyage (Itinéraire) (= Sources chrétiennes. Band 296). Introduction, texte critique, traduction, notes, index et cartes par Pierre Maraval, Valerius du Bierzo. Lettre sur la Bse Égérie. Introduction, texte et traduction par Manuel C. Diaz y Diaz. Les Éditions du Cerf, Paris 1982, ISBN 2-204-01974-7 (maßgebliche Ausgabe).
• Egèria: Pelegrinage. Introducció, text, traducció i notes de Sebastià Janeras. 2 Bände. Fundació Bernat Metge, Barcelona 1986 (mit ausgezeichneten liturgiehistorischen Erläuterungen).
• Aetheria/Egeria: Reise in das Heilige Land. Lateinisch/deutsch von Kai Brodersen. Sammlung Tusculum. De Gruyter, Berlin und Boston 2016. ISBN 978-3-11-051811-5

Literatur

Hilfsmittel

• Marek Starowieyski: Bibliografia Egeriana. In: Augustianum Bd. 19, 1979, S. 297–318 (vollständiger Literaturüberblick bis 1977).
• Deane R. Blackman, Gavin G. Betts: Concordantia in Itinerarium Egeriae. A Concordance to the Itinerarium Egeriae (= Alpha–Omega. Reihe A, Band 96). Olms-Weidmann, Hildesheim u. a. 1989, ISBN 3-487-09075-9.
• Ana Isabel Magallón García: Concordancia lematizada de los Itinerarios de Egeria y Antonio. Departamento de Ciencias de la Antiguedad, Zaragoza 1993, ISBN 84-600-8556-2.

Sekundärliteratur

• Hagith Sivan: Who Was Egeria? Piety and Pilgrimage in the Age of Gratian. In: The Harvard Theological Review Bd. 81, 1988, S. 59–72 (in der Forschung wenig rezipiert).
• Hagith Sivan: Holy Land Pilgrimage and Western Audiences: Some Reflections on Egeria and Her Circle. In: The Classical Quarterly New Series Bd. 38, 1988, S. 528–535 (in der Forschung wenig rezipiert).
• Elisabeth Enss: Egeria. In: Walter Kasper (Hrsg.): Lexikon für Theologie und Kirche. 3. Auflage. Band 3. Herder, Freiburg im Breisgau 1995, Sp. 464. 
• Heinzgerd Brakmann: Am Ort der Freude stehen. Jerusalem, Egeria und ein altkirchlicher Kultbefehl. In: Laetare Jerusalem. Festschrift zum 100jährigen Ankommen der Benediktinermönche auf dem Jerusalemer Zionsberg (= Jerusalemer Theologisches Forum. Band 10). Aschendorff, Münster 2006, ISBN 978-3-402-07509-8, S. 175–185.
• Daniel Groß: Egeria. In: Christine Walde (Hrsg.): Die Rezeption der antiken Literatur. Kulturhistorisches Werklexikon (= Der Neue Pauly. Supplemente. Band 7). Metzler, Stuttgart/Weimar 2010, ISBN 978-3-476-02034-5, Sp. 271–276. (Digitalisat).
• Konstantin Klein: Vertraute Fremdheit – erlesene Landschaft. Arbeit an Präsenz im Reisebericht der Egeria. In: Helge Baumann, Michael Weise u. a. (Hrsg.): Habt euch müde schon geflogen? Reise und Heimkehr als kulturanthropologische Phänomene. Tectum, Marburg 2010, ISBN 978-3-8288-2184-2, S. 159–174.
• Boris Hogenmüller: Egeria. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 34, Bautz, Nordhausen 2013, ISBN 978-3-88309-766-4, Sp. 260–262.

Weblinks

• Literatur von und über Egeria im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Egeria*. Publikationen in der bibliografischen Datenbank der Regesta Imperii.
• Eintrag zum Codex Aretinus 405 in Manus Online
• Zur Person der Egeria
• Der vollständige Reisebericht der Egeria (englisch)
• Der Reisebericht der Egeria (lateinisch)
• Daniel Schwenzer: Auf den Spuren von Mönchen und Heiligen. Pilgerreise nach Palästina im 4. Jahrhundert. In: Forum Kirche. Nr. 6, 2008, S. 5 (PDF; 1,3 MB)