Ver el código de «Historia de la aviación»

{{Artículo bueno}}
[[Archivo:Landon-IcarusandDaedalus.jpg|thumb|220px|[[Ícaro]] y [[Dédalo]]]]
[[Archivo:B-2 Spirit and KC-10 Extender.jpg|220px|miniaturadeimagen|derecha|Fotografía de dos modernos aviones de uso militar. Arriba, un [[McDonnell Douglas KC-10 Extender]] y abajo un [[Northrop Grumman B-2 Spirit]].]]
La '''historia de la aviación''' se remonta al día en el que el ser humano [[Prehistoria|prehistórico]] se paró a observar el vuelo de las [[aves]] y de otros animales voladores. El deseo de volar está presente en la humanidad desde hace siglos, y a lo largo de la historia del ser humano hay constancia de intentos de volar que han acabado mal.

Muchas personas decían que volar era algo imposible para las capacidades de un [[Homo sapiens|ser humano]]. Pero aun así, el deseo existía y varias civilizaciones contaban historias de personas dotadas de poderes divinos que podían volar. El ejemplo más conocido es la leyenda de [[Ícaro]] y [[Dédalo]], que encontrándose prisioneros en la isla de [[Minos]] se construyeron unas alas con plumas y cera para poder escapar. Ícaro se aproximó demasiado al [[Sol]] y la cera de las alas comenzó a derretirse, haciendo que se precipitara en el mar y muriera.<ref>{{cita libro | apellidos = Gunston | nombre = Bill | título =Aviation Year by Year | editorial=Dorling Kindersley | año = 2001 | isbn = 0-7894-7986-9 |página=12}}</ref> Esta leyenda era un aviso sobre los intentos de alcanzar el cielo, semejante a la historia de la [[Torre de Babel]] en la [[Biblia]], y ejemplifica el deseo milenario del hombre de volar.

La historia moderna de la aviación es compleja. Durante siglos se dieron tímidos intentos por alzar el vuelo, fracasando la mayor parte de ellos, pero ya desde el {{siglo|XVIII||s}} el ser humano comenzó a experimentar con [[globo aerostático|globos aerostáticos]] que lograban elevarse en el aire, pero tenían el inconveniente de no poder ser controlados. Ese problema se superó ya en el {{siglo|XIX||s}} con la construcción de los primeros [[dirigible]]s, que sí permitían su control. A principios de ese mismo siglo, muchos investigaron el vuelo con [[planeador]]es, máquinas capaces de sustentar el vuelo controlado durante algún tiempo, y también se comenzaron a construir los primeros aeroplanos equipados con motor, pero que, incluso siendo impulsados por ayudas externas, apenas lograban despegar y recorrer unos metros. No fue hasta principios del {{siglo|XX||s}} cuando se produjeron los primeros vuelos con éxito. El 17 de diciembre de 1903 los [[hermanos Wright]] se convirtieron en los primeros en realizar un vuelo en un avión controlado, no obstante algunos afirman que ese honor le corresponde a [[Alberto Santos Dumont]], que realizó su vuelo el 13 de septiembre de 1906.<ref name="Primero">{{Cita web
 |url= http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_3324000/3324855.stm
 |título= Las alas de los sueños
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |autor= [[British Broadcasting Corporation|BBC]]
 |editorial= BBCmundo.com
 |fecha=16 de diciembre de 2003
}}</ref>

A partir de entonces, las mejoras se fueron sucediendo, y cada vez se lograban mejoras sustanciales que ayudaron a desarrollar la aviación hasta tal y como la conocemos en la actualidad. Los diseñadores de aviones se siguen esforzando en mejorar continuamente las capacidades y características de estos, tales como su [[Alcance (aeronáutica)|autonomía]], [[velocidad]], capacidad de carga, facilidad de maniobra o la seguridad, entre otros detalles. Las [[aeronave]]s han pasado a ser construidas de materiales cada vez menos densos y más resistentes. Anteriormente se hacían de [[madera]], en la actualidad la gran mayoría de aeronaves emplea [[aluminio]] y [[materiales compuestos]] como principales materias primas en su producción. Recientemente, los [[ordenador]]es han contribuido mucho en el desarrollo de nuevas aeronaves .

== Antigüedad-{{siglo|XVIII||s}}: Primeros diseños y teorías ==

[[Archivo:Mezquita2.jpg|thumb|250px|[[Torre]] de la [[mezquita-catedral de Córdoba]], desde donde [[Abbás Ibn Firnás]] realizó su primer salto]]
Se sabe que alrededor de {{AC|400}}, [[Arquitas de Tarento]], un estudioso de la [[Antigua Grecia]], construyó un artefacto de madera que él mismo bautizó con el nombre de "Peristera" (en [[Idioma griego|griego]]: ''Περιστέρα'', "Paloma"), que tenía forma de ave y era capaz de volar a unos 180 metros de altura. Utilizaba un chorro de aire para alzar el vuelo, pero no se tiene constancia de qué era lo que producía ese chorro. El objeto volador se amarraba mediante unas cuerdas que permitían realizar un vuelo controlado hasta que el chorro de aire terminaba. Este artefacto de madera probablemente fue la primera máquina voladora capaz de moverse por medios propios.<ref name=autómata>
{{Cita web
 |url= http://automata.co.uk/History%950page.htm
 |título= the history of automata
 |fechaacceso= 4 de julio de 2008
 |editorial= Automata.co.uk
 |idioma= inglés
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20021205014113/http://www.automata.co.uk/History%20page.htm
 |fechaarchivo= 5 de diciembre de 2002
 }}
</ref>

La [[linterna de Kong Ming]], precursora del globo aerostático, era conocida en [[República Popular China|China]] desde la antigüedad. Su invención se atribuye al general [[Zhuge Liang]], y fueron usadas para asustar a las tropas enemigas. Sobre {{AC|300}} los chinos inventaron la [[Cometa (juego)|cometa]], que se considera un tipo de planeador, y desarrollaron técnicas para hacerla volar en el aire. Siglos después, en  559 hay documentados vuelos de seres humanos usando cometas. El emperador [[Gao Yang]] experimentó con prisioneros, entre los que se encontraba [[Yuan Huangtou]], hijo del anterior emperador, [[Yuan Lang]]. Les ordenó lanzarse desde lo alto de una torre, y Yuan Huangtou planeó hasta sobrepasar las barreras de la ciudad, aunque poco después moriría ejecutado.<ref name=GaoYang>{{Cita web
 |url          = http://www.gradiente.org/?id_page=79&id_story=157
 |título      = El primer vuelo de la humanidad - Parte I - China
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |editorial    = Gradiente.org
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080625041211/http://www.gradiente.org/?id_page=79
 |fechaarchivo = 25 de junio de 2008
}}</ref>

En  852, el [[andalusí]] [[Abbás Ibn Firnás]], se lanzó desde el minarete de la [[mezquita de Córdoba]] con una enorme lona para amortiguar la caída, sufriendo heridas leves, pero pasando a la historia como el precursor de los modernos [[paracaídas]].<ref name=Ibn>{{Cita web
 |url          = http://www.saudiaramcoworld.com/issue/196401/first.flights.htm
 |título      = First Flights, Abbás Ibn Firnás
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |editorial    = SaudiAramcoWorld.com
 |fecha        = febrero de 1964
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080503200416/http://www.saudiaramcoworld.com/issue/196401/first.flights.htm#
 |fechaarchivo = 3 de mayo de 2008
}}</ref> En el 875, contando con 65 años de edad, Ibn Firnás se hizo confeccionar unas alas de madera recubiertas de tela de seda que había adornado con plumas de rapaces. Con ellas se lanzó desde lo alto de una colina, y logró permanecer en el aire durante un breve espacio de tiempo, aunque hay relatos que afirman que voló durante más de diez minutos. El aterrizaje resultó muy violento y Abbás Ibn Firnás se fracturó las dos piernas, pero consideró que la experiencia había sido un éxito, al igual que la gran multitud de personas que lo observaron.<ref name=Ibn />
[[Archivo:Leonardo da Vinci helicopter and lifting wing.jpg|thumb|left|200px|Diseños de máquinas voladoras realizados por [[Leonardo da Vinci]].]]
Este vuelo sirvió de inspiración para [[Eilmer de Malmesbury]], un monje benedictino, que más de un siglo después, hacia  1010, recorrió más de 200 metros en el aire, sobre un aparato similar al de Abbás Ibn Firnás.<ref name=Malmesbury>{{Cita web
 |url          = http://www.af.mil/history/essay2.asp
 |título      = Pioneers of Flight: Eilmer of Malmesbury
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |autor        = Hallion, Richard P.
 |editorial    = AF.mil
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20041020011322/http://www.af.mil/history/essay2.asp
 |fechaarchivo = 20 de octubre de 2004
}}</ref>

En el 1290, [[Roger Bacon]], un monje inglés, escribió que el aire, al igual que el agua, tenía algunas características propias de los sólidos. Bacon estudió las ideas de [[Arquímedes]] relacionadas con la densidad de los elementos, y llegó a la conclusión de que si las personas pudieran construir una máquina que tuviese las características adecuadas, el aire podría soportar esa máquina, al igual que el mar soporta un navío.<ref name=Bacon>{{Cita web
 |url= http://wings.avkids.com/Book/History/instructor/balloon-01.html
 |título= Flight Without Wings: Balloonists
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |autor= Hallion, Richard P.  
 |editorial= Cislunar Aerospace
 |fecha=20 de octubre de 1997
 |idioma=inglés
}}</ref>

Muy probablemente fue el artista e inventor italiano [[Leonardo da Vinci]] la primera persona que se dedicó seriamente a proyectar una máquina capaz de volar. Leonardo diseñó [[planeador]]es y [[ornitóptero]]s, que usaban los mismos mecanismos usados por los pájaros para volar, a través de un movimiento constante de las alas para arriba y para abajo. Sin embargo, nunca llegó a construir tales máquinas, pero sus diseños se conservaron, y posteriormente, ya en el {{siglo|XIX||s}} y {{siglo|XX||s}}, uno de los planeadores diseñados por Leonardo da Vinci fue considerado digno de atención. En un estudio reciente, se creó un prototipo basado en el diseño de ese mismo planeador, y de hecho, el aparato era capaz de volar. No obstante, al interpretar el diseño del planeador, se aplicaron algunas ideas modernas relacionadas con la [[aerodinámica]]. Aun así, este diseño es considerado como el primer esbozo serio de una aeronave.<ref name=Leonardo>{{Cita web
 |url= http://www.aviacionulm.com/leonardo.html
 |título= Leonardo da Vinci "de la utopía a la ciencia"
 |fechaacceso= 8 de julio de 2008
 |autor= Morgensteirn, Karl
 |editorial= Planet AeroSpace
 |fecha= enero de 2001
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080908003926/http://www.aviacionulm.com/leonardo.html
 |fechaarchivo= 8 de septiembre de 2008
 }}</ref>

== {{Siglo|XVIII||S}}-{{siglo|XIX||s}}: Aeronaves más ligeras que el aire ==
[[Archivo:passarola.png|thumb|250px|Dibujo de la [[Passarola]] del padre [[Bartolomeu de Gusmão]]]]
{{AP|Globo aerostático}}
{{AP|Dirigible}}

Según crónicas de la época, el primer vuelo realizado con éxito de un [[globo aerostático|globo]] de aire caliente, fue gracias al padre [[Bartolomeu Lourenço de Gusmão]], un portugués nacido en [[Brasil]] en la época colonial, que logró alzar el vuelo de un [[aerostato]], al que denominaría [[passarola]], el 8 de agosto]] de 1709 en la corte de [[Juan V de Portugal]], en [[Lisboa]]. En la demostración, la passarola se elevó unos tres metros por encima del suelo, dejando impresionados a los observadores, y ganándose el apodo de ''Padre Volador''.<ref name=Gusmao>{{Cita web
 |url= http://www.emfa.pt/www/po/musar/historia/gusmao.php?lang=pt
 |título= História » Bartolomeu de Gusmão
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |editorial= EMFA.pt
 |fecha=2004
}}</ref> No se conservaron descripciones detalladas del acontecimiento, probablemente debido a que fueron destruidas por la [[inquisición]], pero algunos diseños fantasiosos de la excéntrica aeronave salieron en el periódico [[Viena|vienés]] ''Wienerische Diarium'' de 1709. Según una crónica de ese periódico, el aparato consistía en un globo de papel grueso, que dentro contenía un [[cuenco]] con [[fuego]], y que consiguió elevarse más de veinte palmos. No obstante, la passarola no influyó en los desarrollos de la aviación que ocurrirían posteriormente.<ref name=Gusmao />

El primer estudio de aviación publicado fue ''Sketch of a Machine for Flying in the Air'' (''Esbozo de una máquina para volar por el aire''), de [[Emanuel Swedenborg]], publicado en 1716.<ref name=Swedenborg>{{Cita web
 |url          = http://www.aiaa.org/content.cfm?pageid=449
 |título      = Sweden:Emanuel Swedenborg
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |autor        = The American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA)
 |editorial    = AIAA.org
 |fecha        = 2008
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20041022200010/http://www.aiaa.org/content.cfm?pageid=449
 |fechaarchivo = 22 de octubre de 2004
}}</ref> Este esbozo de máquina voladora consistía en un fuselaje y dos grandes alas que se moverían a lo largo del eje horizontal de la aeronave, generando el empuje necesario para su sustentación en el aire. Swedenborg sabía que su máquina jamás volaría, pero decía que los problemas que existían en su diseño serían resueltos en el futuro. Sus palabras fueron:

{{cita|Parece más fácil hablar de una máquina capaz de volar, que de construir una capaz de alzar el vuelo, debido a que esto requiere una mayor cantidad de fuerza de la que el hombre es capaz de generar, y menos peso que el de un cuerpo humano. La ciencia mecánica tal vez podrá ayudar, como una fuerte barra en espiral. Si estos requisitos se cumplen, tal vez un día sabremos mejor como usar este diseño y así realizar las mejoras necesarias para intentar cumplir lo que nosotros actualmente, apenas conseguimos describir. Tenemos pruebas suficientes y ejemplos en la naturaleza que nos dicen que volar sin peligro es posible, aunque cuando se realicen los primeros intentos, posiblemente tendremos que pagar por la falta de experiencia, con un brazo o una pierna (quebrada). | |color|bold}}
[[Archivo:Una idea de hombres en vuelo por murciélago y polilla.jpg|thumb|left|[[Francisco Goya|Goya y Lucientes]] (1815-1816)]]
[[Archivo:Ballon de Jacques Charles 1783.jpg|thumb|250px|Primer ascenso de un [[Aerostato|globo tripulado]], el 15 de octubre de 1783. El marqués d'Arlandes y [[Pilâtre de Rozier]] lograron recorrer ocho [[kilómetro]]s en él.]]
[[Archivo:Monumento a Diego Marín.jpg|thumb|right|220px|Monumento conmemorativo del vuelo de [[Diego Marín Aguilera]] en 1793]]
[[Archivo:Giffard1852.jpg|thumb|250px|[[Dirigible]] creado por [[Henri Giffard]] en 1852]]
La ''fuerte barra en espiral'' descrita por Swedenborg es lo que actualmente se conoce como [[Hélice (dispositivo)|hélice]]. Él sabía que la [[sustentación]] y la manera de generar esa sustentación serían indispensables para la creación de un aparato capaz de volar por medios propios.<ref name=Swedenborg />

El primer vuelo humano del que se tiene noticia fue realizado en [[París]] el 15 de octubre de 1783, en un globo cautivo. Dos meses más tarde, el doctor [[Jean-François Pilâtre de Rozier]] y el noble [[François Laurent d'Arlandes]], realizaron el primer vuelo libre en una máquina creada por el hombre.<ref name=Rozier>{{Cita web
 |url          = http://clg-pilatre-de-rozier.scola.ac-paris.fr/pilatre.htm
 |título      = Pilâtre de Rozier
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |autor        = Gérault, Jean-François
 |editorial    = Collège Pilâtre de Rozier
 |idioma       = francés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080503231735/http://clg-pilatre-de-rozier.scola.ac-paris.fr/pilatre.htm
 |fechaarchivo = 3 de mayo de 2008
}}</ref> Consiguieron volar durante 25 minutos, recorriendo ocho kilómetros en un globo de aire caliente, inventado por los [[hermanos Montgolfier]], dos fabricantes de papel. El aire dentro de la cámara de aire del globo se calentaba por una hoguera de madera. El globo tenía el inconveniente de que era incontrolable, volaba donde el viento le llevase. Este globo, por ser bastante pesado, alcanzó una altura máxima de apenas 26 metros. Los hermanos Montgolfier continuaron fabricando otros globos, logrando varios vuelos con éxito, lo que hizo que la experimentación de vuelos con globos se extendiera por [[Europa]] a lo largo del {{siglo|XVIII||s}}. Los globos permitían la profundización en los conocimientos acerca de la relación entre [[altitud]] y [[atmósfera]]. Incluso [[Napoleón Bonaparte]] planeó usar globos en una posible invasión francesa a [[Inglaterra]].<ref name=Napoleón>{{Cita web
 |url          = http://tdplata.tripod.com/historia/
 |título      = Historia de los globos aerostáticos
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |autor        = Krasnopolsky, Gabriel
 |fecha        = 30 de octubre de 2004
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20040516141911/http://tdplata.tripod.com/historia/
 |fechaarchivo = 16 de mayo de 2004
}}</ref>

En noviembre de 1792, los ensayos realizados por un grupo de artilleros del [[Real Colegio de Artillería de Segovia|Real Colegio de Artillería]] en el [[Alcázar de Segovia]] y después ante el rey [[Carlos IV de España]] del vuelo de un globo aerostático, todos ellos dirigidos por [[Louis Proust]];<ref>[https://web.archive.org/web/20140318210600/http://www.colegiodeartilleria.es/vueloenglobo.html «Primer vuelo con fines militares de la historia.»] Real Colegio de Artillería. </ref> fueron los primeros realizados en el mundo en el aspecto militar.

También en España, [[Diego Marín Aguilera]] fue el primer hombre, que se tiene noticia que voló con un aparato que pesaba más que el aire. En la noche de 15 de mayo de 1793, Diego Marín Aguilera realizó en [[Coruña del Conde]], provincia de Burgos, un vuelo de 360 metros con un artefacto de hierro y plumas de ave, controlado por el propio piloto que logró alcanzar «cinco a seis varas» de altura sobre el punto de partida hasta tomar tierra al otro lado del río después de haber hecho un recorrido de «431 varas castellanas» (unos 360 metros). El motivo del rápido aterrizaje fue la rotura de uno de los pernos que movían las alas. A la mañana, al enterarse los vecinos de lo acontecido en aquella noche emotiva de mayo, se mofaron de su convecino Marín, creyéndole loco, e incendiaron el plumífero aparato como cosa diabólica.<ref>La inquisición, dijo que «la quema fue buena, al librarle de accidentarse por insistir». Fuente:''Historia 16'', extra nº 1. Dic. de 1976. </ref>

Otros inventores, como el francés [[Jacques Charles]], sustituyeron el aire caliente por [[hidrógeno]], que es un gas más liviano que el aire. Pero de igual forma, los globos seguían sin poder ser dirigidos, y solamente la altitud era controlable por los aviadores.<ref name=Jacques>{{Cita web
 |url= http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/charles.htm
 |título= Jacques-Alexandre-César Charles
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |editorial= BiografiasYVidas.com
 |fecha=2004
}}</ref>

En el {{siglo|XIX||s}}, en 1852, el ingeniero francés [[Henri Giffard]] inventó el [[dirigible]], que es una máquina más ligera que el aire, y se diferencia del globo en que su dirección sí podía ser controlada a través del uso de [[Timón (dispositivo)|timones]] y motores.<ref name=Giffard>{{Cita web
 |url          = http://www.sapiensman.com/old_planes/dirigibles.htm
 |título      = Historia de la aeronáutica : el viaje en globo y el dirigible
 |fechaacceso  = 8 de julio de 2008
 |editorial    = SapiensMan.com
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080917011825/http://www.sapiensman.com/old_planes/dirigibles.htm
 |fechaarchivo = 17 de septiembre de 2008
}}</ref> El primer vuelo controlado de un dirigible se realizó el 24 de septiembre de ese mismo año en [[Francia]], controlado por el propio Giffard, logrando recorrer 24 kilómetros, a una velocidad de 8{{esd}}[[km/h]] usando un pequeño motor a vapor. A lo largo de finales del {{siglo|XIX||s}} y en las primeras décadas del {{siglo|XX||s}}, el dirigible fue un método de transporte de confianza.<ref name=Giffard2>{{Cita web
 |url          = http://www.cienciadigital.es/hemeroteca/reportaje.php?id=7
 |título      = Orbigny, Cajal, Macpherson y otros aniversarios del 2002
 |fechaacceso  = 4 de agosto de 2008
 |autor        = Gomis Blanco, Alberto
 |editorial    = CienciaDigital.com
 |fecha        = 2002
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20071027065853/http://www.cienciadigital.es/hemeroteca/reportaje.php?id=7#
 |fechaarchivo = 27 de octubre de 2007
}}</ref>

== {{Siglo|XIX||S}}: Planeadores ==

[[Archivo:Governableparachute.jpg|thumb|200px|[[Planeador]] diseñado por [[George Cayley]], en un grabado de 1852.]]
Con la invención del globo y del dirigible, los inventores pasaron a intentar crear una máquina más pesada que el aire, que fuese capaz de volar por medios propios.

En primer lugar, aparecieron los [[planeador]]es, máquinas capaces de sustentar el vuelo controlado durante algún tiempo. En 1799, [[George Cayley]], un inventor inglés, diseñó un planeador relativamente moderno, que contaba con una cola para controlarlo, y un lugar donde el piloto se podía colocar, por debajo del [[centro de gravedad]] del aparato, dando así estabilidad a la aeronave. Cayley construyó un prototipo, que realizó sus primeros vuelos no tripulados en 1804. Durante las cinco décadas siguientes, trabajó en su prototipo, tiempo durante el cual Cayley dedujo muchas de las leyes básicas de la [[aerodinámica]]. En 1853, un ayudante de Cayley realizó un vuelo de corta duración subido al planeador, en [[Brompton]] ([[Inglaterra]]). George Cayley es considerado el fundador de la ciencia física de la aerodinámica, habiendo sido la primera persona que describió un aeronave de ala fija propulsada por motores.<ref name=Cayley>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/cayl.html
 |título= Sir George Cayley 1773 - 1857
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

En 1856 el francés [[Jean-Marie Le Bris]] realizó el primer vuelo que planeó más alto que su punto de despegue, gracias a su planeador, el ''L'Albatros artificiel'', el cual, para despegar, fue arrastrado por caballos en la playa. Según afirmó, alcanzó una altura de 100 metros y recorrió una distancia de 200.<ref name=Lebris>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/lebr.html
 |título= Jean Marie Le Bris 1817 - 1872
 |fechaacceso=18 de julio de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

[[Archivo:Jan Wnek Model.jpg|thumb|200px|[[Planeador]] ideado por [[Jan Wnęk]]]]
En 1866, un campesino y carpintero [[Polonia|polaco]] llamado [[Jan Wnęk]] construyó y voló un planeador controlable. Wnęk era analfabeto y autodidacta, y todos los conocimientos y deducciones sobre los planeadores los obtuvo mediante la observación del vuelo de los pájaros y gracias a sus habilidades. Jan Wnęk estaba atado con firmeza a su planeador por el pecho y las caderas y lo controlaba mediante giros de las alas. Para probarlo, se lanzó desde la torre de la iglesia de Odporyszów, a 45 metros de altura, y esta a su vez situada sobre una colina de 50 metros, haciendo que la altura relativa fuera de 95 metros hasta el valle. Realizó varios vuelos con público entre 1866 y 1869, especialmente durante festivales religiosos, carnavales y celebraciones de año nuevo, pero apenas hubo constancia de los hechos de Jan Wnęk, y estos no tuvieron impacto en el progreso de la aviación.<ref name=Wnek>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/wnek.html
 |título= Jan Wnek 1828 - 1869
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

En esa época, [[Frank Wenham]] intentó construir una serie de planeadores, pero no tuvieron éxito. En sus esfuerzos, descubre que la mayor parte de la sustentación de un pájaro parecía ser generada en la parte frontal, y Wenham dedujo que unas alas finas, largas y fijas, semejantes a las alas de los aviones actuales, serían más eficientes que las alas similares a las de pájaros o murciélagos. Su trabajo fue presentado en la recién creada [[Royal Aeronautical Society]] de Gran Bretaña en 1866, y Wenham decidió probar sus ideas construyendo el primer [[túnel de viento]] del mundo, en 1871.<ref name=Tunel>[https://wayback.archive-it.org/all/20080309163035/http://media.nasaexplores.com/lessons/01-007/9-12_2.pdf The Flying Wing: Wind Tunnels]
 <small>enlace irrecuperable</small></ref> Los miembros de la sociedad hicieron uso del túnel y quedaron sorprendidos y encantados con el resultado: las alas fijas generaban sensiblemente más [[sustentación]] que lo que los científicos habían previsto. Este experimento claramente demostró que la construcción de máquinas más pesadas que el aire era posible, el problema era como generar el empuje necesario para mover el aparato hacia delante, ya que habían comprobado que las aeronaves de ala fija precisaban de un flujo de aire constante pasando por las alas, y aún hacía falta poder tener el control de la aeronave en vuelo.

En 1874, [[Félix du Temple]] construyó un planeador realizado con aluminio, en [[Brest (Finisterre)|Brest]] ([[Francia]]), al que denominó ''Monoplane''. Contaba con una [[envergadura]] de 13 metros y un peso de 80 kilogramos sin contar al piloto, además de ser autopropulsado. Realizó varias pruebas, y al parecer consiguió despegar gracias a una rampa, y lograr después un aterrizaje seguro, realizando el primer vuelo autopropulsado de la historia, aunque fuera durante un breve espacio de tiempo y la distancia recorrida fuera escasa.<ref name=Temple>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/dutm.html
 |título= Felix du Temple de la Croix 1823 - 1890
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

La década de 1880 fue un tiempo de estudios intensos, caracterizados por los ''gentleman scientists'', [[científico]]s que disponían de recursos necesarios para investigar de manera independiente sin tener que depender de financiación ajena, que hicieron la mayor parte de las investigaciones en el campo de la aeronáutica hasta la llegada del {{siglo|XX||s}}. Se realizaron un gran número de avances que harían posible disponer de los primeros planeadores prácticos. Tres nombres en particular aportaron grandes conocimientos: [[Otto Lilienthal]], [[Percy Pilcher]] y [[Octave Chanute]].

Uno de los primeros planeadores modernos fue construido en [[Estados Unidos]] por [[John Joseph Montgomery]], que voló en su máquina el 28 de agosto]] de 1883, en un vuelo controlado.<ref name=Montgomery>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/mont.html
 |título= John J. Montgomery 1858 - 1911
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.com
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref> Pero tuvo que pasar mucho tiempo para que los trabajos de Montgomery fueran conocidos. Otro planeador fue construido por [[Wilhelm Kress]] en 1877 en [[Viena]].<ref name=Kress>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/whkr.html
 |título= Wilhelm Kress 1836 - 1913
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.com
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

[[Archivo:Lilienthal in flight.jpg|thumb|240px|Imagen de [[Otto Lilienthal]] en uno de sus vuelos en 1895]]
[[Archivo:Chanute hangglider.jpg|thumb|240px|Retrato de [[Octave Chanute]]. Al lado, uno de sus [[planeador]]es realizando un vuelo en 1896.]]
El alemán [[Otto Lilienthal]] continuó el trabajo de Frank Wenham, publicando sus investigaciones en 1889.<ref name=Lili1>{{Cita web
 |url= http://www.biografiasyvidas.com/biografia/l/lilienthal.htm
 |título= Otto Lilienthal
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
  |editorial= BiografiasYVidas.com
 |fecha=2004
}}</ref> Lilienthal también fabricó una serie de planeadores, y en 1891 fue capaz de hacer vuelos sustentados logrando recorrer más de 25 metros, mejorando intentos anteriores que presentaban resultados inestables. El alemán documentó rigurosamente su trabajo, incluso con fotografías, y por esa razón, es uno de los pioneros de la aviación más conocidos. También promovió la idea de ''salta antes de que alces el vuelo'', sugiriendo que los investigadores deberían comenzar con planeadores y después intentar trabajar en proyectos para desarrollar un avión, en vez de diseñar tal aeroplano directamente en un papel y esperar a que ese diseño funcione.<ref name=Lili2>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/lilthl.html
 |título= Otto Lilienthal 1848 - 1896
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.com
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

Lilienthal realizó con éxito varios vuelos hasta 1896, año en el que falleció en un accidente aéreo el 9 de octubre, causado por un viento lateral repentino, que rompió un ala de su aeronave en pleno vuelo, haciendo que se precipitara desde una altura de 17 metros. Por todo eso, Lilienthal es considerado la primera persona que realizó un vuelo planeado controlado, en el cual era el piloto el que controlaba a la aeronave. Sus últimas palabras antes de morir, al día siguiente, fueron: «Deben hacerse sacrificios».<ref name=Lili2 />

En esos momentos, Lilienthal estaba trabajando en busca de pequeños motores adecuados para equipar a sus aeronaves, con la idea de crear un prototipo más pesado que el aire y capaz de alzar el vuelo por medios propios.

[[Octave Chanute]] continuó el trabajo de Lilienthal en el área de los planeadores. Creó varios prototipos e incluyó mejoras en sus aeronaves. En el verano de 1896, realizó varios vuelos sobre sus planeadores en [[Miller Beach]] ([[Indiana]], [[Estados Unidos]]), y decidió que el mejor de todos ellos era un biplano. Al igual que Otto Lilienthal, Chanute documentó detalladamente su trabajo, y también fotografió sus máquinas y experimentos.<ref name=Chanute>{{Cita web
 |url= http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/chanute.htm
 |título= Octave Chanute
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
  |editorial= BiografiasYVidas.com
 |fecha=2004
}}</ref> Durante sus investigaciones, dedicó parte de su tiempo a comunicarse mediante correspondencia con personas que tenían sus mismos intereses, entre ellas [[Percy Pilcher]]. Chanute estaba particularmente interesado en solucionar el problema de cómo proporcionar estabilidad a la aeronave cuando esta estuviese en vuelo. Esa estabilidad se conseguía de manera natural en pájaros, pero tenía que ser realizada manualmente en el caso de humanos. Dentro de los problemas relacionados con la estabilidad del biplano en vuelo, el más desconcertante era la [[longitud dimensional|estabilidad longitudinal]], ya que el ángulo de ataque del ala, hacía que el [[centro de presión]] de la aeronave se incrementara e hiciese que el ángulo del biplano aumentase todavía más, y [[entrada en pérdida|entrara en pérdida]].

== {{Siglo|XIX||S}}: Aviones ==

En el {{siglo|XIX||s}} se realizaron algunos intentos de producir un avión que despegase por medios propios. Pero la mayoría de ellos eran de pésima calidad, construidos por personas interesadas en la aviación pero que no tenían los conocimientos de los problemas que trataron Lilienthal y Chanute.

En 1843, [[William Henson]], un inventor inglés, registró la primera patente de una aeronave equipada con motores, hélices, y provista de un ala fija, lo que en la actualidad se conoce como «avión». Pero el prototipo construido basándose en los diseños de Henson no tuvo buenos resultados, y desistió en su proyecto.<ref name=Henson>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/hens.html
 |título= William Samuel Henson 1812 - 1888
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.com
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref> En 1848, su amigo [[John Stringfellow]] construyó una pequeña aeronave basada en los diseños de Henson, que tuvo éxito en ciertos aspectos, pudiendo despegar por medios propios, pero lo hacía sin piloto, y podía volar apenas dos o tres segundos.<ref name=String>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/strng.html
 |título= John Stringfellow 1799 - 1883
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.com
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

[[Archivo:EolePatent.jpg|thumb|300px|left|Dibujos del ''[[Éole]]'' diseñado por [[Clément Ader]]]]

En 1878, el ingeniero peruano [[Pedro Ruiz Gallo]] presenta su obra ''Estudios generales de navegación aérea y resolución de este importante problema'' donde explica el diseño de un «[[ornitóptero]]».<ref>{{Cita web|url=https://elcomercio.pe/huellas-digitales/efemerides/24-junio-paso-dia-hoy-437269-noticia/|título=24 de junio: ¿Qué pasó un día como hoy? {{!}} HUELLAS-DIGITALES|fechaacceso=2022-08-15|apellido=PERÚ|nombre=NOTICIAS EL COMERCIO|fecha=2017-06-24|sitioweb=El Comercio Perú|idioma=es}}</ref> Ruiz Gallo moriría en 1880 en el transcurso de la [[guerra del Pacífico]]. 

En 1890, [[Clément Ader]], un ingeniero [[Francia|francés]], construyó un avión al que llamó ''[[Éole]]'', equipado con un motor a vapor. Ader consiguió despegar en el Éole, pero no consiguió controlar el aparato, y solo pudo recorrer unos 50 metros en el aire. Aun así, consideró los resultados satisfactorios, y se planteó construir una aeronave mayor, cuya construcción le llevó cinco años de su vida. Pero para su desgracia, el nuevo avión, denominado ''[[Avión III]],'' era demasiado pesado y nunca fue capaz de despegar.<ref name="Primero" />

En 1884 el ruso [[Aleksandr Mozhaiski]] diseñó y creó un [[Mozhaiski (avión)|monoplano]] con el que logró despegar gracias a un motor a vapor y recorrer una distancia de entre 20 y 30 metros.<ref name=Mozhaysky>{{Cita web
 |url          = http://www.srpskacrnja.com/Avioni/savremeni_avioni.htm
 |título      = Alexander Mozhaisky
 |fechaacceso  = 4 de agosto de 2008
 |editorial    = SrpskaCrnja.com
 |fecha        = 2007
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080531143550/http://www.srpskacrnja.com/Avioni/savremeni_avioni.htm
 |fechaarchivo = 31 de mayo de 2008
}}</ref>

[[Archivo:Maxim.gif|thumb|left|300px|Máquina voladora de [[Hiram Stevens Maxim]]]]

En esa época, [[Hiram Stevens Maxim]], un estadounidense nacionalizado británico, estudió una serie de diseños en [[Inglaterra]], y construyó un avión de dimensiones monstruosas para los patrones de la época. Era un biplano de 3175&nbsp;kg y con una [[envergadura]] de 32 metros, equipado con dos motores a vapor, cada uno capaz de generar 180{{esd}}[[Caballo de Vapor|CV]]. Maxim construyó la aeronave para estudiar los problemas básicos de la [[aerodinámica]] y la [[Potencia (física)|potencia]]. Observó que el aparato, sin equipamientos que ayudasen a obtener su control, sería insegura y peligrosa a cualquier altitud, entonces construyó una pista especial, de 550 metros de longitud, donde colocó unos raíles en los que se situaba el avión para realizar pruebas. Las primeras pruebas las realizó en busca de problemas, y a partir del 31 de julio de 1894 comenzó a incrementar la potencia de los motores en cada prueba, alineando el aparato en la pista. Las dos primeras tuvieron un éxito razonable, el aparato consiguió «saltar» sobre los raíles durante unos segundos, pero no llegó a volar. En la tercera prueba, la tripulación aplicó potencia máxima a los motores del aeroplano, hasta alcanzar 68&nbsp;km/h, y después de recorrer 180 metros se produjo tanta sustentación que el avión se salió de los raíles, consiguiendo despegar y volar recorriendo 60 metros, momento en el cual el aparato chocó contra el suelo. Maxim solamente volvió a hacer nuevas pruebas en la década de 1900, usando motores a gasolina y aeronaves menores.<ref name=Maxim>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/lang.html
 |título= Hiram Stevens Maxim 1840 - 1916
 |fechaacceso=22 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

Otro pionero de la aviación fue [[Samuel Langley]], un científico estadounidense, que después de una exitosa carrera relacionada con la [[astronomía]], comenzó a estudiar seriamente la aerodinámica en lo que actualmente es la [[Universidad de Pittsburgh]] (Estados Unidos). En 1891, Langley publicó ''Experiments in Aerodynamics'' (''Experimentos en aerodinámica''), donde detallaba sus investigaciones, y es a partir de ahí cuando se dedicó a diseñar y construir aeronaves basadas en sus ideas. El 6 de mayo de 1896, un prototipo construido por él, realizó su primer vuelo con éxito. El nombre de la aeronave era ''Aerodrome No.5''. El avión recorrió aproximadamente mil metros a una velocidad de 40&nbsp;km/h. El 28 de noviembre del mismo año, realizó otro vuelo con éxito, con el aparato ''Aerodrome No.6'', que consiguió recorrer con éxito 1460 metros, pero despegaba sin tripulantes.<ref name=Langley>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/lang.html
 |título= Samuel Pierpont Langley 1834 - 1906
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

Después de los éxitos de estas pruebas de vuelo, Langley decidió construir un avión que fuese capaz de volar pilotado por una persona, por lo que comenzó a buscar personas dispuestas a invertir en su nueva máquina. Es entonces cuando el gobierno estadounidense le subvencionó con cincuenta mil [[Dólar de los Estados Unidos|dólares]], gracias al interés que despertaba la idea de disponer de un aparato que sirviera como observador militar aéreo, ya que en ese momento se iniciaba la [[guerra hispano-estadounidense]].<ref name=Langley2>{{Cita web
 |url= http://inventors.about.com/od/gstartinventions/a/gliders.htm
 |título= The Conquest of the Air - Gliders
 |fechaacceso= 27 de junio de 2009
 |autor= Bellis, Mary
 |editorial= Inventors.About.com
 |fecha= 1997
 |idioma= inglés
 }}</ref> Langley construyó entonces su ''Aerodrome A'', y pasó a realizar pruebas en una versión idéntica pero con un cuarto de tamaño con respecto al modelo original, y sin tripulantes. El prototipo voló dos veces el 18 de julio de 1901, realizando con éxito hasta 1903 algunos despegues más.

Con el diseño básico de la aeronave aparentemente aprobado en las pruebas realizadas, Langley acreditaba que el ''Aerodrome A'' estaba en condiciones de ser probado con un tripulante a bordo. Entonces comenzó a buscar un motor adecuado, y contrató a Stephen Balzser para la construcción de este. Langley quedó decepcionado al ver que el motor generaba apenas 8{{esd}}[[Caballo de Vapor|CV]] de fuerza, en vez de los 12{{esd}}CV que él esperaba. Un asistente de Langley, Charles M. Manly, rediseñó el motor, transformándolo en uno con cinco cilindros y refrigerado por agua, capaz de generar 52{{esd}}CV y 950 [[revoluciones por minuto]], con un peso de 57{{esd}}[[kg]].<ref name=Langley3>{{Cita web
 |url          = http://www.geocities.com/CapeCanaveral/8809/hist3.htm
 |título      = Los precursores de la aviación
 |fechaacceso  = 27 de junio de 2009
 |editorial    = GeoCities.com
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080212083908/http://www.geocities.com/CapeCanaveral/8809/hist3.htm
 |fechaarchivo = 12 de febrero de 2008
}}</ref>

[[Archivo:Samuel Pierpont Langley - Potomac experiment 1903.jpeg|thumb|250px|Pruebas del ''Aerodrome A'' de [[Samuel Langley]], sobre el Río [[Potomac]], en 1903]]
[[Archivo:Hawk hangglider Pilcher.jpg|thumb|250px|''The Hawk'' (''El halcón''), uno de los [[planeador]]es de [[Percy Pilcher]]]]
El 7 de octubre y el 8 de diciembre de 1903, Langley, a los mandos del ''Aerodrome A'', intentó hacer que su avión despegara. Realizó sus intentos en un navío sobre el [[río Potomac]], y utilizó una catapulta para proporcionar el empuje necesario para el despegue. Pero por desgracia, el avión era muy frágil, y en ambos intentos el aeroplano terminó chocándose con el agua justo después de despegar. Además de eso, el avión no disponía de control longitudinal ni tampoco de [[tren de aterrizaje]], y por eso tenía que realizar los intentos de despegue sobre el río. Otro problema era que los fondos monetarios de los que disponía se agotaban, por lo que intentó conseguir más, pero sus esfuerzos fracasaron.<ref name=Langley />

Por toda la labor realizada dentro del mundo de la aviación, Langley fue reconocido por el [[Instituto Smithsoniano]], una institución educacional ubicada en [[Washington D.{{esd}}C.|Washington D. C.]], como el inventor del avión, gracias a que [[Glenn Hammond Curtiss]] posteriormente haría varias modificaciones en el ''Aerodrome A'' de Langley en la década de 1910, y conseguiría alzar el vuelo.<ref name=Langley />

Mientras, en el [[Reino Unido]], [[Percy Pilcher]] estuvo a punto de convertirse en la primera persona que alza el vuelo en un avión. Pilcher construyó varios planeadores: ''The Bat'' (''El Murciélago''), ''The Beetle'' (''El Escarabajo''), ''The Gull'' (''La Gaviota'') y ''The Hawk'' (''El Halcón''). Logró alzar el vuelo en todos ellos, teniendo éxito en sus intentos. En 1899 construyó un prototipo de avión con motor a vapor, pero por desgracia Pilcher falleció en un accidente aéreo con uno de sus planeadores, no habiendo probado su prototipo.<ref name=Pilcher>{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/pilc.html
 |título= Percy Sinclair Pilcher 1866 - 1899
 |fechaacceso=4 de agosto de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref> Sus trabajos permanecieron escondidos durante años, y solo mucho tiempo después, despertaron interés en la comunidad científica. Estudios más recientes indicaron que su prototipo hubiera sido capaz de alzar el vuelo por sus propios medios con un tripulante a bordo.

[[Archivo:Whitehead woodcut.jpg|thumb|250px|Boceto del ''Número 21'' de [[Gustave Whitehead]], el día que realizó su primer vuelo, 14 de agosto]] de 1901

Otro nombre digno de destacar es el de [[Gustave Whitehead]], del que se tiene documentado un primer vuelo ocurrido el 14 de agosto de 1901 en [[Connecticut]] (Estados Unidos), día en el que logró volar con su modelo ''Número 21'' en tres ocasiones.<ref name="Primero" /> La información salió reflejada en los periódicos ''[[Bridgeport Herald]]'', ''[[New York Herald]]'' y el ''[[Boston Transcript]]'', y en ellos se dice que el vuelo más largo logró recorrer más de 2500 metros a una altura de 60 metros, siendo mayor que la marca alcanzada por los [[hermanos Wright]] dos años más tarde.

Meses después, en enero de 1902 logró volar 10 kilómetros sobre [[Long Island]] en su modelo ''Número 22''. Pero antes de eso, algunos testigos confirman un vuelo de 1&nbsp;km hacia  1899. Tanto el modelo ''Número 21'' como el ''Número 22'' eran monoplazas, el primero impulsado con un motor de 15{{esd}}[[Caballo de Vapor|CV]] y el segundo con un motor de 30 CV. El motor aceleraba las ruedas delanteras para adquirir la velocidad de despegue y el piloto cambiaba la fuerza hacia las hélices. De esta forma se evitaba el mecanismo de catapulta necesario en el modelo de los hermanos Wright.

Los planos de los modelos de Whitehead han sido conservados y en 1937, Stella Randolph recopiló su labor en la obra ''Los vuelos perdidos de Gustave Whitehead''. El reconocimiento a Gustave Whitehead solo vendría a partir de esa época.

== 1900-1914: Primeros vuelos en una aeronave más pesada que el aire ==

=== Hermanos Wright ===

{{AP|Hermanos Wright}}

[[Archivo:Wright-Glider-LC-DIG-ppprs-00571.jpg|thumb|left|250px|Los [[hermanos Wright]] ([[Orville Wright|Orville]] a la derecha, y [[Wilbur Wright|Wilbur]] a la izquierda) con uno de sus [[planeador]]es, en [[Carolina del Norte]], 1901.]]
Durante la década de 1890, los hermanos Wilbur y Orville Wright empezaron a interesarse por el mundo de la aviación, especialmente con la idea de fabricar y hacer volar una aeronave más pesada que el aire, que pudiese despegar por medios propios. En esa época, ambos administraban una fábrica de bicicletas en [[Dayton (Ohio)|Dayton]] ([[Ohio]], [[Estados Unidos]]), y comenzaron a leer y estudiar con gran interés, libros y documentos relacionados con la aviación. Siguiendo el consejo de Lilienthal, en  1899 empezaron a fabricar planeadores. A finales de siglo, comenzaron a realizar sus primeros vuelos con éxito con sus prototipos, en [[Kitty Hawk]] ([[Carolina del Norte]]), lugar elegido debido a que en esa zona podían encontrar vientos constantes, que soplaban también en una misma dirección, facilitando así los vuelos con planeadores. Además de eso, la zona disponía de un suelo plano, que hacía más fáciles los aterrizajes.<ref name=wrightABC>{{Cita web
 |url= http://www.abc.es/hemeroteca/historico-14-12-2003/Sociedad/doce-segundos-que-cambiaron-el-mundodoce-segundos-que-cambiaron-el-mundo_226381.html
 |título= Doce segundos que cambiaron el mundo
 |fechaacceso=1 de septiembre de 2009
 |autor= Aguirre de Cárcera, A.
 |periódico= ABC
 |fecha=14 de diciembre de 2003
}}</ref>

Después de la realización de varias pruebas y vuelos con planeadores, los Wright decidieron en 1902 ponerse a fabricar un avión más pesado que el aire. Se convirtieron en el primer equipo de diseñadores que realizaron pruebas serias para intentar solucionar problemas aerodinámicos, de control y de potencia, que afectaban a todos los aviones fabricados en esa época. Para la realización de un vuelo con éxito, la potencia del motor y el control del aparato serían esenciales, y al mismo tiempo el aparato precisaba ser bien controlado. Las pruebas fueron difíciles, pero los Wright fueron perseverantes. Al mismo tiempo, fabricaron un motor con la potencia deseada y solucionaron los problemas de control de vuelo a través de una técnica denominada [[alabeo (navegación)|alabeo]], poco usada en la historia de la aviación pero que funcionaba en las bajas velocidades a las que el avión volaría.

El avión que fabricaron los hermanos Wright era un [[biplano]] al que denominaron ''[[Wright Flyer|Flyer]]'' (''Volador''). El [[Piloto de aviación|piloto]] permanecía echado sobre el ala inferior del avión, mientras que el motor se situaba a la derecha de este, y hacía girar dos [[Hélice (dispositivo)|hélices]] localizadas entre las alas. La técnica del alabeo consistía en cuerdas atadas a las puntas de las alas, de las que el piloto podía tirar o soltar, permitiendo al aeroplano girar a través del eje longitudinal y vertical, lo que permitía que el piloto tuviera el control del avión. El ''Flyer'' fue el primer avión registrado en la historia de la aviación, dotado de maniobrabilidad longitudinal y vertical, excluyendo a los planeadores de Lilienthal, donde el control era realizado a través de la fuerza del propio tripulante.

[[Archivo:Wrightflyer.jpg|thumb|250px|Imagen de uno de los primeros vuelos del ''[[Wright Flyer|Flyer]]'' de los [[hermanos Wright]] a finales de 1903]]
El 17 de diciembre de 1903, apenas unos meses después de las pruebas sin éxito de Langley, [[Orville Wright]] se convirtió en la primera persona en volar sobre una aeronave más pesada que el aire, propulsada por medios propios,<ref name="Wright">{{Cita web|url=http://www.thewrightbrothers.org/fivefirstflights.html|título=1903 - Who made the first flight?|fechaacceso=9 de julio de 2008|autor=Gray, Carrol|editorial=TheWrightBrothers.org|idioma=inglés}}</ref> aunque no sin controversias. El vuelo sucedió en [[Kitty Hawk]]. Los hermanos utilizaron [[riel]]es para mantener el aparato en su trayecto, y una catapulta para impulsarlo. El avión ganó altitud al acabar el recorrido sobre los raíles, recorriendo 37 metros a una velocidad media de 48&nbsp;km/h durante los 12 segundos que duró el vuelo. Ese mismo día realizaron tres vuelos, que fueron presenciados por cuatro socorristas y un niño de la zona, haciendo que estos fueran los primeros vuelos públicos y documentados. En un cuarto vuelo realizado el mismo día, [[Wilbur Wright]] consiguió recorrer 260 metros en 59 segundos.<ref name=wrightAnswers>{{Cita web
 |url= http://www.answers.com/topic/the-wright-brothers
 |título= The Wright brothers
 |fechaacceso=1 de septiembre de 2009
 |editorial= Answers.com
 |idioma=inglés
}}</ref> Algunos periódicos del estado de Ohio, entre ellos el ''Cincinnati Enquirer'' y el ''Dayton Daily News'' publicaron el día siguiente la noticia del acontecimiento.

Los hermanos Wright realizaron diversos vuelos públicos (más de 105) entre 1904 y 1905, esta vez en Dayton, Ohio, invitando a amigos y vecinos. En 1904, una multitud de periodistas se reunió para presenciar uno de los vuelos de los Wright, pero a causa de problemas técnicos en su avión, que no pudieron corregir en dos días, Orville y Wilbur fueron ridiculizados por los medios, pasando a recibir poca atención, con la excepción de la prensa de Ohio. Varios periodistas de ese estado, presenciaron diversos vuelos suyos, incluyendo el primer vuelo circular del mundo, y un nuevo récord de distancia, ya que durante un intento el 5 de octubre de 1905 recorrieron 39 kilómetros en 40 minutos. A partir de 1908, los aviones de los hermanos Wright ya no necesitaron más la catapulta para alzar el vuelo.<ref name=Wright />

El 7 de noviembre de 1910, realizaron el primer vuelo comercial del mundo. Este vuelo, realizado entre Dayton y [[Columbus (Ohio)]], duró una hora y dos minutos, recorriendo 100 kilómetros y rompiendo un nuevo récord de velocidad, alcanzando los 97&nbsp;km/h.<ref name=wright1910>{{Cita web
 |url          = http://www.nasm.si.edu/wrightbrothers/age/1910/commercial.cfm
 |título      = First commercial airplane flight
 |fechaacceso  = 22 de agosto de 2008
 |editorial    = Smithsonian National Air and Space Museum
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080830024954/http://www.nasm.si.edu/wrightbrothers/age/1910/commercial.cfm
 |fechaarchivo = 30 de agosto de 2008
}}</ref>

=== Alberto Santos Dumont ===

{{AP|Alberto Santos Dumont}}

El [[brasil]]eño Alberto Santos Dumont estaba fascinado por las máquinas. En 1891 se mudó con su padre a [[París]], donde quedó maravillado por el mundo de la [[aviación]]. Realizó sus primeros vuelos como pasajero en globo y posteriormente creó su propio globo, el ''Brésil'' (''Brasil'' en francés). Santos Dumont también creó una serie de modelos de [[dirigible]]s, de los que algunos lograron volar con éxito pero otros no. Los hechos realizados por Santos Dumont en París lo convirtieron en una persona famosa en esa ciudad.

[[Archivo:Wk000002.jpg|thumb|250px|right|Tarjeta postal francesa que muestra a [[Alberto Santos Dumont]] en su avión, el ''14-Bis]]''
El 13 de septiembre de 1906, Santos Dumont realizó un vuelo público en París, en su famoso avión, el ''14-Bis''. Este aparato usaba el mismo sistema de [[alabeo (navegación)|alabeo]] empleado en las aeronaves de los hermanos Wright y logró recorrer una distancia de 221 metros. El ''14-bis'', al contrario que el ''Flyer'' de los Wright, no necesitaba raíles, catapultas o viento para alzar el vuelo y, como tuvo mucha repercusión mediática en aquel momento, el vuelo es considerado por algunas personas como el primero realizado con éxito de un avión. Cuando se realizó este vuelo, poco o nada se sabía de los hermanos Wright, por lo que la prensa internacional consideró al ''14-bis'' de Santos Dumont como el primer avión capaz de despegar por medios propios.<ref name="Primero" />

Santos Dumont, después del ''14-bis'', inventaría el primer [[ultraligero]], el ''Demoiselle'', que fue el último aparato que desarrollaría. También realizó importantes avances relacionados con el control del avión en vuelo y de los [[alerón|alerones]] de sus aeronaves.

=== Controversia hermanos Wright y Alberto Santos Dumont ===

[[Archivo:Orville Wright.jpg|thumb|Retrato de [[Orville Wright]]]]

Existe gran controversia en lo relativo a la realización del primer vuelo. Generalmente hay dos opiniones, los que consideran como autor de esta hazaña a los hermanos Wright (concretamente a Orville Wright) y los que consideran a Alberto Santos Dumont. Este último realizó en París el vuelo del ''[[Santos-Dumont 14-bis|14-bis]]'', el primero de un avión en la historia de la aviación que se logra sin artificios externos y que queda registrado y publicado.<ref name=Santos1>{{Cita web
 |url          = http://www.anfrix.com/?p=600
 |título      = Santos Dumont - ¿El primer aviador?
 |fechaacceso  = 9 de julio de 2008
 |editorial    = Anfrix.com
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080107072335/http://www.anfrix.com/?p=600#
 |fechaarchivo = 7 de enero de 2008
}}</ref> Los especialistas alegan el uso de raíles y catapultas en las pruebas de despegue de los hermanos Wright, y el testimonio de vuelo del ''14-bis'' en París por aviadores y autoridades de aviación.<ref name=Santos2>{{Cita web
 |url= http://www.terra.com/noticias/articulo/html/act167084.htm
 |título= ¿Quién inventó el avión? Un brasileño, por supuesto
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |autor= [[Reuters]]
 |editorial= Terra.com
 |fecha=9 de diciembre de 2003
}}</ref>

En cuanto a esto, los hermanos Wright no realizaron muchos vuelos públicos, ya que pretendieron realizar sus vuelos solos o con la presencia de pocos testigos, aunque habían intentado realizar demostraciones para las fuerzas armadas de los [[Estados Unidos]], de [[Francia]], del [[Reino Unido]] y de [[Alemania]], todas sin éxito, con la intención de evitar el robo de informaciones por parte de otros aviadores, y en busca de perfeccionar el aparato lo suficiente como para obtener la patente de su avión (irónicamente, Santos Dumont ponía todas sus invenciones en el dominio público).

Algunos especialistas en aviación acreditan que los hermanos Wright fueron los primeros en volar en un avión más pesado que el aire.<ref name=Wright1>{{Cita web
 |url= http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_3324000/3324957.stm
 |título= El primer vuelo
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |autor= BBC
 |editorial= BBCmundo.com
 |fecha=16 de diciembre de 2003
}}</ref> A pesar de la falta de informes de aviadores y de organizaciones de aviación, los mismos especialistas también apuntan en el hecho de que, a través de las noticias publicadas en periódicos de Ohio, el testimonio de habitantes de la región donde estos vuelos se realizaron y las fotos de estos vuelos, demuestran que estos vuelos ocurrieron, pero las aeronaves no despegaban por sí solas, sino que utilizaban artefactos que las catapultaban, haciendo que el vuelo de Santos Dumont sea considerado como el primero en la historia de la aviación, a pesar de haber ocurrido algunos años después de los primeros vuelos de los hermanos Wright.

De hecho, los Wright son acreditados en los Estados Unidos, como los primeros en volar en un avión. Sus primeros vuelos públicos, realizados en presencia de un gran número de testigos, fueron realizados en 1908 en [[Le Mans]] (Francia).

Santos Dumont es considerado el inventor del avión en la mayor parte del mundo, donde es llamado ''el padre de la aviación''. Varias personas, sin embargo, critican ese título, alegando que otros aviadores hicieron sus contribuciones en el mundo de la aviación mucho tiempo antes de Santos Dumont o de los Wright, y que ese título no debería emplearse con ningún aviador en particular.

=== Otras controversias sobre el primer vuelo ===

{{Multimedia
 |archivo      = First flights in aviation history.ogg
 |título       = Primeros vuelos en la historia de la aviación
 |descripción  = Un noticiario estadounidense de 1945 que cubre las hazañas de los pioneros de la aviación.
 |archivo2     =Wilbur Wright onboard flight, Italy 1909.ogv
 |título2      = Vuelo a bordo de los hermanos Wright
 |descripción2 = Un video que capta un vuelo realizado por Wilbur Wright en Italia en  1907.
}}
Varios aviadores afirmaron haber volado en un avión con anterioridad a los vuelos de los hermanos Wright y de Santos Dumont, volviendo todavía más controvertido el primer vuelo de la historia en un avión. Esta controversia fue alimentada por los hermanos Wright, que permanecieron distanciados de los medios de comunicación mientras preparaban la patente de su avión, por lo que fueron poco conocidos en su momento por la comunidad de la aviación mundial, y también por el gran número de posibles primeros vuelos en un avión, por las diferentes categorías y cualificaciones de las aeronaves y de los medios utilizados para lograr tales vuelos, por la falta de testigos creíbles y por el orgullo y patriotismo de las naciones de estos aviadores.

En España, [[Diego Marín Aguilera]], en la noche de 15 de mayo de 1793, realizó un vuelo de 360 metros con un artefacto de hierro y plumas de ave, controlado por el propio piloto. Tan solo quedan algunos testimonios y un tardío reconocimiento.

[[Gustave Whitehead]] afirmó haber volado en una aeronave más pesada que el aire, por medios propios, el 14 de agosto]] de 1901. Cometió el error de no documentar su supuesto vuelo, pero posteriormente, una réplica de su avión denominado ''Número 21'' consiguió alzar el vuelo con éxito.<ref name="Whitehead">{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/gwhtd.html
 |título= Gustave Whitehead 1874 - 1927
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref> El estadounidense [[Lyman Gilmore]] también dijo haber volado el 15 de mayo de 1902.<ref name="Gilmore">{{Cita web
 |url= http://www.flyingmachines.org/gilmore.html
 |título= Lyman Wiswell Gilmore, Jr. 1874 - 1951
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |autor= Gray, Carrol
 |editorial= FlyingMachines.org
 |fecha=2003
 |idioma=inglés
}}</ref>

En [[Nueva Zelanda]], el granjero e inventor [[Richard Pearse]] construyó un monoplano que alzó el vuelo el 31 de marzo de 1903. Hay grandes evidencias que dicen que eso ocurrió realmente, entre relatos y fotografías. Pero el propio Pearse admitiría tiempo después que ese vuelo no fue controlado y que terminó al chocarse en un monte después de haber volado a una altura de unos 3 metros.<ref name="Primero" /><ref name="Pearse1">{{Cita web
 |url= http://chrisbrady.itgo.com/pearse/pearse.htm
 |título= RICHARD PEARSE First Man to 'Fly' a Mechanically Powered Aeroplane?
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |autor= Brady, Chris
 |fecha=26 de noviembre de 2007
 |idioma=inglés
}}</ref> El [[Alemania|alemán]] [[Karl Jatho]] voló en una aeronave más pesada que el aire el 18 de agosto]] de 1903. Su vuelo fue de corta duración, pero con la velocidad y el diseño de las alas que poseía, hacían que el avión no fuera controlable por el piloto.<ref name="Jatho">{{Cita web
 |url= http://www.karl-jatho.com/html/we_were_the_first.html
 |título= The Karl Jatho Project - We were the first!
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |editorial= Karl-Jatho.com
 |fecha=2006
 |idioma=inglés
}}</ref> Todavía en 1903, hubo testigos que afirmaban haber visto al [[Escocia|escocés]] [[Preston Watson]] realizar vuelos en [[Errol (Escocia)|Errol]], al este de [[Escocia]]. Pero a falta de evidencias fotográficas o documentadas, hacen que sea imposible su verificación.<ref name="Watson">{{Cita web
 |url= http://chrisbrady.itgo.com/watson/watson.htm
 |título= The First "Flying Scot" - Did He Fly Before The Wrights?
 |fechaacceso=8 de julio de 2008
 |obra= The Meccano Magazine
 |fecha=junio de 1957
 |idioma=inglés
}}</ref>

El ingeniero [[Rumanía|rumano]] [[Traian Vuia]] también afirmó haber volado en un avión, y que logró despegar y mantenerse en el aire durante un tiempo razonable, y sin ayuda de ningún elemento. Vuia pilotó el avión que él mismo diseñó y construyó, el 18 de marzo de 1906 en [[Montesson]], cerca de [[París]]. Ninguno de sus vuelos superó los 30 metros de distancia.<ref name="Vuia">{{Cita web
 |url= http://www.earlyaviators.com/evuia1.htm
 |título= Traian I. Vuia
 |fechaacceso=3 de septiembre de 2009
 |editorial= EarlyAviators.com
 |idioma=inglés
}}</ref> En comparación, a finales de 1905 los hermanos Wright ya habían realizado vuelos de 39 kilómetros de distancia y de 40 minutos de duración.Sin embargo, los Wright tuvieron que emplear una catapulta para lograr el despegue.

Muchas reivindicaciones de vuelos son complicadas de demostrar por el hecho de que alcanzaron tan poca altura que los aviones se confundían con el suelo. Además de eso, forma parte del debate también los medios utilizados para alzar el vuelo. Algunos alzaron vuelo completamente por medios propios, pero hubo otros que inicialmente eran catapultados en el despegue, y en el aire se sustentaban por medios propios. Por todo esto, Alberto Santos Dumont y los hermanos Wright son considerados en el mundo entero como los primeros en volar en un avión, ya que hay abundancia de pruebas de sus vuelos.

=== 1906-1914 ===

[[Archivo:Traian Vuia aircraft.jpg|thumb|[[Traian Vuia]] junto a su máquina voladora, el 18 de marzo de 1906]]
Durante estos años, dos inventores, el [[Francia|francés]] [[Henri Farman]] y el [[Inglaterra|inglés]] [[John William Dunne]], también estaban trabajando por su cuenta en sus propios prototipos de aeroplanos.

En enero de 1908, Farman ganó el ''Grand Prix'' de la aviación, con un avión que recorrió un kilómetro, aunque antes ya se habían realizado vuelos que habían recorrido más distancia, como el de los hermanos Wright en 1905, recorriendo un total de 39 kilómetros. Más tarde, el 30 de octubre de 1908, Farman se convirtió en el primero en realizar un vuelo de ciudad a ciudad, realizado desde el pequeño pueblo de [[Bouy]] y [[Reims]], ambas en Francia (27 kilómetros en 20 minutos).<ref name="Farman1">{{Cita web
 |url= http://www.earlyaviators.com/efarman.htm
 |título= Henri Farman 1874-1958
 |fechaacceso= 8 de julio de 2008
 |editorial= EarlyAviators.com
 |fecha= 11-1958
 |idioma= inglés
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20070806104716/http://www.earlyaviators.com/efarman.htm
 |fechaarchivo= 6 de agosto de 2007
 }}</ref> El 27 de agosto]] de 1909 volvió a batir otro récord, llegando a recorrer 180 kilómetros en poco más de tres horas en su avión, el ''Farman III'', y más tarde 232 kilómetros en cuatro horas, 17 minutos y 53 segundos en ese mismo aparato.<ref name="Farman2">{{Cita web
 |url= http://www.eads.net/800/es/eads/history/airhist/1920_1929/dornier_dox_1924.html
 |título= Historia de la aviación - Farman III
 |fechaacceso= 26 de julio de 2008
 |autor= [[EADS]]
 |editorial= EADS.net
 |fecha= 21 de julio de 2008
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20090822155134/http://www.eads.net/800/es/eads/history/airhist/1920_1929/dornier_dox_1924.html
 |fechaarchivo= 22 de agosto de 2009
 }}</ref>
[[Archivo:Brevet de pilote aéronaute 1904.jpg|thumb|240px|izquierda|Licencia de piloto aeronáutico de 1904]]

Los trabajos iniciales de Dunne fueron patrocinados por las Fuerzas Armadas del Reino Unido, y probados en [[Glen Tilt]] ([[Tierras Altas de Escocia]]). Su mejor diseño fue el ''D4'', que voló en diciembre de 1908, cerca de [[Blair Atholl]], en [[Pertshire]]. Sus principales contribuciones a la historia de la aviación fueron en lo relativo a la estabilidad de las máquinas, que era uno de los principales problemas a los que se enfrentaron inicialmente los pioneros de la aviación.<ref name="Dunne">{{Cita web
 |url= http://www.ctie.monash.edu.au/hargrave/dunne.html
 |título= Flying wings: John William Dunne (1875-1949)
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= ctie.monash.edu.au
 |fecha=12 de agosto de 2002
 |idioma=inglés
}}</ref>

El 14 de mayo de 1908, Wilbur Wright realizó el primer vuelo de un avión cargado con dos personas, portando a [[Charles Furnas]] como pasajero.<ref name="Furnas">{{Cita web
 |url= http://www.first-to-fly.com/History/History%20of%20Airplane/charley%20furnas.htm
 |título= Charlie Furnas
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= First-to-Fly.com
 |fecha=28 de agosto de 2006
 |idioma=inglés
}}</ref>

El 17 de septiembre de 1908, el estadounidense [[Thomas Etholen Selfridge]] se convirtió en la primera persona en morir en un avión en vuelo, cuando Wilbur Wright estrelló su avión de dos pasajeros en una de las pruebas militares que realizó en [[Fort Myer]] ([[Virginia]], [[Estados Unidos]]).<ref name="Selfridge">{{Cita web
 |url= http://www.arlingtoncemetery.net/thomaset.htm
 |título= Thomas Etholen Selfridge
 |fechaacceso=23 de abril de 2009
 |autor= Arlington National Cemetery
 |editorial= ArlingtonCemetery.com
 |idioma=inglés
}}</ref> También en 1908, [[Hart O. Berg]] se convirtió en la primera mujer en volar, haciéndolo como pasajera junto a Wilbur Wright en [[Le Mans]] ([[Francia]]).<ref name="Berg">{{Cita web
 |url= http://pqasb.pqarchiver.com/washingtonpost_historical/access/255654452.html?dids=255654452:255654452&FMT=ABS&FMTS=ABS:FT&date=SEP+19%2C+1908&author=&pub=The+Washington+Post&desc=WILBUR+WRIGHT+WEEPS&pqatl=google
 |título= Wilbur Wright weeps
 |fechaacceso=9 de julio de 2008
 |editorial= TheWashingtonPost.com
 |fecha=19 de septiembre de 1908
 |idioma=inglés
}}</ref>

El 25 de julio de 1909, el ingeniero francés [[Louis Blériot]] se convirtió en la primera persona que a bordo de un aeroplano atravesó el [[canal de la Mancha]]. Pilotando su avión ''[[Blériot XI]]'', y partiendo desde la localidad francesa de [[Calais]], tras 37 minutos en el aire logró aterrizar cerca de [[Dover (Inglaterra)|Dover]], ya en territorio británico.<ref name="Blériot1">{{Cita web
 |url= http://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/bleriot.htm
 |título= Louis Blériot
 |fechaacceso=23 de abril de 2009
 |autor= Biografías y vidas
 |editorial= BiografiasYVidas.com
 |fecha=2004
}}</ref> Gracias a su hazaña, Blériot ganó el premio de 1000 [[libra esterlina|libras esterlinas]] que ofreció el periódico inglés ''[[The Daily Mail|Daily Mail]]'' a la primera persona que lo lograra.<ref name="Blériot2">{{Cita web
 |url= http://www.oem.com.mx/elsoldecuautla/notas/n781281.htm
 |título= El histórico vuelo de Louis Blériot
 |fechaacceso= 23 de abril de 2009
 |autor= El sol de Cuernavaca
 |editorial= OEM.com.mx
 |fecha= 22 de julio de 2008
 }}</ref>

Bajo los auspicios del presidente peruano [[José Pardo y Barreda|José Pardo]], [[Carlos Tenaud]] fue enviado a estudiar junto a [[Pedro Paulet]]. Tenaud construiría un primer avión en 1909 semejante a una mariposa que solo pudo elevarse a poca altura.<ref>{{Cita libro|título=Boletín|url=https://books.google.com.pe/books?id=FLEmAQAAIAAJ&pg=RA2-PA77&lpg=RA2-PA77&dq=tenaud+1909&source=bl&ots=7p74E2bkdJ&sig=ACfU3U1LTC4skeM7ND3zTpji2pga33dgEA&hl=es-419&sa=X&ved=2ahUKEwic4M2Bl8j5AhXMDbkGHRajDRsQ6AF6BAgkEAI#v=onepage&q=tenaud%201909&f=false|fecha=1947|fechaacceso=2022-08-15|idioma=es|nombre=Peru Dirección General de Aeronáutica|apellidos=Civil}}</ref> El gobierno lo envió a Francia a capacitarse donde sería alumno de [[Louis Blériot]].

El 8 de marzo de 1910, la [[baronesa de Laroche]] fue la primera mujer en conseguir la licencia de piloto. Había realizado su primer vuelo el 22 de octubre de 1909.<ref name="calendario">Calendario 2010 del Museo de Aeronáutica y Astronáutica del Museo del Aire de España.</ref>

El 23 de septiembre de 1910, el aviador [[Perú|peruano]]-francés [[Jorge Chávez Dartnell]] junto a su avión ''Blériot XI'' logró superar por primera vez los [[Alpes]] desde [[Brig]] ([[Suiza]]) hasta [[Domodossola]] ([[Italia]]) donde a 20 metros de altura el avión cayó en picado después de que las alas se quebraran debido al fuerte viento. Herido de gravedad, Chávez murió cuatro días después.<ref name="Chavez">{{Cita web
 |url= http://www.airpower.maxwell.af.mil/apjinternational/apj-s/2005/1tri05/berg.html
 |título= Jorge Chávez Dartnell — Pionero de la Aviación Peruana
 |fechaacceso= 23 de julio de 2008
 |autor= Air & Space Power Journal
 |editorial= AirPower.maxwell.af.mil
 |fecha= 23 de febrero de 2005
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080916223040/http://www.airpower.maxwell.af.mil/apjinternational/apj-s/2005/1tri05/berg.html
 |fechaarchivo= 16 de septiembre de 2008
 }}</ref> [[Juan Bielovucic]], también peruano, lograría superar los Alpes en 1913, sin accidente, siendo el segundo hombre en cruzar los Alpes.<ref>{{Cita web|url=https://caretas.pe/nacional/110-anos-del-primer-vuelo-de-un-avion-en-el-peru-por-el-piloto-juan-bielovucic-cavalie-pionero-de-la-aviacion-peruana/|título=110 años del primer vuelo de un avión en el Perú por el piloto Juan Bielovucic Cavalié, “Pionero de la Aviación Peruana” - Caretas Nacional|fechaacceso=2022-08-15|fecha=2021-01-15|sitioweb=Caretas|idioma=es}}</ref> 

En 1911, [[Calbraith Perry Rodgers]] se convirtió en la primera persona en hacer un viaje transcontinental con un avión, viajando desde [[Sheepshead Bay]] ([[Nueva York (estado)|Nueva York]]), a orillas del [[océano Atlántico]], hasta [[Long Beach (California)|Long Beach]] ([[California]]), a orillas del [[océano Pacífico]], en una serie de vuelos cortos que le llevarían un total de 84 días.<ref name="Calbraith">{{Cita web
 |url= http://earlyaviators.com/erodgers.htm
 |título= Calbraith Perry Rodgers 1879-1912
 |fechaacceso=23 de julio de 2008
 |autor= Ralph Cooper
 |editorial= EarlyAviators.com
 |fecha=2006
}}</ref>

[[Archivo:1st Nat'l Aviation Meet, Indianapolis Motor Speedway, June 13-18, 1910.jpg|800px|center|thumb|Primer encuentro americano de aviación, en [[Indianápolis]], [[Estados Unidos]], junio de 1910]]

=== Avances en otros tipos de aeronaves ===
[[Archivo:First Zeppelin ascent.jpg|thumb|left|170px|Vuelo del primer dirigible [[Zeppelin]], el ''LZ1'', el 2 de julio de 1900]]
[[Archivo:Luftschiff Forlanini.jpg|thumb|left|170px|Dibujo del [[helicóptero]] de [[Enrico Forlanini]]]]
Al mismo tiempo que se desarrollaban los aviones de ala fija, los [[dirigible]]s se volvían cada vez más avanzados. Durante las primeras décadas del {{siglo|XX||s}}, los dirigibles eran capaces de transportar mucha más carga y pasajeros que los aviones. Muchos de los avances relacionados con los dirigibles fueron obra del conde [[Alemania|alemán]] [[Ferdinand von Zeppelin]].<ref name="Zeppelin">{{Cita web
 |url          = http://www.lector.net/verjul99/zeppelin.htm#
 |título      = Zeppelin, el primer dirigible
 |fechaacceso  = 8 de septiembre de 2008
 |editorial    = Lector.net
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080914044722/http://www.lector.net/verjul99/zeppelin.htm#
 |fechaarchivo = 14 de septiembre de 2008
}}</ref>

La construcción del primer dirigible Zeppelin comenzó en 1899 en Alemania. El prototipo inicial, denominado ''LZ1'' (siglas en alemán de ''Luftschiff Zeppelin 1''), tenía 128 metros de longitud y era propulsado por dos motores Daimler de 14.2{{esd}}[[Caballo de Vapor|CV]] cada uno. El primer vuelo del ''LZ1'' ocurrió el 2 de julio de 1900, durando apenas 18 minutos, debido a que se vio obligado a descender debido a que el mecanismo de control había sufrido un fallo mecánico. Después de repararlo, el Zeppelin pudo mostrar todo su potencial en los siguientes vuelos, sobrepasando el récord de 6{{esd}}[[m/s]] del dirigible ''La France'' por un margen de 3{{esd}}m/s, pero aun así, no logró atraer a posibles inversores. Tuvieron que pasar unos años hasta que Ferdinand von Zeppelin reuniera fondos suficientes para seguir sus pruebas.<ref name="Zeppelin" />

En 1902, el ingeniero [[España|español]] [[Leonardo Torres Quevedo]] desarrolló un nuevo tipo de dirigible que solucionaba el grave problema de suspensión de la barquilla al incluir un armazón interior de cables flexibles que dotaban de rigidez al dirigible por efecto de la presión interior, combinando las propiedades de los dirigibles rígidos y flexibles.<ref name="Torres">{{Cita web
 |url= http://www.ciccp.es/revistait/textos/pdf/08-Leonardo%20Torres-Quevedo.pdf
 |título= Biografía y vida de Leonardo Torres Quevedo
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos
 |editorial= CCICCP.es
 |formato= PDF
}}</ref> Tres años después, junto a [[Alfredo Kindelán]], Torres Quevedo construye el primer dirigible español, denominado ''España'', que se caracterizaba por disponer de un globo separado en tres compartimentos (trilobulado), lo que aumentaba la seguridad. A raíz de este hecho empezó la colaboración entre Torres Quevedo y la empresa francesa Astra, que llegó a comprarle la patente con una cesión de derechos extendida a todos los países, excepto a España, para posibilitar la construcción del dirigible en el país. Así, en 1911, se inicia la fabricación de los dirigibles conocidos como [[Astra-Torres (dirigible)|Astra-Torres]]. Algunos ejemplares fueron adquiridos por los ejércitos francés e inglés a partir de 1913, y utilizados durante la [[Primera Guerra Mundial]] en muy diversas tareas, fundamentalmente de protección e inspección naval.

En 1918, Torres Quevedo diseñó, en colaboración con el ingeniero español [[Emilio Herrera Linares]], un dirigible trasatlántico, al que llamaron ''Hispania'', que llegó a alcanzar el estado de patente, con objeto de realizar desde España la primera travesía aérea del [[océano Atlántico]]. Por problemas de financiación el proyecto se fue retrasando y fueron los británicos [[John William Alcock]] y [[Arthur Whitten Brown]] los que lograron esa hazaña por primera vez, en  1919.<ref name="AlcockBrown">{{Cita web
 |url= http://www.portalplanetasedna.com.ar/alcock.htm
 |título= Alcock y Brown cruzan el Atlántico
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= PortalPlanetaSedna.com.ar
}}</ref>

En 1877 el [[italia]]no [[Enrico Forlanini]] desarrolló un prototipo no tripulado de [[helicóptero]], de unos 13 metros de altura y alimentado con un motor a vapor. Fue el primero de su tipo. Logró un despegue vertical y permaneció en el aire unos 20 segundos,<ref name="forla">{{Cita web
 |url= http://www.storiadimilano.it/Personaggi/Milanesi%20illustri/forlanini/forlanini.htm
 |título= Enrico Forlanini
 |fechaacceso=19 de julio de 2008
 |autor= Lapini, Gian Luca
 |editorial= StoriaDiMilano.it
 |idioma=italiano
}}</ref> aunque el primer vuelo realizado con éxito y registrado de un helicóptero ocurrió en 1907, realizado por [[Paul Cornu]] en Francia,<ref name="Cornu">{{Cita web
 |url= http://www.eads.net/1024/es/eads/history/airhist/1900_1909/cornu.html
 |título= Historia de la aviación - Paul Cornu
 |fechaacceso= 26 de julio de 2008
 |autor= EADS
 |editorial= EADS.net
 |fecha= 21 de julio de 2008
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080630105954/http://www.eads.net/1024/es/eads/history/airhist/1900_1909/cornu.html
 |fechaarchivo= 30 de junio de 2008
 }}</ref> pero hasta 1936 con el [[Focke-Wulf Fw 61]] de fabricación alemana, no se dispuso de un helicóptero funcional.<ref name="Focke">{{Cita web
 |url= http://www.eads.net/800/es/eads/history/airhist/1930_1939/fockewulf_fw61_1932.html
 |título= Historia de la aviación - Focke Wulf Fw 61
 |fechaacceso= 26 de julio de 2008
 |autor= EADS
 |editorial= EADS.net
 |fecha= 21 de julio de 2008
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20090822170128/http://www.eads.net/800/es/eads/history/airhist/1930_1939/fockewulf_fw61_1932.html
 |fechaarchivo= 22 de agosto de 2009
 }}</ref>

El [[autogiro]] fue inventado por el ingeniero español [[Juan de la Cierva y Codorníu|Juan de la Cierva]],<ref name="Autogiro1">
{{Cita web
 |url= http://www.lector.net/verjun00/autogiro.htm
 |título= El autogiro de Juan de la Cierva
 |fechaacceso= 4 de julio de 2008
 |editorial= Lector.net
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080617204027/http://www.lector.net/verjun00/autogiro.htm
 |fechaarchivo= 17 de junio de 2008
 }}
</ref><ref name="Autogiro2">{{Cita web
 |url= http://es.youtube.com/watch?v=Y4MwxHCzGbY
  |urlarchivo=https://ghostarchive.org/varchive/youtube/20220109/Y4MwxHCzGbY |fechaarchivo=2022-01-09|título= History of Autogiros
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= YouTube.com
 |formato= video
 |idioma=inglés
}}{{cbignore}}</ref> quien desarrolló el rotor articulado que más tarde usaría [[Igor Sikorsky]] en sus helicópteros, pagando incluso la patente y los derechos de utilización al inventor español. En su primer vuelo en 1923, el autogiro logró recorrer 200 metros, y más tarde, realizó el primer viaje entre aeródromos desde [[Getafe]] a [[Aeropuerto de Madrid - Cuatro Vientos|Cuatro Vientos]] en 1924.

En cuanto a [[hidroavión|hidroaviones]], el primero de la historia fue obra del ingeniero francés [[Henri Fabre]]. Lo denominó ''Le canard'' (en francés, ‘el pato’), y el 28 de marzo de 1910 despegó del agua y logró recorrer 800 metros. Sus experimentos fueron seguidos de cerca por [[Charles Voisin|Charles]] y [[Gabriel Voisin]], que adquirieron varios de sus prototipos para desarrollar el suyo propio, al que denominaron ''Canard voisin''. En octubre de 1910, el ''Canard voisin'' se convirtió en el primer hidroavión que voló sobre el [[río Sena]], en [[París]],<ref name="Voisin">{{Cita web
 |url          = http://aaa.planeur.free.fr/histoire.htm
 |título      = Gabriel Voisin - Images
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = CCICCP.es
 |idioma       = francés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20061201022204/http://aaa.planeur.free.fr/histoire.htm
 |fechaarchivo = 1 de diciembre de 2006
}}</ref> y en marzo de 1912 se convirtió también en el primer hidroavión que fue usado militarmente desde el portaaviones francés ''La Foudre'' (en francés, ‘el relámpago’).

== 1914-1918: Primera Guerra Mundial ==

{{AP|Primera Guerra Mundial}}
{{AP|Aviación durante la Primera Guerra Mundial}}
No mucho después de haber sido inventado, el avión pasó a ser usado en servicios militares. El primer país que usó aviones con ese propósito fue [[Italia]]. Bulgaria seguiría su ejemplo en ataques sobre posiciones [[Imperio otomano|otomanas]] durante la [[primera guerra de los Balcanes]]. 

Pero la primera guerra en la que se usaron aeroplanos en misiones de ataque, defensa y de reconocimiento fue la [[Primera Guerra Mundial]]. Los [[Triple Entente|Aliados]] y las [[Potencias Centrales]] hicieron un uso extensivo de los aviones. Irónicamente, la idea del uso de aviones como arma de guerra antes de la Primera Guerra Mundial fue motivo de risas y mofas por parte de muchos comandantes militares, durante los tiempos que precedieron a la guerra.

[[Archivo:RFC aircraft with aerial reconnaissance camera.jpg|thumb|left|180px|[[Avión]] británico provisto de cámara de reconocimiento]]
[[Archivo:Fokker DRI.jpg|thumb|left|180px|Réplica del [[Fokker Dr.I]], avión del ''[[Manfred von Richthofen|Barón Rojo]]'']]
La tecnología relacionada con la aviación avanzó rápidamente debido a la guerra. Al principio de esta, los aviones apenas podían cargar con el piloto, pero después de muchas mejoras, se pudo añadir a un pasajero adicional. Los ingenieros crearon motores más potentes, y se fabricaron aeronaves cuya aerodinámica era sensiblemente mejor que el de las de antes de la guerra. Como comparación, al inicio de la guerra los aviones no superaban los 110&nbsp;km/h, sin embargo al finalizar la contienda, muchos ya alcanzaban los 230&nbsp;km/h o incluso más.

Después del comienzo de la guerra, los comandantes militares descubrieron la importancia que tenía el avión como arma de [[espionaje]] y reconocimiento, pudiendo fácilmente localizar fuerzas y bases enemigas sin mucho peligro, hasta que se empezó a desarrollar el armamento antiaéreo según iba avanzando la guerra.

Pero el uso de los aviones que realizaban patrullas de reconocimiento generó un problema: estas frecuentemente se encontraban con aviones enemigos. Así que no se tardó mucho en equipar a esas aeronaves con armas de fuego a bordo, para que así pudieran defenderse, pero a la vez el piloto tenía que controlar el aparato, lo que complicaba la situación, por lo que algunos aviones contaban con un [[observador aéreo|observador]] que podía apuntar y disparar una ametralladora que portaba en sus brazos, lo que resultaba poco eficaz hasta que se creó la ametralladora sincronizada.<ref name="Hélice ametralladora">{{Cita web
 |url          = http://exapamicron.wordpress.com/2006/10/31/ametralladora-sincronizada-para-disparar-desde-un-avion/
 |título      = Ametralladora sincronizada para disparar desde un avión
 |fechaacceso  = 1 de septiembre de 2010
 |editorial    = Exapamicron.WordPress.com
 |fecha        = 31 de octubre de 2006
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20070711041555/http://exapamicron.wordpress.com/2006/10/31/ametralladora-sincronizada-para-disparar-desde-un-avion/
 |fechaarchivo = 11 de julio de 2007
}}</ref>

Los [[Francia|franceses]] se esforzarían seriamente en resolver ese problema, y a finales de 1914, [[Roland Garros]] colocó una [[ametralladora]] fija al frente de su aeronave, permitiéndole disparar a la vez que controlaba el aparato, gracias a que cubría las hélices con una placa metálica que las blindaba.<ref name="Garros">{{Cita web
 |url= http://www.alpoma.net/tecob/?p=637
 |título= ¿Quién fue Roland Garros?
 |fechaacceso=8 de junio de 2009
 |editorial= Alpoma.net
 |fecha=29 de noviembre de 2006
}}</ref> El 19 de abril de 1915 Garros fue derribado y hecho prisionero por los alemanes, y debido a que su avión no quedó destruido, el ingeniero [[Anthony Fokker]] estudió y mejoró el sistema, gracias a un mecanismo que sincronizaba el giro de la hélice con los disparos de la ametralladora, y que acabaría siendo equipado en todos los aviones, por lo que las batallas aéreas entre cazas pasaron a ser muy comunes.<ref name="Hélice ametralladora" /><ref name="Garros" /> También se extendió el uso de [[Hidroavión|hidroaviones]], usándolos para misiones de reconocimiento en el mar, para poder captar fotografías de las fuerzas navales enemigas y para bombardear submarinos enemigos.
[[Archivo:Sopwith F-1 Camel.jpg|thumb|right|180px|[[Sopwith Camel]], el avión con más victorias logradas en la [[I Guerra Mundial]]]]

En esta época apareció la denominación [[as de la aviación]], considerándose así a los pilotos que conseguían derribar en combate a cinco aeronaves enemigas o más. Muchos de ellos se convertirían en personajes famosos durante y después de la guerra. El más famoso fue el alemán [[Manfred von Richthofen]], más conocido como ''Barón Rojo'', que logró abatir 80 aeronaves enemigas con diferentes aviones,<ref name="barón">{{Cita web
 |url= http://www.waffenhq.de/specials/richthofen.htm
 |título= Detailed list of Manfred von Richthofen's air victories
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= WaffenHQ.de
 |fecha=2004
 |idioma=alemán
}}</ref> aunque el más famoso fue el [[Fokker Dr.I]] que empleaba pintado de rojo. Fue abatido por un [[Canadá|canadiense]] en 1918, poco antes de acabar la guerra.

El avión más famoso de la guerra fue el [[Sopwith Camel]], que contaba con más victorias aéreas que cualquier otro avión aliado, pero también era conocido por su difícil manejo, responsable de la muerte de varios pilotos novatos.<ref name="Sopwith">{{Cita web
 |url= http://www.europa1939.com/aviones/cazas/camel.html
 |título= Sopwith Camel
 |fechaacceso= 9 de julio de 2008
 |editorial= Europa1939.com
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080703194017/http://www.europa1939.com/aviones/cazas/camel.html
 |fechaarchivo= 3 de julio de 2008
 }}</ref> También de este periodo es el [[Junkers J 1]], avión de fabricación alemana que se convirtió en el primer avión fabricado completamente de [[metal]] en 1915.<ref name="Junkers">{{Cita web
 |url= http://www.simuvuelo.org/areas.aspx?cod=HIST
 |título= Junkers J-1, la pequeña historia de un gran paso
 |fechaacceso= 9 de julio de 2008
 |editorial= SimuVuelo.org
 |fecha= 12 de diciembre de 2005
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20080525221122/http://simuvuelo.org/areas.aspx?cod=HIST
 |fechaarchivo= 25 de mayo de 2008
 }}</ref>

== 1918-1939: Era de oro de la aviación ==

[[Archivo:LindberghStLouis.jpg|thumb|right|[[Charles Lindbergh]] junto a su [[avión]], el ''[[Spirit of Saint Louis]]''. Cruzó el Atlántico Norte en 1927]]
[[Archivo:PlusUtraPalos.jpg|thumb|right|El ''[[Plus Ultra (hidroavión)|Plus Ultra]]'' en el puerto de [[Palos de la Frontera]] ([[Provincia de Huelva|Huelva]]) antes de iniciar el vuelo. Cruzó el Atlántico Sur en 1926]]
En el [[período de entreguerras]] se desarrolló toda la tecnología relacionada con la aviación, realizándose importantes avances en el diseño de aviones, y siendo el momento en el que comenzaron a operar las primeras [[líneas aéreas]]. También fue una época en la que los aviadores comenzaron a impresionar al mundo con sus hazañas y habilidades. Los aeroplanos empezaron a sustituir la madera por el metal de manera generalizada. También los motores experimentaron un gran incremento de potencia. Esta serie de avances tecnológicos, junto con el creciente impacto socioeconómico que los aviones pasaron a tener, hicieron que el periodo de entreguerras sea considerado como ''la era de oro de la aviación''. Todo esto fue posible en parte, gracias a la gran cantidad de aviones y pilotos que quedaban después de la Primera Guerra Mundial.

Una de las principales razones para explicar estos desarrollos fue la entrega de una serie de premios que se otorgaban a los aviadores que conseguían establecer récords de distancia recorrida y de velocidades alcanzadas. Un ejemplo de premio de estas características era el [[Premio Orteig]], que premiaba con 25{{esd}}000{{esd}}[[dólar estadounidense|dólares]] a la primera persona que realizara el trayecto [[Nueva York]]-[[París]] o viceversa, sin realizar escalas de ningún tipo. Este premio lo ganó [[Charles Lindbergh]], que en su monoplano de un solo motor Ryan NYP (un Ryan M-2 modificado), bautizado como ''[[Spirit of Saint Louis]]'', despegó del aeródromo Roosevelt ([[Long Island]], [[Nueva York|Ciudad de Nueva York]]) el 20 de mayo de 1927 y tras un vuelo de 33 horas y 32 minutos, aterrizó en el aeropuerto de [[Le Bourget]], cercano a [[París]].<ref name="Lindbergh2">{{Cita web
 |url          = http://www.nacion.com/ln_ee/especiales/siglo/siglo6/siglo8.html
 |título      = Charles Lindbergh, el cielo por límite
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = LaNacion.com
 |fecha        = 22 de septiembre de 1999
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080503184032/http://www.nacion.com/ln_ee/especiales/siglo/siglo6/siglo8.html
 |fechaarchivo = 3 de mayo de 2008
}}</ref> Pero Lindbergh no fue el primer aviador en realizar un vuelo trasatlántico sin escalas. [[John William Alcock]] y [[Arthur Whitten Brown]], dos aviadores [[Reino Unido|británicos]], lograron volar años antes desde Lesters Field, cerca de [[Saint Johns]], [[Nueva Escocia]] ([[Canadá]]), a [[Clifden]] ([[Irlanda]]), del 14 al 15 de junio de 1919 en su avión Vickers Vimy IV (un bombardero modificado).<ref name="AlcockBrown" /> Por haber logrado esta hazaña, Alcock y Brown ganaron el premio de 10&nbsp;000&nbsp;[[libras esterlinas]] del periódico londinense ''[[Daily Mail]]'', recibiendo el premio de manos de [[Winston Churchill]].
Además un año antes al vuelo de Lindbergh, el hidroavión [[España|español]] [[Plus Ultra (hidroavión)|Plus Ultra]], tripulado por [[Ramón Franco]], [[Julio Ruiz de Alda]], [[Juan Manuel Durán]] y [[Pablo Rada]], cruzó el Atlántico Sur desde la localidad de [[Palos de la Frontera]] ([[Huelva]], España) hasta [[Buenos Aires]] ([[Argentina]]), para emular el viaje de Colón, pero por aire, en vez de por agua.

En 1914, el estadounidense [[Tony Jannus]] se convirtió en el primer piloto de la historia que realizaba un vuelo comercial. Jannus pilotó un hidroavión para transportar carga y pasajeros entre [[San Petersburgo (Florida)|San Petersburgo]] y [[Tampa]], en [[Florida]] ([[Estados Unidos]]). Su hidroavión tenía espacio para un pasajero, que pagaba cinco dólares por un vuelo de 35 kilómetros. Este taxi aéreo, la [[Aerolínea St. Petersburg-Tampa Airboat]] considerado la primera [[línea aérea]] del mundo, en poco tiempo se encontró con dificultades financieras, por lo que duró apenas unos meses. En 1919 y durante los años 1920, varias líneas aéreas se establecieron por [[Europa]] y los Estados Unidos. Estas compañías comenzaron usando aviones que previamente habían tenido un uso militar durante la Primera Guerra Mundial, pero que habían reconvertido para poder transportar carga y pasajeros, y a los cuales se decoraba de una manera elegante por dentro. Aun así, estos aparatos resultaban muy ruidosos y no estaban apropiadamente presurizados ni acondicionados.

[[Archivo:Bundesarchiv Bild 102-10270, Flugschiff Dornier Do X.jpg|right|thumb|[[Dornier Do X]]en agosto de 1930.]]
[[Archivo:Hindenburg burning.jpg|thumb|Accidente del [[dirigible Hindenburg]] en 1937]]
[[Archivo:Pitcairn Autogiro NASA GPN-2000-001990.jpg|thumb|210px|[[Autogiro]], aeronave inventada por el [[España|español]] [[Juan de la Cierva]]]]
[[Archivo:Libelula viblandi federico cantero villamil.jpg|thumb|210px|[[Libélula Viblandi]] diseñada por el ingeniero español [[Federico Cantero Villamil]]]]
Después de la guerra, los gobiernos estadounidense y [[Canadá|canadiense]] ofrecieron a precios bajos el exceso de aviones del que disponían, a aviadores. A pesar de que estas aeronaves eran más fuertes que las fabricadas antes de la guerra, aún no podían ser consideras seguras, ya que estaban realizadas la mayoría de las veces con madera y tejidos, y no disponían de equipamientos de navegación básicos. Aun así, muchos pilotos que antes habían luchado durante la guerra, compraron esos aviones y los emplearon para ganar dinero, realizando exhibiciones acrobáticas y peligrosas en ferias, lo que hacía que los accidentes fueran frecuentes, y muchos de estos aviadores murieran.

La agencia de correos de Estados Unidos también empleó antiguos aviones militares para transportar correo entre algunas ciudades estadounidenses, hasta  1927, en el que dejaron de operar estos vuelos, prefiriendo contratar a líneas aéreas para que realizaran ese servicio. Los correos aéreos tuvieron mucha importancia en el desarrollo de la aviación comercial.

En 1929, la tecnología relacionada con los [[dirigible]]s avanzó de manera notable, llegando a realizar un [[Zeppelin]] el primer viaje alrededor del mundo, a los mandos de [[Ferdinand von Zeppelin]]. En esos años, los dirigibles eran usados por numerosas líneas aéreas de Europa, y en los años 1930 se iniciaron las primeras rutas trasatlánticas, que tuvieron gran éxito. La era de los dirigibles terminó en 1937 cuando el [[dirigible Hindenburg]] sufrió un accidente en [[Lakehurst]] ([[Nueva Jersey]], Estados Unidos), en el que murieron 35 personas. El suceso ocurrió debido a que el dirigible estaba lleno de [[hidrógeno]], un gas altamente inflamable. Después de este acontecimiento, la gente dejó de usar los dirigibles, a pesar de que tal accidente fue el único sucedido en este tipo de aeronaves.

En la década de 1930, muchas líneas aéreas utilizaron [[hidroavión|hidroaviones]] que empleaban principalmente en vuelos transoceánicos. Uno de los mayores hidroaviones de la época fue el [[Dornier Do X]], tan grande que necesitaba doce motores para despegar, seis en cada ala. Voló por primera vez en 1929, pero no fue demasiado popular.<ref name="Dornierdox">{{Cita web
 |url= http://www.eads.net/800/es/eads/history/airhist/1920_1929/dornier_dox_1924.html
 |título= Historia de la aviación - Dornier Do X
 |fechaacceso= 26 de julio de 2008
 |autor= EADS
 |editorial= EADS.net
 |fecha= 21 de julio de 2008
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20090822155134/http://www.eads.net/800/es/eads/history/airhist/1920_1929/dornier_dox_1924.html
 |fechaarchivo= 22 de agosto de 2009
 }}</ref> Otro hidroavión, el [[Boeing 314 Clipper]], capaz de transportar 74 pasajeros, sí que resultó popular en esos años. En 1938 realizaron sus primeros vuelos comerciales sobre el océano Atlántico, pero el desarrollo de aviones cada vez más potentes y de [[aeropuerto]]s con pistas cada vez más largas, hicieron que el uso de hidroaviones terminase a lo largo de los años 1940.

En lo que respecta a otro tipo de aeronaves, en los años 1920 el ingeniero [[España|español]] [[Juan de la Cierva y Codorníu]] comenzó a desarrollar una aeronave de ala rotativa que puede ser considerada un híbrido entre un [[avión]] y un [[helicóptero]], y que recibió el nombre de [[autogiro]].<ref name="Autogiro1" /><ref name="Autogiro2" /> De la Cierva realizó su primer vuelo en un autogiro en 1923, recorriendo 200 metros, y un año después en otra prueba logró alcanzar los 100&nbsp;km/h. El español siguió evolucionando su aparato en Inglaterra y Estados Unidos con apoyo de inversores particulares, y llegó a tener gran éxito con sus modelos en los primeros años 1930. Pero con la llegada de la [[guerra civil española]], de la Cierva muere y las investigaciones relativas al autogiro quedan prácticamente paralizadas, centrándose todos los esfuerzos en el desarrollo del [[helicóptero]] aprovechando las investigaciones y avances conseguidos por Juan de la Cierva con el autogiro, aparato que hoy en día es considerado como el precursor del helicóptero. [[Henrich Focke]] en Alemania e [[Igor Sikorsky]] en Estados Unidos desarrollaron los primeros modelos operativos de helicópteros a finales de los años 30 y principios de los años 40, llegando a tener que comprar varias de las patentes del autogiro para desarrollar sus aparatos.

Años antes, otros pioneros realizaron avances en lo relativo a los helicópteros, como en [[Eslovaquia|eslovaco]] [[Ján Bahýľ]] a principios del {{siglo|XX||s}}, el [[Argentina|argentino]] [[Raúl Pateras Pescara]], que realizó el primer vuelo de un helicóptero medianamente controlable en 1916, o el español [[Federico Cantero Villamil]], que desarrolló uno de los primeros helicópteros eficaces, la [[Libélula Viblandi]], pero la guerra civil española paralizó sus proyectos.<ref name="Cantero1">{{Cita web
 |url= http://www.elpais.com/articulo/ensayo/pionero/aviacion/elpbabens/20061007elpbabens_7/Tes/
 |título= Un pionero de la aviación
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= Calvo Roy, Antonio
 |periódico= El País
 |fecha=7 de octubre de 2006
}}</ref><ref name="Cantero2">{{Cita web
 |url= http://www.elpais.com/articulo/ensayo/pionero/aviacion/elpbabens/20061007elpbabens_7/Tes/
 |título= Un catedrático reivindica al pionero español inventor del helicóptero
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |agencia= [[Agencia EFE]]
 |editorial= PeriodistaDigital.es
 |fecha=23 de junio de 2006
}}</ref>

=== Desarrollos en la tecnología de la aviación ===

Durante este periodo, y especialmente en la década de 1930, hubo varias mejoras técnicas que facilitaron la construcción de aviones más grandes, capaces de recorrer distancias mayores y de volar más rápido y a mayor altitud, lo que hizo que se pudiera transportar más carga y a más pasajeros. Los avances en la ciencia de la [[aerodinámica]] permitieron a los ingenieros desarrollar aeronaves cuyo diseño interfiriera lo menos posible en el vuelo del avión. Los equipamientos de control y las [[Cabina de vuelo|cabinas]] de los aviones también mejorarían de una manera considerable. Además de eso, las mejoras en la tecnología de las [[radiocomunicación|radiocomunicaciones]] permitían el uso de equipamientos de este tipo en los aviones, así los pilotos podían recibir instrucciones de vuelo desde equipos en tierra, y también se podrían comunicar pilotos de distintas aeronaves entre sí. Todo esto generó técnicas más precisas de [[navegación aérea]]. El [[piloto automático]] también comenzó a usarse en los años 30, lo que permitió a los pilotos tomarse cortos periodos de descanso en vuelos de larga duración.

[[Archivo:Douglas DC-3, SE-CFP.jpg|thumb|250px|[[Douglas DC-3]], el [[avión comercial]] más usado de la época]]
El avión más característico de esta etapa fue el [[Douglas DC-3]], un monoplano bimotor que realizó sus primeros vuelos en 1936. Tenía una capacidad para 21 pasajeros y era capaz de alcanzar una velocidad de crucero de 320&nbsp;km/h. Rápidamente se convirtió en el avión comercial más usado de la época, y es considerado uno de los aeroplanos más importantes que se ha producido en la historia de la aviación.<ref name="Douglas DC-3">{{Cita web
 |url= http://www.aviation-history.com/douglas/dc3.html
 |título= Douglas DC-3 - USA
 |fechaacceso=6 de febrero de 2010
 |editorial= Aviation-History.com
 |fecha=2006
 |idioma=inglés
}}</ref>

El motor a reacción comenzó a ser desarrollado en [[Inglaterra]] y [[Alemania]] en estos años. El británico [[Frank Whittle]] patentó un diseño de una turbina a reacción en 1930, y desarrolló un motor que podía ser usado para fines prácticos al final de la década. El alemán [[Hans von Ohain]] patentó su versión de motor a reacción en 1936, y comenzó a desarrollar una máquina semejante. Ninguno de ellos sabía del trabajo que desarrollaba el otro, por eso mismo, a ambos se les considera como sus inventores. A punto de terminar la [[Segunda Guerra Mundial]], Alemania empleaba los primeros [[avión de reacción|aviones de reacción]] y fabricaba una serie de [[Messerschmitt Me 262]], el primer caza a reacción de la historia.<ref name="Me-262-1">{{Cita web
 |url= http://es.youtube.com/watch?v=U5zwWWO52xw
 |título= Messerschmitt Me 262 Schwalbe
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= YouTube.com
 |formato= video
}}{{cbignore}}</ref><ref name="Me-262-2">{{Cita web
 |url= http://www.europa1939.com/luftwaffe/cazas/me262.html
 |título= Messerchmitt Me 262 Golondrina: su historia
 |fechaacceso= 4 de julio de 2008
 |editorial= Europa1939.com
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20070108100505/http://www.europa1939.com/luftwaffe/cazas/me262.html
 |fechaarchivo= 8 de enero de 2007
 }}</ref>

El hecho de que los aviones volasen a altitudes cada vez mayores, donde las turbulencias y otros factores climáticos no deseables son más raros, generó un problema: en altitudes mayores, el aire es menos denso, y por tanto, posee menores cantidades de [[oxígeno]] para la respiración. A medida que los aeroplanos pasaban a volar más alto, los pilotos, tripulantes y pasajeros tenían cada vez más dificultades para respirar. Los especialistas, para resolver este problema, crearían la [[cabina presurizada]], que lograba mantener constante la [[presión atmosférica]] con independencia de la altura de vuelo. Estas se empezaron a hacer populares a finales de los años 1940, aunque el primer avión comercial con cabina presurizada fue el [[Boeing 307]], que realizó su primer vuelo en 1938. Hoy en día, prácticamente todas las cabinas de aviones comerciales de pasajeros son cabinas presurizadas.

[[Archivo:Vickers Vimy Alcock and Brown.jpg|thumb|220px|Avión [[Vickers]] en el que [[John William Alcock]] y [[Arthur Whitten Brown]] realizaron la primera [[Travesía del Atlántico|travesía atlántica]] sin escalas]]
[[Archivo:Detroit Y1C-12.JPG|thumb|250px|[[Lockheed Vega]], avión utilizado por [[Amelia Earhart]] y [[Wiley Post]].]]
[[Archivo:Vuelos plus ultra y Gago Coutinho-Sacadura Cabral.svg|thumb|185px|{{Leyenda |#0071bc| Recorrido que realizaron [[Gago Coutinho]] y [[Sacadura Cabral]] en la [[primera travesía aérea del Atlántico sur]] en 1922.}}{{Leyenda |#ed1c24| Recorrido que realizó el hidroavión español [[Plus Ultra (hidroavión)|Plus Ultra]] atravesando el Atlántico sur en 1926.}}]]

=== Vuelos destacables en este periodo ===

* '''1919''': Los [[Reino Unido|británicos]] [[John William Alcock]] y [[Arthur Whitten Brown]], realizaron la primera travesía trasatlántica en un avión. Partieron desde [[Nueva Escocia]] ([[Canadá]]), hasta [[Clifden]] ([[Irlanda]]). El vuelo recorrió 3138&nbsp;km, y duró aproximadamente 12 horas.<ref name=AlcockBrown />
* '''1922''': Los aviadores [[Portugal|portugueses]], [[Sacadura Cabral]] ([[Piloto de aviación|piloto]]) y el [[Gago Coutinho]] ([[Navegante (aviación)|navegante]]) realizaron la [[primera travesía aérea del Atlántico sur]].<ref name="gago">{{Cita web
 |url= http://www.calendario.cnt.br/gago.htm
 |título= Gago Coutinho e Sacadura Cabral
 |fechaacceso=18 de julio de 2008
 |editorial= Calendario.cnt.org
 |idioma=portugués
}}</ref>
* '''1924''': un equipo de aviadores de las [[Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos]] realizan con éxito la [[primera circunnavegación aérea]], durante 175 días, recorriendo más de 42&nbsp;000&nbsp;kilómetros.<ref name="circunnavegación">{{Cita web
 |url          = http://www.centennialofflight.gov/essay/Aerospace/Douglas_World_Trip/Aero27.htm
 |título      = The Douglas World Cruiser - Around the World in 175 Days
 |fechaacceso  = 28 de junio de 2009
 |autor        = U.S. Centennial of Flight Commission
 |editorial    = CentennialOfFlight.gov
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20090511185902/http://centennialofflight.gov/essay/Aerospace/Douglas_World_Trip/Aero27.htm
 |fechaarchivo = 11 de mayo de 2009
}}</ref>
* '''1926''':
** El hidroavión [[España|español]] [[Plus Ultra (hidroavión)|Plus Ultra]], a los mandos de [[Ramón Franco]] y [[Julio Ruiz de Alda]], cruzó el Atlántico Sur desde la localidad de [[Palos de la Frontera]] ([[Huelva]], España) hasta [[Buenos Aires]] ([[Argentina]]).<ref name="Plus">{{Cita web
 |url          = http://www.aire.org/ea/raids/plusultr.htm
 |título      = El vuelo del Plus Ultra: de Palos al Plata
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = Aire.org
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080516095500/http://www.aire.org/ea/raids/plusultr.htm
 |fechaarchivo = 16 de mayo de 2008
}}</ref>
** La [[Escuadrilla Elcano]], al mando de los capitanes [[España|españoles]] [[Eduardo González-Gallarza]], [[Joaquín Loriga Taboada]] y [[Rafael Martínez Esteve]], junto a sus mecánicos Pérez, Calvo y [[Joaquín Arozamena Postigo]], realiza un raid entre [[Madrid]] ([[España]]) y [[Manila]] ([[Filipinas]]) de 17&nbsp;000&nbsp;km, en 18 etapas y a lo largo de 39 días.<ref name="Arozamena">{{Cita web
 |url          = http://personales.mundivia.es/flipi/Cuadernos/Cuaderno_9/Campoo_y_la_aviacion.htm
 |título      = Campoo y la aviación
 |fechaacceso  = 2 de diciembre de 2010
 |autor        = Herrera Alonso, Emilio
 |editorial    = Cuadernos de Campoo
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20071129222801/http://personales.mundivia.es/flipi/Cuadernos/Cuaderno_9/Campoo_y_la_aviacion.htm
 |fechaarchivo = 29 de noviembre de 2007
}}</ref>
** Los exploradores estadounidenses [[Richard Evelyn Byrd]] y [[Floyd Bennett]] realizaron el primer vuelo sobre el [[Polo Norte]].<ref name=polonorte>{{Cita web
 |url= http://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/byrd_richard.htm
 |título= Richard Evelyn Byrd
 |fechaacceso=28 de junio de 2009
 |editorial= BiografiasYVidas.com
 |fecha=2004
}}</ref>
** Los [[Argentina|argentinos]] [[Eduardo Alfredo Olivero]], junto a [[Bernardo Duggan]] y [[Emilio Campanelli]], realizaron un vuelo entre [[Buenos Aires]] y [[Nueva York]], en 37 etapas y a lo largo de 81 días.<ref name="Olivero">{{Cita web
 |url          = http://www.institutoolivero.com.ar/sa/olivero/m-historia.htm
 |título      = Biografía de Eduardo Alfredo Olivero
 |fechaacceso  = 26 de julio de 2008
 |editorial    = InstitutoOlivero.com.ar
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20090822194905/http://www.institutoolivero.com.ar/sa/olivero/m-historia.htm
 |fechaarchivo = 22 de agosto de 2009
}}</ref>
* '''1927''':
** [[Charles Lindbergh]] se convirtió en la primera persona en cruzar el [[océano Atlántico]] en un vuelo de un avión en solitario. Su avión despegó desde [[Nueva York]] ([[Estados Unidos]]) y aterrizó en [[Le Bourget]] ([[París]], [[Francia]]), después de haber recorrido 5810&nbsp;km en 33 horas y 32 minutos.<ref name=Lindbergh2 />
** Los franceses [[Dieudonne Costes]] y [[Joseph Le Brix]] realizaron la primera travesía aérea sin escalas del atlántico sur, volando desde [[Saint Louis (Senegal)]] hasta [[Natal (Rio Grande do Norte)|Natal]] ([[Brasil]]), en un vuelo que iba desde París hasta Buenos Aires.<ref name="Dieudonne">{{Cita web
 |url          = http://airplanewhiz.com/index.php?option=com_content&view=article&id=47:costes-dieudonne&catid=1:aviation-heroes&Itemid=54
 |título      = Dieudonne Costes
 |fechaacceso  = 28 de junio de 2009
 |editorial    = AirplaneWhiz.com
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20090822234011/http://airplanewhiz.com/index.php?option=com_content&view=article&id=47:costes-dieudonne&catid=1:aviation-heroes&Itemid=54
 |fechaarchivo = 22 de agosto de 2009
}}</ref>
* '''1928''':
** [[Charles Kingsford Smith]] y [[Charles Ulm]] realizaron el primer vuelo sobre el [[océano Pacífico]], partiendo desde [[Oakland (California)|Oakland]] ([[California]], Estados Unidos) hasta [[Brisbane]] ([[Australia]]), realizando escalas en [[Honolulu]] y [[Suva]].<ref name="Kingsford Ulm">{{Cita web
 |url= http://www.ctie.monash.edu.au/hargrave/k-smith.html
 |título= Charles Edward Kingsford-Smith (1897-1935)
 |fechaacceso= 28 de junio de 2009
 |editorial= CTIE.Monash.edu.au
 |fecha= 13 de julio de 2002
 |idioma= inglés
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20100210200214/http://www.ctie.monash.edu.au/hargrave/k-smith.html
 |fechaarchivo= 10 de febrero de 2010
 }}</ref>
** El aviador español [[Juan de la Cierva y Codorníu|Juan de la Cierva]] sobrevoló el [[canal de la Mancha]] en un [[autogiro]], aeronave de ala rotativa inventada por él mismo.<ref name="Autogirox">{{Cita web
 |url          = http://www.amigosdelautogiro.org/invencion.htm
 |título      = Juan de la Cierva, Inventor del autogiro.
 |fechaacceso  = 28 de junio de 2009
 |autor        = Asociación Española de Amigos del Autogiro
 |editorial    = AmigosDelAutogiro.org
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20100129165003/http://www.amigosdelautogiro.org/invencion.htm
 |fechaarchivo = 29 de enero de 2010
}}</ref>
* '''1929''': Richard Byrd y su tripulación realizaron el primer vuelo sobre el [[Polo sur]].<ref name="polonorte" /><ref name="polosur">{{Cita web
 |url          = http://www.history.com/this-day-in-history.do?action=tdihArticleCategory&id=7096
 |título      = Byrd flies over South Pole
 |fechaacceso  = 28 de junio de 2009
 |editorial    = History.com
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20090421120933/http://www.history.com/this-day-in-history.do?id=7096&action=tdihArticleCategory
 |fechaarchivo = 21 de abril de 2009
}}</ref>
* '''1930''': [[Amy Johnson]] se convirtió en la primera mujer en viajar sola entre [[Inglaterra]] y [[Australia]].<ref name="Amy">{{Cita web
 |url= http://www.pbs.org/wgbh/amex/flygirls/peopleevents/pandeAMEX04.html
 |título= Biography: Amy Johnson (1903 - 1941)
 |fechaacceso= 4 de julio de 2008
 |editorial= PBS.org
 |idioma= inglés
 |fechaarchivo= 30 de enero de 2017
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20170130022932/http://www.pbs.org/wgbh/amex/flygirls/peopleevents/pandeAMEX04.html
 |deadurl= yes
 }}</ref>
* '''1931''': los pilotos estadounidenses [[Clyde Pangborn]] y [[Hugh Herndon Jr.]] realizaron el primer vuelo a través del océano Pacífico sin escalas, entre [[Tokio]] ([[Japón]]) y [[Wenatchee (Washington)|Wenatchee]] ([[Washington (estado)|Washington]], Estados Unidos).<ref name="Amy2">{{Cita web
 |url          = http://www.wenatcheevalley.org/valleyhistory_pangborn.html
 |título      = Clyde "Upside-Down" Pangborn
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = David H. Onkst
 |editorial    = WenatcheeValley.org
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080515215417/http://wenatcheevalley.org/valleyhistory_pangborn.html
 |fechaarchivo = 15 de mayo de 2008
}}</ref>
* '''1932''': La estadounidense [[Amelia Earhart]] se convirtió en la primera mujer en realizar un vuelo trasatlántico en solitario, al partir desde [[Harbour Grace]] (Canadá) y llegar a [[Londonderry]] (Reino Unido). El vuelo tuvo una duración de 15 horas y 18 minutos.<ref name="amelia">{{Cita web
 |url          = http://www.ameliaearhart.com/about/biography.html
 |título      = Biography of Amelia Earhart: Celebrating 100 years of flight
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = AmeliaEarhart.com
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080705131142/http://www.ameliaearhart.com/about/biography.html
 |fechaarchivo = 5 de julio de 2008
}}</ref>
* '''1933''':
** Los españoles [[Mariano Barberán]], [[Joaquín Collar Serra]] y [[Modesto Madariaga]], realizaron la travesía del océano Atlántico, entre [[Sevilla]] ([[España]]) y [[Camagüey (Camagüey)|Camagüey]] ([[Cuba]]), a bordo de un [[Breguet XIX GR]] llamado ''[[Vuelo del Cuatro Vientos|Cuatro Vientos]]'', siendo la mayor distancia recorrida hasta ese momento sobre el océano.<ref name="4vientos">{{Cita web
 |url          = http://www.aire.org/ea/raids/cvientos.htm
 |título      = El Vuelo del Cuatro Vientos, Sevilla-Camagüey
 |fechaacceso  = 11 de diciembre de 2008
 |editorial    = Aire.org
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20090218024138/http://aire.org/ea/raids/cvientos.htm
 |fechaarchivo = 18 de febrero de 2009
}}</ref>
* '''1934''':
** El [[Letonia|letón]] [[Herberts Cukurs]], con un avión diseñado y construido por él mismo, partió de [[Riga]] (Letonia) hacia [[Banjul]] ([[Gambia]]) y vuelve, en un viaje de más de 19&nbsp;000&nbsp;km.<ref name="Cukurs Gambia">{{Cita web
 |url= http://latvianaviation.com/Events/E1934_05_25.html
 |título= Herbert Cukurs' flight to Gambia
 |fechaacceso= 23 de abril de 2009
 |editorial= LatvianAviation.com
 |idioma= inglés
 |fechaarchivo= 12 de octubre de 2007
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20071012134249/http://latvianaviation.com/Events/E1934_05_25.html
 |deadurl= yes
 }}</ref>
* '''1935''': Amelia Earhart se convirtió en la primera persona en volar entre [[América del Norte]] y [[Hawái]] en un solo vuelo.<ref name=amelia /><ref name="Ameliax">{{Cita web
 |url= http://www.ameliaearhart.com/about/achievements.html
 |título= Amelia Earhart - Achievements
 |fechaacceso=28 de junio de 2009
 |editorial= AmeliaEarhart.com
 |idioma=inglés
}}</ref>
* '''1936''': Herbert Cukurs, con un avión diseñado y construido por él mismo, partió de Riga (Letonia) hacia Tokio (Japón), y volvió, en un vuelo de 40&nbsp;045&nbsp;km.<ref name="Cukurs Tokyo">{{Cita web
 |url= http://latvianaviation.com/Events/CukTokyo.html
 |título= Herbert Cukurs' flight to Tokyo
 |fechaacceso= 23 de abril de 2009
 |editorial= LatvianAviation.com
 |idioma= inglés
 |fechaarchivo= 26 de septiembre de 2011
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20110926225206/http://latvianaviation.com/Events/CukTokyo.html
 |deadurl= yes
 }}</ref>
* '''1937''': Amelia Earhart desapareció en el océano Pacífico, en su intento de convertirse en la primera mujer que da la vuelta al mundo en un avión, junto con su compañero [[Fred Noonan]].<ref name="Earhart2">{{Cita web
 |url= http://www.ellensplace.net/sae_lflt.html
 |título= Amelia Earhart: el último vuelo
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= EllenSpace.net
}}</ref><ref name="Earhart3">{{Cita web
 |url= http://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/byrd_richard.htm
 |título= Amelia Earhart
 |fechaacceso=28 de junio de 2009
 |editorial= BiografiasYVidas.com
 |fecha=2004
}}</ref>

== 1939-1945: Segunda Guerra Mundial ==

[[Archivo:P-51 Mustang edit1.jpg|thumb|230px|[[P-51 Mustang]] de fabricación estadounidense]]
{{AP|Segunda Guerra Mundial}}
Los años de la [[Segunda Guerra Mundial]] se caracterizaron por un drástico crecimiento en la producción de aviones, y por el gran desarrollo de la tecnología relacionada con la aviación. En la siguiente tabla se puede comprobar el crecimiento exponencial en la producción de aviones en este periodo:<ref>Aviones producidos por los [[Estados Unidos]]</ref>
{| class="wikitable" border="1" align="center" style="text-align:center;"
! Tipo de avión
! Año 1940
! Año 1941
! Año 1942
! Año 1943
! Año 1944
! Año 1945
! Unidades totales
|-----
| '''Bombarderos muy pesados'''
| 0
| 0
| 4
| 91
| 1147
| 2657
| '''3.899'''
|-bgcolor="#EFEFEF"
| '''Bombarderos pesados'''
| 19
| 181
| 2241
| 8695
| 3681
| 27&nbsp;874
| '''42&nbsp;691'''
|-----
| '''Bombarderos medianos'''
| 24
| 326
| 2429
| 3989
| 3636
| 1432
| '''11&nbsp;836'''
|-bgcolor="#EFEFEF"
| '''Bombarderos ligeros'''
| 16
| 373
| 1153
| 2247
| 2276
| 1720
| '''7785'''
|-----
| '''Aviones de combate'''
| 187
| 1727
| 5213
| 11&nbsp;766
| 18&nbsp;291
| 10&nbsp;591
| '''47&nbsp;775'''
|-bgcolor="#EFEFEF"
| '''Aviones de reconocimiento'''
| 10
| 165
| 195
| 320
| 241
| 285
| '''1216'''
|-----
| '''Aviones de transporte'''
| 5
| 133
| 1264
| 5072
| 6430
| 3043
| '''15&nbsp;947'''
|-bgcolor="#EFEFEF"
| '''Aviones de entrenamiento'''
| 948
| 5585
| 11&nbsp;004
| 11&nbsp;246
| 4861
| 825
| '''34&nbsp;469'''
|-----
| '''Aviones de enlace'''
| 0
| 233
| 2945
| 2463
| 1608
| 2020
| '''9269'''
|-bgcolor="#EFEFEF"
| '''Total anual'''
| '''1209'''
| '''8723'''
| '''26&nbsp;448'''
| '''45&nbsp;889'''
| '''42&nbsp;171'''
| '''50&nbsp;447'''
| '''174&nbsp;887'''
|}

Durante el conflicto se desarrollaron los primeros [[bombardero]]s de larga distancia, el primer [[avión de reacción]] de uso práctico y el primer [[caza]] con reactores. Al inicio de la guerra, los cazas podían alcanzar velocidades máximas de 480&nbsp;km/h y volar a una altitud de 9000&nbsp;metros. Al finalizar la guerra, después de todas las investigaciones y desarrollos realizados por ambos bandos, los cazas estaban volando a 640&nbsp;km/h y muchos alcanzaban los 12&nbsp;000&nbsp;metros de altura.

[[Archivo:Ohain USAF He 178 page60.jpg|thumb|250px|[[Heinkel He 178]], primer avión de reacción que realizó un vuelo controlado]]
[[Archivo:B-29 in flight.jpg|thumb|250px|[[Bombardero]] [[estadounidense]] [[Boeing B-29 Superfortress]] en vuelo]]
Los cazas a reacción desarrollados a lo largo del conflicto podían desplazarse todavía más rápido, pero no se usaron hasta el final de la guerra. El primer reactor funcional fue el [[Alemania|alemán]] [[Heinkel He 177|Heinkel He 178]],<ref name="He-178">{{Cita web
 |url= http://www.eads.com/1024/es/eads/history/airhist/1930_1939/he178.html
 |título= Historia de la aviación - Heinkel He 178
 |fechaacceso= 4 de julio de 2008
 |autor= EADS
 |editorial= EADS.com
 |fecha= 21 de julio de 2008
 }}</ref> que realizó su primer vuelo en 1939, poco antes de empezar la guerra. Años después, en 1944, el [[Messerschmitt Me 262]] se convirtió en el primer caza a reacción que operó durante la guerra,<ref name="Me-262-1" /><ref name="Me-262-2" /> y podía alcanzar una velocidad máxima de 900&nbsp;km/h. Un prototipo alemán, el [[Messerschmitt Me 163]] era capaz de alcanzar 970&nbsp;km/h en vuelos cortos, y sirvió de base para el Messerschmitt Me 163 Komet, el caza más rápido de la guerra, que se empleó en algunas misiones al final de la guerra, en 1945. Los alemanes también crearon los primeros [[misil]]es balísticos de larga distancia, el [[Fieseler Fi 103|V-1]] y el [[Cohete V2|V-2]].

Los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial eran capaces de cargar el doble de carga y recorrer el doble de distancia que los existentes antes de la guerra. Los bombarderos de larga distancia fueron los que causaron más impacto en el transcurso de la guerra, ya que los cazas a reacción comenzaron a operar al final de la guerra, y la derrota alemana era cuestión de tiempo. Los misiles V-1 eran ineficientes y los V-2 no fueron producidos en grandes cantidades. El caza estadounidense [[North American P-51 Mustang]] resultó clave junto a los bombarderos pesados, ya que les servían de protección frente a los cazas enemigos. Otros aviones famosos de la guerra fueron el caza británico [[Supermarine Spitfire]], considerado como «el salvador del Reino Unido«, el caza [[Japón|japonés]] [[Mitsubishi A6M Zero]] y el bombardero estadounidense [[Boeing B-29 Superfortress]].

== 1945-1980 ==

=== Turbohélices ===

[[Archivo:G-arir.jpg|thumb|left|300px|[[Vickers Viscount]], primer avión comercial [[turbohélice]] en entrar en servicio (año 1950)]]
Después del fin de la Segunda Guerra Mundial, la aviación comercial pasó a desarrollarse de manera independiente a la aviación militar. Las empresas fabricantes de aviones pasaron a crear modelos especialmente diseñados para el transporte de pasajeros y, durante los primeros años después de la guerra, las líneas aéreas usaron aviones militares modificados para uso civil, o versiones derivadas de los mismos, entre los que cabría destacar el [[Boeing 377 Stratocruiser]], que derivaba del [[Boeing C-97 Stratofreighter]], y que se convirtió en el primer avión de dos pisos de la historia de la aviación, ya que su fuselaje denominado de «burbuja doble» permitía que en la parte superior albergara una cubierta con asientos, y en la inferior llevara una pequeña sala [[vip]] a la que se accedía mediante una escalera de caracol, y que a la vez fue el mayor avión comercial hasta la llegada del [[Boeing 707]] en 1958.<ref name="B707">{{Cita web
 |url= http://airvoila.com/?p=123
 |título= Boeing 707, Todo un Clasico…
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= AirVoila.com
 |fecha=13 de mayo de 2007
}}</ref>

De las aeronaves comerciales que se desarrollaron en este periodo, destacan los cuatrimotores [[Douglas DC-4]] y el [[Lockheed Constellation]], que fueron usados para vuelos locales de pasajeros o de media distancia. También realizaron rutas transoceánicas, pero para estas necesitaban hacer escalas para reabastecerse de combustible. Los vuelos transoceánicos necesitaban de motores más potentes, que ya existían en 1945 en forma de turbinas a reacción, pero estos, en ese momento todavía consumían demasiado combustible y con ellas un avión solo podría recorrer pequeñas distancias.

Para resolver este problema, aunque fuera de manera temporal, se desarrollaron motores [[turbohélice]]s, que eran propulsores capaces de generar más de tres mil [[Caballo de fuerza|caballos de fuerza]]. Estos motores comenzarían a ser empleados en los [[Vickers Viscount]], [[Lockheed L-188 Electra]] o Ilyushin Il-18, aviones capaces de transportar entre 75 y 110 pasajeros entre las ciudades de [[Nueva York]] y [[París]] sin escalas y a una [[velocidad de crucero]] de más de 500{{esd}}[[km/h]].

=== Era de los reactores ===

[[Archivo:F-86F.jpg|thumb|220px|[[Caza (avión)|Caza]] a [[motor a reacción|reacción]] [[North American F-86 Sabre]] empleado en la [[guerra de Corea]]]]
[[Archivo:Comet 4.jpg|thumb|220px|[[De Havilland Comet]], primer [[avión de reacción]] para el transporte de pasajeros]]

A finales de los años 1940, los constructores de aviones comenzaron a utilizar las turbinas sobrantes de los cazas a reacción producidos durante la Segunda Guerra Mundial. En un principio, los [[Estados Unidos]] y la [[Unión Soviética]] querían turbinas a reacción para producir bombarderos y cazas cada vez mejores, y así mejorar todavía más su arsenal militar. Cuando comenzó la [[guerra de Corea]] en 1950, tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética disponían de cazas a reacción, entre los que destacaban el estadounidense [[North American F-86 Sabre]] y el soviético [[MiG-15]].

En cuanto al primer avión de reacción de carácter comercial de la historia de la aviación, fue el [[De Havilland Comet]] de fabricación [[Reino Unido|británica]].<ref name="Comet">{{Cita web
 |url= http://es.youtube.com/watch?v=xypEPhX_dzU
  |urlarchivo=https://ghostarchive.org/varchive/youtube/20220109/xypEPhX_dzU |fechaarchivo=2022-01-09|título= de Havilland Comet jet airliner
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= YouTube.com
 |formato= video
 |idioma=inglés
}}{{cbignore}}</ref> El Comet comenzó su uso como avión de pasajeros en 1952, siendo capaz de volar a 850{{esd}}[[km/h]], y con una cabina presurizada y relativamente silenciosa. Este aeroplano comenzó siendo un éxito comercial, y muchas líneas aéreas hicieron pedidos. Pero dos accidentes ocurridos en 1954 en medio del mar, hicieron que surgieran grandes dudas en lo relativo a la seguridad del avión. La causa principal de los accidentes fue debida a la fatiga del metal alrededor de la ventanilla donde se alojaba la unidad de radio, y de las ventanillas que ambas eran cuadradas, que terminaron por sucumbir por las aristas a la presurizacion de la cabina. De ahí que desde entonces las ventanillas de los aviones son ovaladas, para disipar la energía alrededor de ellas. La compañía [[De Havilland]] intentó salvar su avión, cuyas ventas habían caído drásticamente, a través de algunas modificaciones estructurales, pero un tercer accidente ocurrido en 1956 hizo que de nuevo las ventas cayeran, y al final la producción cesó en 1964.

La norteamericana [[Boeing]] lanzó el [[Boeing 707]] en 1958,<ref name="B707" /> el cual se convirtió en el primer avión de pasajeros a reacción que tuvo éxito. Los ingenieros que desarrollaron el modelo, dedicaron especial empeño en que los errores que se habían cometido en el De Havilland Comet no se dieran en el 707. Los modelos a reacción [[Douglas DC-8]] y [[Convair 880]] fueron lanzados algunos años después, aunque el éxito comercial que ambos modelos tuvieron fue más modesto que el que alcanzó el 707, del que se produjeron un total de 1010 unidades, convirtiendo a la Boeing desde entonces, en el mayor fabricante de aviones del mundo.

Los modelos [[Boeing 727|727]], [[Boeing 737|737]] y [[Boeing 747|747]] son derivados directos del 707. El Boeing 737, cuya producción fue iniciada en 1964 es el avión para transporte de pasajeros más producido y popular de la historia, con más de seis mil unidades producidas,<ref name="B737-1">{{Cita web
 |url          = http://www.boeing.es/ViewContent.do?id=1490
 |título      = Datos de Interés sobre el 737
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = [[Boeing]]
 |editorial    = Boeing.es
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20081216143803/http://www.boeing.es/ViewContent.do?id=1490
 |fechaarchivo = 16 de diciembre de 2008
}}</ref> y ya entrado el {{siglo|XXI||s}}, el modelo continúa en producción, gracias a todas las mejoras y variantes producidas.<ref name="B737-2">{{Cita web
 |url          = http://www.boeing.es/Redirect.do?Keyword=737
 |título      = Boeing 737 Next Generation
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = Boeing
 |editorial    = Boeing.es
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20081218092530/http://www.boeing.es/Redirect.do?Keyword=737
 |fechaarchivo = 18 de diciembre de 2008
}}</ref>

=== Aviones de fuselaje ancho ===

[[Archivo:Malaysia Airlines B747-4H6 (9M-MPN) landing at London Heathrow Airport in 2004 (1).jpg|thumb|300 px|left|[[Boeing 747]], el primer [[avión]] provisto de [[fuselaje]] ancho]]
[[Archivo:Airbus-A300B4-605R-D-AIAW.jpg|thumb|300 px|left|El [[A300]], primer avión de [[Airbus]]]]
[[Archivo:DC10-40 JapanAirLine JA8549(20010728KIX).jpg|thumb|left|300 px|Trirreactor [[McDonnell Douglas DC-10]]]]
Los aviones de fuselaje ancho son aviones comerciales que poseen tres filas de asientos separadas por dos pasillos. Se crearon para proporcionar más comodidad a los pasajeros, y facilitar su movilidad y la de los tripulantes por el avión.

El primer avión que poseía un fuselaje ancho fue el Boeing 747, apodado ''Jumbo'', capaz de transportar a más de 500 pasajeros en un único vuelo.<ref name="Jumbo">{{Cita web
 |url          = http://www.geocities.com/paa_clippers/c1969_B747.htm
 |título      = Boeing 747
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = GeoCities.com
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080214045610/http://www.geocities.com/paa_clippers/c1969_B747.htm
 |fechaarchivo = 14 de febrero de 2008
}}</ref> Fue presentado en 1968, y en ese momento muchos pensaban que no tendría éxito comercial, por lo que [[Boeing]] pasó por problemas económicos durante el proceso de desarrollo del avión.<ref name=Jumbo /> Sin embargo, el ''Jumbo'' se convirtió en todo un logro comercial, rompiendo todas las expectativas, y pasando a servir rutas con mucha densidad de pasajeros. Desde su lanzamiento fue el avión comercial más grande del mundo hasta la aparición del [[Airbus A380]], ya en el {{siglo|XXI||s}}.

En la década de 1970, aparecieron los primeros trirreactores comerciales, el [[McDonnell Douglas DC-10]] y el [[Lockheed L-1011 TriStar]], capaces de realizar rutas intercontinentales, también el nacimiento del [[F-14 Tomcat]] el 21 de diciembre de ese año y que tuvieron un gran éxito en su momento. Años después, también se produciría un derivado del DC-10, el [[McDonnell Douglas MD-11]].

El primer birreactor de fuselaje ancho fue el [[Airbus A300]], un avión comercial de medio alcance, fabricado por el consorcio [[Europa|europeo]] [[Airbus]].<ref name="Airbus1">{{Cita web
 |url          = http://www.airbus.com/en/aircraftfamilies/a300a310/index.html
 |título      = Airbus A300/A310 Family, the widebody benchmark
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = [[Airbus]]
 |editorial    = Airbus.com
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080703162400/http://www.airbus.com/en/aircraftfamilies/a300a310/index.html
 |fechaarchivo = 3 de julio de 2008
}}</ref> La [[Estados Unidos|norteamericana]] [[Boeing]] contraatacó con el [[Boeing 767]], similar al A300 pero que podía operar rutas más largas, y con el [[Boeing 757]] para las rutas de medio alcance, pero que no disponía de fuselaje ancho. El Boeing 767 revolucionó la aviación comercial, ya que su largo alcance, sus bajos costes de operaciones y su capacidad de transporte (podía transportar más de 200 pasajeros) permitían vuelos regulares usando el menor número de aviones posible en rutas transatlánticas y en rutas anteriormente impracticables debido a los altos costes operacionales y al bajo número de pasajeros. Gracias a este avión, se popularizaron los viajes transatlánticos, y a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, había más Boeing 767 cruzando el [[océano Atlántico]] diariamente, que todos los demás aviones comerciales sumados que operaban esas rutas, y durante los primeros años del {{siglo|XXI||s}}, continúa siendo el avión que más veces es usado para cruzar el Atlántico diariamente, a pesar de la creciente competencia de aeroplanos más modernos y recientes.

=== Vuelos supersónicos ===
Después del fin de la Segunda Guerra Mundial, la tecnología necesaria para la realización de vuelos supersónicos controlados todavía no estaba disponible. Además de eso, los aeroplanos aún no eran lo suficientemente resistentes para soportar las fuertes [[Onda de choque|ondas de choque]] generadas por las [[Velocidad supersónica|velocidades supersónicas]]. Al nivel del mar, la [[velocidad del sonido]] es de aproximadamente 1225&nbsp;km/h, pero a 15&nbsp;000&nbsp;metros de altura, esta es de apenas 1050&nbsp;km/h. De hecho, algunos aviadores durante la Segunda Guerra Mundial, lograron pasar la barrera del sonido, pero con resultados catastróficos: las fuertes ondas de choque generadas por la velocidad, destruían los aviones, que no habían sido proyectados para alcanzar esas velocidades.

Llegado  1947, ingenieros estadounidenses pasaron a trabajar en pequeños prototipos de aviones no controlados. La mayor preocupación de los especialistas en aviación era que estos aviones resistiesen las ondas de choque que se crean a altas velocidades. Los buenos resultados obtenidos en estas pruebas llevarían a la producción de una serie de aviones que denominaron [[Aviones X]] (''X-planes'' en inglés). El estadounidense [[Charles Yeager]] se convirtió en la primera persona en sobrepasar la velocidad del sonido, el 4 de octubre de 1947, pilotando un [[Bell X-1]] bautizado como ''Glamorous Glennis''.
[[Archivo:Chuck_Yeager.jpg|thumb|250px|[[Charles Yeager]], primer hombre en sobrepasar la [[velocidad del sonido]] junto al [[Bell X-1]] ''Glamorous Glennis''.]]
[[Archivo:X-15 in flight.jpg|thumb|180px|[[North American X-15]] en vuelo]]
En 1962, el [[avión cohete]] [[North American X-15]] se convirtió en el primer avión en llegar a la [[termosfera]], pilotado por el estadounidense [[Robert White]]. Logró permanecer a una altitud de {{esd|95 936 metros}} durante dieciséis segundos, recorriendo en ese periodo aproximadamente 80&nbsp;kilómetros. Este fue el primer vuelo de un avión por el espacio. Posteriormente, el X-15 llegaría a los 107&nbsp;960&nbsp;metros de altitud, y también se convirtió en el primer avión [[velocidad hipersónica|hipersónico]] (5 veces la velocidad del sonido), rompiendo diversos récords de velocidad, y superando [[Número Mach|Mach]] 6 (seis veces la velocidad del sonido) en diversos vuelos.<ref name="X-15">{{Cita web
 |url= http://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/20000068530_2000075022.pdf
 |título= Hypersonics Before the Shuttle: A Concise History of the X-15 Research Airplane
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= Jenkins, Dennis R.
 |editorial= NASA publications
 |fecha=junio de 2000
 |formato= PDF
 |idioma=inglés
}}</ref>

Los primeros aviones supersónicos para uso civil fueron creados a finales de los años 1960. El primer avión supersónico comercial del mundo fue el [[Unión Soviética|soviético]] [[Tupolev Tu-144]], que realizó su primer vuelo el 31 de diciembre de 1968.<ref name="Tu-144">{{Cita web
 |url= http://members.tripod.com/tu144/espanol/historia.html
 |título= La historia del Tupolev TU-144
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= Tripod.com
}}</ref>
¡[[Archivo:МАКС-2007-ЗВГ-002.jpg|thumb|180px|[[Tupolev Tu-144]] en exposición]]
[[Archivo:Concorde.planview.arp.jpg|thumb|180px|[[Concorde]] despegando]]
El [[Concorde]], fabricado por un consorcio [[Francia|franco]]-[[Reino Unido|británico]], hizo su primer vuelo dos meses después. El Tu-144 comenzó sus primeros vuelos de pasajeros en 1977, pero por causa de problemas operacionales, dejó de ser utilizado como avión para el transporte de personas al año siguiente. En cuanto al Concorde, realizó sus primeros vuelos comerciales en 1976, sirviendo en rutas transatlánticas. Ambas aeronaves han sido, hasta el momento, las únicas aeronaves supersónicas comerciales que se han desarrollado. En el 2004, se suspendieron sus vuelos comerciales quedando los Concorde como ejemplares en museos de aviación alrededor del mundo.

=== De la Tierra al espacio ===

{{AP|Carrera espacial}}

Con la carrera espacial siendo uno de los puntos clave de la [[Guerra Fría]] entre [[Estados Unidos]] y la [[Unión Soviética]], el cielo dejó, literalmente, de ser el límite, al menos para los vuelos controlados. En 1957 el [[satélite artificial|satélite]] soviético [[Sputnik]] se convirtió en el primer satélite en orbitar la tierra,<ref name="Sputnik-1">{{Cita web
 |url= http://www.cosmopediaonline.com/sputnik.html
 |título= El Sputnik: el despegue de la carrera espacial
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= CosmopediaOnLine.com
}}</ref><ref name="Sputnik-2">{{Cita web
 |url         = http://www.lavanguardia.es/lv24h/20071003/53398814860.html
 |título      = Sputnik, la bola que cambió el mundo
 |fechaacceso = 4 de julio de 2008
 |autor       = Agencia EFE
 |periódico   = La Vanguardia
 |formato     = 3-10-2007
}}</ref> y en 1961, el [[cosmonauta]] soviético [[Yuri Gagarin]] se convirtió en la primera persona en viajar al espacio,<ref name="Gagarin1">{{Cita web
 |url= http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_1272000/1272337.stm
 |título= El día que el hombre salió de la Tierra
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= BBC
 |editorial= BBCmundo.com
 |formato= 12-4-2001
}}</ref> orbitando una vez alrededor del planeta, y permaneciendo allí durante 108 minutos.<ref name="Gagarin2">{{Cita web
 |url= http://www.voltairenet.org/article136360.html
 |título= 108 minutos del vuelo de Yuri Gagarin: antes y después
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= Ria Novosti
 |editorial= VoltaireNet.org
 |formato= 6-3-2006
}}</ref> Los [[Estados Unidos]] reaccionaron meses más tarde lanzando al [[astronauta]] [[Alan Shepard]] al espacio, y años después, lanzando la primera misión a la [[Luna]] dentro del [[Programa Apolo]]. El 20 de julio de 1969 [[Neil Armstrong]], comandante de la misión [[Apolo 11]] se convertiría en la primera persona en pisar la luna.<ref name="Armstrong">{{Cita web
 |url          = http://www.gaceta.es/21-05-2009+huella_armstrong_luna_cumple_40_anos,noticia_1img,10,13,57691
 |título      = Sputnik, la bola que cambió el mundo
 |fechaacceso  = 28 de mayo de 2009
 |autor        = Agencia EFE
 |editorial    = Gaceta.es
 |formato      = 21-5-2009
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20090522175518/http://www.gaceta.es/21-05-2009+huella_armstrong_luna_cumple_40_anos,noticia_1img,10,13,57691#
 |fechaarchivo = 22 de mayo de 2009
}}</ref>

== 1980-2000 ==
[[Archivo:National Park Service 9-11 Statue of Liberty and WTC fire.jpg|thumb|200px|left|Los [[Atentados del 11 de septiembre de 2001]] supusieron un antes y un después en el mundo de la aviación]]
[[Archivo:SIA Airbus A380, 9V-SKA, SIN 3 resized.jpg|thumb|200px|[[Airbus A380]], el [[avión comercial]] más grande del mundo]]
El 12 de junio de 1994 el [[Boeing 777]] realizó su primer vuelo,<ref name="B777">{{Cita web
 |url          = http://www.boeing.es/ViewContent.do?id=16902
 |título      = Cronología del Programa Boeing 777
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = Boeing
 |editorial    = Boeing.es
 |fecha        = 31 de diciembre de 2005
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20081216135058/http://www.boeing.es/ViewContent.do?id=16902
 |fechaarchivo = 16 de diciembre de 2008
}}</ref> convirtiéndose en el primer avión diseñado y planeado completamente con ordenadores, y en la actualidad es el mayor avión birreactor del mundo. Junto al cuatrirreactor [[Airbus A340]], son los aviones con mayor alcance operacional del planeta, pudiendo recorrer más de 16&nbsp;000&nbsp;kilómetros en un único vuelo.<ref name="A340">{{Cita web
 |url= http://www.elmundo.es/papel/2004/06/30/mundo/1657318.html
 |título= Singapur-Nueva York: 18 horas sin escalas
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= Clark, Andrew
 |periódico= El Mundo
 |fecha=31 de diciembre de 2005
}}</ref>

Desde los años 1970, los aeropuertos y aviones comerciales pasaron a ser uno de los objetivos preferidos de ataques terroristas ([[piratería aérea]]). El peor de estos ataques ocurrió en 2001, cuando dos aviones de [[American Airlines]] y dos de [[United Airlines]] fueron utilizados en los [[atentados del 11 de septiembre]]. Como consecuencia directa de este acontecimiento, el número de viajeros de avión disminuyó en la mayoría de líneas aéreas, y muchas de ellas se enfrentaron a grandes dificultades financieras en los años siguientes.<ref name="11S">{{Cita web
 |url          = http://www.borrull.org/s/noticia.php?id=8210&id2=3735
 |título      = Los atentados provocaron 130&nbsp;000 despidos en las compañías aéreas
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = 
 |fecha        = 4 de septiembre de 2002
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080507113926/http://www.borrull.org/s/noticia.php?id=8210&id2=3735#
 |fechaarchivo = 7 de mayo de 2008
}}</ref> Los efectos del ataque, aunque minimizados, todavía persisten en varias compañías. El resultado de la amenaza terrorista es el incremento de medidas de seguridad que se toman en los aeropuertos desde entonces.

== {{Siglo|XXI||S}} ==
Desde el inicio del {{siglo|XXI||s}}, la aviación subsónica pretende sustituir al piloto por aeronaves controladas a distancia o por ordenadores. En abril de 2001, el [[vehículo aéreo no tripulado|avión no tripulado]] denominado [[Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk]] voló desde la [[Base de la Fuerza Aérea Edwards]] ([[California]], [[Estados Unidos]]) hasta [[Australia]], sin escalas y sin reabastecerse de combustible, tardando 23 horas y 23 minutos, siendo el vuelo más largo realizado por un avión no tripulado.<ref name="GlobalHawk1">{{Cita web
 |url          = http://www.lavozdegalicia.es/hemeroteca/2001/04/24/528711.shtml
 |título      = Un avión espía bate el récord de vuelo sin piloto cruzando el océano Pacífico
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |editorial    = LaVozDeGalicia.es
 |fecha        = 24 de abril de 2001
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080503200944/http://www.lavozdegalicia.es/hemeroteca/2001/04/24/528711.shtml#
 |fechaarchivo = 3 de mayo de 2008
}}</ref><ref name="GlobalHawk2">{{Cita web
 |url= http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_1294000/1294681.stm
 |título= Avión-robot espía cruza el Pacífico
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= BBC
 |editorial= BBCmundo.com
 |fecha=24 de abril de 2001
}}</ref>

Uno de los [[Concorde]] de [[Air France]] sufrió un accidente el 25 de julio de 2000,<ref name="Concorde1">{{Cita web
 |url= http://www.bbc.co.uk/spanish/news/news000726concorde3.shtml
 |título= Concorde: el epílogo de una tragedia
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= BBC
 |editorial= BBCmundo.com
 |fecha=26 de julio de 2000
}}</ref> cuando una [[turbina]] del avión comenzó a arder, haciendo que se estrellara en [[Gonesse]] ([[Francia]]) poco después de despegar. Hasta entonces, el Concorde era considerado el avión comercial más seguro del mundo. Pasó por un proceso de modernización hasta el 2003, pero por causa del bajo número de pasajeros y de los altos costes operacionales, todos los aparatos dejaron de volar en 2003, cuando [[British Airways]] retiró el último en servicio,<ref name="Concorde2">{{Cita web
 |url= http://www.lavanguardia.es/premium/publica/publica?COMPID=51262783052&ID_PAGINA=22088&ID_FORMATO=9&PARTICION=91&SUBORDRE=3
 |título= El Concorde emprende su último vuelo
 |fechaacceso= 4 de julio de 2008
 |autor= agencia EFE
 |periódico= La Vanguardia
 |fecha= 23 de octubre de 2003
 |fechaarchivo= 22 de agosto de 2009
 |urlarchivo= https://web.archive.org/web/20090822170325/http://www.lavanguardia.es/premium/publica/publica?COMPID=51262783052&ID_PAGINA=22088&ID_FORMATO=9&PARTICION=91&SUBORDRE=3
 |deadurl= yes
 }}</ref> y desde entonces ningún avión supersónico realiza vuelos comerciales.

El 27 de abril de 2005, el [[Airbus A380]] voló por primera vez,<ref name="A380-1">{{Cita web
 |url= http://es.wikinews.org/wiki/El_avi%C3%B3n_de_pasajeros_m%C3%A1s_grande_del_mundo_realiza_primer_vuelo
 |título= El avión de pasajeros más grande del mundo realiza primer vuelo
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= [[Wikinoticias]]
 |fecha=2 de mayo de 2005
}}</ref> y el 25 de octubre de 2007, con la realización de su primer vuelo comercial entre [[Singapur]] y [[Sídney]], se convirtió en el mayor avión comercial de pasajeros del mundo,<ref name="A380-2">{{Cita web
 |url= http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/business/newsid_7061000/7061539.stm
 |título= El A380 completa su vuelo inaugural
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= BBC
 |editorial= BBCmundo.com
 |fecha=25 de octubre de 2007
}}</ref> superando al [[Boeing 747]], que había ostentado ese récord desde que realizó su primer vuelo en 1969.<ref name="B747">{{Cita web
 |url          = http://www.boeing.es/ViewContent.do?id=9862
 |título      = Cronología del Programa Boeing 747
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = Boeing
 |editorial    = Boeing.es
 |fecha        = 14 de noviembre de 2005
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20081216143154/http://www.boeing.es/ViewContent.do?id=9862
 |fechaarchivo = 16 de diciembre de 2008
}}</ref> Pero aun así, el A380 es superado en tamaño por el [[Antonov An-225]], que realizó su primer vuelo el 21 de diciembre de 1988,<ref name="Antonov An-225">{{Cita web
 |url= http://www.elmundo.es/2001/04/17/sociedad/982825.html
 |título= Primer vuelo del avión más grande del mundo, el Antonov AN-225
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |autor= Carlos Toro
 |editorial= ElMundo.es
 |fecha=17 de abril de 2001
}}</ref> y desde entonces es el mayor avión de la historia.

El 15 de diciembre de 2009, después de dos años de retraso, el [[Boeing 787]] realiza su primer vuelo en las instalaciones que la compañía tiene en el [[aeropuerto de Paine Field]] ([[Everett (Washington)|Everett]], [[Washington (estado)|Washington]], Estados Unidos), convirtiéndose en el primer avión comercial fabricado principalmente con [[material compuesto|materiales compuestos]].<ref name="Boeing 787">{{Cita web
 |url= http://www.europapress.es/economia/noticia-economia-empresas-dreamliner-787-boeing-despega-exito-instalaciones-paine-field-eeuu-20091215193318.html?rel
 |título= El 'Dreamliner' 787 de Boeing despega con éxito desde las instalaciones de Paine Field (EEUU)
 |fechaacceso=3 de febrero de 2010
 |autor= [[Europa Press]]
 |editorial= EuropaPress.es
 |fecha=15 de diciembre de 2009
}}</ref>

[[Archivo:A nearly empty flight from PEK to LAX amid the COVID-19 pandemic 1.jpg|miniaturadeimagen|Vuelo casi vacío debido al [[impacto en la aviación de la pandemia de COVID-19]].]]
El [[impacto en la aviación de la pandemia de COVID-19]] ha sido significativo debido a las restricciones de viaje resultante, así como a la caída de la demanda entre los viajeros, y también puede afectar el futuro de los viajes aéreos.<ref>{{cite web |last1=Nunes |first1=Ashley |title=How Covid-19 will change air travel as we know it|url= https://www.bbc.com/future/article/20200709-how-covid-19-will-change-air-travel-as-we-know-it |website=BBC |access-date=2020-08-05}}</ref> Por ejemplo, el uso obligatorio de máscaras faciales en los aviones se ha convertido en una característica común de los vuelos en lo que va la década del 2020.<ref>{{cite web |last1=|first1=|title=EU to make face masks compulsory on all European flights|url= https://www.thelocal.at/20200724/eu-to-make-face-masks-compulsory-on-all-european-flights |website=The Local |access-date=2020-08-05}}</ref>

== Futuro ==
[[Archivo:SpaceShipOne_Final_Flight_Sept_2004_photo_D_Ramey_Logan.jpg|thumb|left|230px|El ''[[SpaceShipOne]]'' en vuelo]]
[[Archivo:Helios in flight.jpg|thumb|left|230px|El avión [[Energía solar fotovoltaica|solar]] ''Helios'', en pleno vuelo]]
[[Archivo:Solar Impulse SI2 pilote Bertrand Piccard Payerne November 2014.jpg|thumb|230px|El avión solar tripulado ''Solar Impulse'', preparado para el despegue]]
Desde el comienzo de la década de 1990, la aviación comercial pasó a desarrollar tecnologías que en el futuro convertirán al avión en un aparato cada vez más automatizado, reduciendo gradualmente la importancia del [[Piloto de aviación|piloto]] en las operaciones de la aeronave, con la intención de reducir los [[Accidente aéreo|accidentes aéreos]] causados por fallos humanos. Los fabricantes de aviones comerciales continúan investigando posibles maneras de mejorarlos, convirtiéndolos en aparatos cada vez más seguros, eficientes y silenciosos. Al mismo tiempo, los pilotos, [[controlador aéreo|controladores aéreos]] y mecánicos cada vez estarán mejor preparados y las aeronaves pasarán unas revisiones más rigurosas con el fin de evitar accidentes por fallos humanos o mecánicos.

El [[sistema de lanzamiento reutilizable]], también conocido por sus siglas en inglés ''RLV'' (''Reusable Launch Vehicle'') es un vehículo de lanzamiento que es capaz de ser lanzado al espacio más de una vez, gracias a sus [[Motor cohete|cohetes]] reutilizables, que generarían el empuje suficiente para alcanzar el espacio y una vez allí, orbitar alrededor del planeta. Estas aeronaves podrán despegar y aterrizar de la misma manera que los aviones, en pistas de aterrizaje largas. Aunque todavía no están disponibles, hay varios modelos que se encuentran en fase de pruebas, como el [[SpaceShipOne]], que se convirtió en el primer vehículo espacial tripulado de capital privado.<ref name="SpaceShipOpne">{{Cita web
 |url          = http://www.laflecha.net/canales/ciencia/200406232/
 |título      = La hazaña del SpaceShipOne
 |fechaacceso  = 4 de julio de 2008
 |autor        = France Presse
 |editorial    = LaFlecha.net
 |fecha        = 23 de junio de 2004
 |idioma       = inglés
 |urlarchivo   = https://web.archive.org/web/20080725024357/http://www.laflecha.net/canales/ciencia/200406232/#
 |fechaarchivo = 25 de julio de 2008
}}</ref> Con el tiempo podrían usarse para la realización de viajes espaciales, de bajo coste y alta seguridad. No obstante, para que puedan emplearse en múltiples ocasiones, es necesario que posean una estructura más resistente para soportar el uso continuado, lo que aumentaría el peso del aparato, y dada la falta de experiencia con estos vehículos, aún se tienen que considerar los costes que implicaría su realización.

También se están investigando nuevas fuentes de energía más limpias, como el [[etanol]], [[electricidad]], o incluso empleando [[energía solar fotovoltaica]]. Con esta última, la [[NASA]] creó el ''Helios'', un avión alimentado gracias a la energía que le proporciona el sol y sus [[célula fotovoltaica|células fotovoltaicas]] instaladas en toda su [[superficie alar]].<ref name="Helios1">{{Cita web
 |url= http://www.nasa.gov/centers/dryden/news/ResearchUpdate/Helios/index.html
 |título= Helios prototype
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |editorial= Nasa.gov
 |idioma=inglés
}}</ref> El ''Helios'' batió el récord de altura en ese tipo de aparatos,<ref name="Helios2">{{Cita web
 |url= http://www.elpais.com/articulo/sociedad/avion/solar/NASA/bate/record/mundial/altura/elpepisoc/20010815elpepisoc_6/Tes
 |título= Un avión solar de la NASA bate el récord mundial de altura
 |fechaacceso=4 de julio de 2008
 |periódico= El País
 |fecha=15 de agosto de 2001
}}</ref> y también es capaz de mantenerse durante días en vuelo, lo que hace que en un futuro, aviones similares puedan ser empleados como satélites más económicos. Otras iniciativas privadas, como el avión ''[[Solar Impulse]]'' se han venido desarrollando en los últimos años, augurando el próximo despegue de la aviación solar.

A pesar de los crecientes problemas a los que se ha enfrentado la aviación en general, se cree que el {{siglo|XXI||s}} será un siglo de avances dentro del mundo de la aviación. Aviones y cohetes ofrecerán capacidades únicas en términos de velocidad y capacidad de pasajeros y de carga que no deben ser subestimados. Mientras las personas tengan necesidades de transporte de un punto a otro del planeta a gran velocidad, la aviación siempre será necesaria.

== Véase también ==
* [[Cronología de la aviación]]
* [[Alberto Santos Dumont]]
* [[Hermanos Wright]]
* [[Archie League]]
* [[Accidente aéreo]] - [[Seguridad aérea]] - [[Piratería aérea]] -

== Referencias ==
{{Listaref|2}}

== Bibliografía ==
;En idioma español

* {{Cita libro |García Cruzado, autor=  |título=Descubrir: Los pioneros de la aviación |editorial=[[Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea]] |isbn=84-96456-00-5 |año=2001}}
* {{Cita libro |autor=Ezquerro Ezquerro, Felipe  |título=La conquista aérea de los océanos |editorial=[[Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea]] |isbn=84-95135-41-8 |año=2002}}
* {{Cita libro |autor=Simons, David y Thomas Withington |título=Historia de la aviación - Desde los pioneros hasta la exploración del espacio |editorial=Parragon Books Ltd |isbn=978-1-4054-8951-5 |año=2003}}
* {{Cita libro |autor=Amo, Javier; Alberto Linés, Antonio Méndez, Carlos Salazar, Martín Cuesta, Rafael de Madariaga, Antonio Montero y Cecilio Justa |título=100 Años volando |editorial=Cockpitstudio |isbn=84-95777-16-9 |año=2006}}
* {{Cita libro |autor=Corominas, Lluís |título=Mujeres en la historia de la aviación |editorial=Cockpitstudio |isbn=84-95777-21-5 |año=2006}}

;En idioma inglés
* {{Cita libro |autor=Metcalf, Jonathan |título=Flight: 100 Years of Aviation |url=https://archive.org/details/flight100yearsof0000gran |editorial=DK ADULT |isbn=0-7894-8910-4 |año=2002}}
* {{Cita libro |autor=Millbrooke, Anne Marie |título=Aviation History |url=https://archive.org/details/aviationhistory0000mill |editorial=Jeppesen Sanderson |isbn=0-88487-235-1 |año=1999}}
* {{Cita libro |autor=Thurston, David B. |título=The World's Most Significant and Magnificent Aircraft: Evolution of the Modern Airplane |url=https://archive.org/details/worldsmostsignif0000thur |editorial=SAE International |isbn=0-7680-0537-X |año=2000}}
* {{Cita libro |autor=Biddle, Wayne |título=Barons of the Sky: From Early Flight to Strategic Warfare: The Story of the American Aerospace Industry |editorial=The [[Johns Hopkins University Press]] |isbn=0-8018-6828-9 |año=2002}}
* {{Cita libro |autor=Anderson, John D. |título=The Airplane: A History of Its Technology |editorial=AIAA (American Institute of Aeronautics & Astronautics) |isbn=1-56347-525-1 |año=2002}}
* {{Cita libro |autor=Winchester, Jim |título=The Timeline of Aviation (World History Timeline) |editorial=Thunder Bay Press |isbn=1-59223-720-7 |año=2007}}
* {{Cita libro |autor=Hardling, John |título=Flying's Strangest Moments: Extraordinary But True Stories from Over 1100 years of Aviation History |editorial=Anova Books |isbn=1-86105-934-5 |año=2006}}

;En idioma alemán
* {{Cita libro |autor=Fecker, Andreas |título=Die Welt der Luftfahrt |editorial=Verlag GeraMond |isbn=3-7654-7221-2 |año=2005}}
* {{Cita libro |autor=Bölkow, Ludwig |título=Ein Jahrhundert Flugzeuge: Geschichte und Technik des Fliegens |editorial=VDI-Verlag |isbn=3-18-400816-9 |año=1990}}
* {{Cita libro |autor=Grant, R. G. |título=Fliegen: die Geschichte der Luftfahrt |editorial=Dorling Kindersley |isbn=3-8310-0474-9 |año=2003}}
* {{Cita libro |autor=Von Vegesack, Alexander & Jochen Eisenbrand |título=Airworld |editorial=Vitra |isbn=3-931936-48-1 |año=2004}}
* {{Cita libro |autor=Trischler, Helmuth & Kai-Uwe Schrogl |título=Ein Jahrhundert im Flug - Luft- und Raumfahrtforschung in Deutschland 1907-2007 |editorial=Frankfurt/New York, campus |isbn=978-3-593-38330-9 |año=2007}}

== Enlaces externos ==
* {{link|http://www.eads.net/1024/es/eads/history/airhist/airhist.html|Historia de la aviación en la página web de EADS.}}
* {{link|http://www.aire.org/|Portal aeronáutico de la asociación Aire.}}
* {{link|http://www.flyingmachines.org/|Máquinas voladoras.}} {{en}}
* {{link|http://www.idsia.ch/~juergen/planetruth.html|Cronología de los principales eventos en vuelos controlados.}} {{en}}
* {{link|http://www.centennialofflight.gov/essay/Prehistory/PH-OV.htm|Prehistoria del vuelo.}} {{en}}
* {{link|http://www.thewrightbrothers.org/fivefirstflights.html|Los primeros vuelos de los hermanos Wright.}} {{en}}
* {{link|http://www.aironline.com.br|Air Online - Web sobre aviación}} {{pt}}

{{Control de autoridades}}
[[Categoría:Historia de la aviación]]