Quattrocento

Virgen y niño, obra de Domenico Veneziano
(Gran ducado de Florencia)

El Quattrocento (palabra italiana que significa cuatrocientos, por los años pertenecientes al siglo XV, los años 1400) es uno de los períodos más importantes del panorama artístico europeo. Se sitúa a lo largo de todo el siglo XV, y es la primera fase del movimiento conocido como Renacimiento.

Así se llama también Primer Renacimiento, o Renacimiento temprano o Bajo Renacimiento, y se ubica en Italia — aunque se habla también de un Renacimiento Nórdico, pero el Renacimiento Nórdico, si bien es coetáneo al italiano tiene expresiones formales y conceptuales muy diversas del "Quattrocento"—.

En esta época aparece la figura del artista genial, por lo que se abandona definitivamente el anonimato, y surge el taller del maestro, que es quien recibe los encargos de los clientes. Este hecho podría sindicarse como el nacimiento de la categoría de autor. El hombre es la obra más perfecta de Dios. Se pinta la figura humana independientemente de lo que represente. Desde la perspectiva de nuestros cánones estéticos actuales, el arte que se crea en esta época es de mayor "calidad" con respecto al llamado Trecento. En este arte evolucionan técnicas de pintura, consiguiendo la perspectiva; en escultura se vuelve a la imitación de la clásica griega y romana, y con respecto a la arquitectura hay un retorno a las líneas del arte griego y romano. En general este arte es de líneas más puras que su predecesor europeo, el gótico, siendo de menor tamaño y simplicidad

Los máximos exponentes de esta época son:

• Escultura: Donatello y Ghiberti.
• Pintura: Masaccio, Fra Angélico, Sandro Botticelli, Piero della Francesca, Paolo Uccello , Filippo Lippi y Andrea Mantegna
• Arquitectura: Filippo Brunelleschi y Leon Battista Alberti.

Florencia, cuna del Renacimiento

Los Medicis, dinastía de mecenas y coleccionistas, permiten el desarrollo del renacimiento desde la ciudad de Florencia con su dinero y su poder.

• Al cabo de la Caída de Constantinopla, sabios y artistas bizantinos huyen de los turcos otomanos y viajan hacia Italia para instalarse en las ricas ciudades-estado como Florencia o la "Serenísima República de Venecia". También se cuentan los Estados Pontificios en esta dinámica. Cada potestad paga por obras de bellas artes con temas religiosos primordialmente.

• La acumulación de riquezas en los burgos italianos a lo largo de la Edad Media debido a la situación privilegiada de la península itálica para las rutas comerciales del Mediterráneo posibilitó allí una abundancia de dinero y de información cultural.
  

En tal abundancia está el origen de todo un movimiento a favor de los artes en la "bota" italiana. Los Papas financian también el embellecimiento de la ciudad del Vaticano encima de la ciudad de los emperadores romanos : Bóveda de la Capilla Sixtina.

• Siendo parte de este proceso los talleres de maestros que enseñan a numerosos discípulos; los discípulos a veces pintan las caras de ellos (véase el Bacco de Caravaggio).*(Michelangelo Merisi más conocido como el "Caravaggio" es posterior al Quattrocento

Véase también: Anexo:Pintores italianos del Quattrocento