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Tianlian (en chinois Lien céleste) est une famille de satellites de télécommunications de la République Populaire de Chine dont les deux premiers exemplaires ont été lancés en 2008 et 2011. Ces satellites, placés en orbite géostationnaire assurent le relais entre les vaisseaux spatiaux en orbite basse et les stations terrestres. Ils sont plus particulièrement conçus pour assurer les liaisons voix et données entre les véhicules du programme Shenzhou et le sol. Les deux satellites permettent d'assurer une couverture de 85%. Un troisième satellite est attendu en 2012. Une deuxième génération doit être développée dans le futur en utilisant une plateforme plus moderne.
Contexte
Lorsqu'un vaisseau est en orbite basse, du fait de l'attitude et donc de la proximité de l'horizon, le contact avec une station terrestre ne peut être que très bref. Il est nécessaire de disposer d'un très grand nombre de stations terrestres pour assurer une couverture continue ce qui est d'une part couteux et en pratique irréalisable au-dessus des océans les plus importants. Le besoin d'une liaison radio continue est particulièrement important pour les missions spatiales habitées. Aussi les nations, qui ont un tel programme, ont déployé un réseau de satellites de télécommunications spécialisés situés en orbite géostationnaire qui assurent en permanence la liaison entre les vaisseaux et le sol : l'émission radio est émise par le vaisseau en direction du satellite géostationnaire qui la renvoie au sol (et inversement). Trois satellites de ce type peuvent suffire à assurer une couverture de 100% (hors régions polaires). La NASA a déployé la famille de satellites TDRSS, l'Union Soviétique redéploie ses satellites Loutch et l'Europe malgré des besoins plus limités a placé en orbite le satellite Artemis. La Chine a commencé à déployer les satellites Tianlian en 2008 pour répondre aux besoins croissants de son propre programme spatial habité.
Caractéristiques techniques
Les satellites Tianlian de première génération utilisent une plateforme DFH3 et sont développés par la société CAST de Shangaï. Deux exemplaires ont été lancés respectivement en 2008 et 2011 et un troisième devrait l'être en 2012. Les deux premiers baptisés TL 1A et TL 1B assurent déjà une couverture à 85%. Cette génération de satellites est en partie expérimentale. Elle devrait être remplacée par une deuxième génération utilisant une plateforme DFH4 de plus grande capacité et longévité[1],[2].
Historique des missions
mise à jour le 22/1/2011
Nom | Date lancement |
Type | Masse | Bus | Charge utile | Lanceur | Site lancement | Statut |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
TL-1A | 25/4/2008 | TL-1 | ? | DFH-3 | CZ-3C | Xichang | Opérationnel, situé à la longitude 77° Est | |
TL-1B | 111.7/2011 | TL-1 | ? | DFH-3 | CZ-3C | Xichang | Opérationnel, situé à la longitude 176.77° Est | |
TL-1B | 2012 | TL-1 | ? | DFH-3 | CZ-3C | Xichang | En cours de développement |
Notes et références
- (en)« TL 1A, 1B », Gunter's space page (consulté le )
- (en)« Tianlian 1 », sinodefence.com (consulté le )
Voir aussi
Articles connexes
- TDRSS Famille de satellites de la NASA jouant un rôle analogue
- Loutch Homologue russe
- Artemis Satellite européen remplissant le même rôle