Louis de Sayn-Wittgenstein partagea son héritage entre ses trois fils en 1605, avec confirmation impériale de 1607 : Le fils aîné, Georges (né en 1565) hérite de la partie nord du comté de Wittgenstein, basé à Berleburg, ainsi que de la domination impériale de Homburg. Il fonda la lignée des comtes de Sayn-Wittgenstein-Berleburg, comtes du Saint-Empire qui furent élevés au rang de princes du Saint-Empire en 1792.
La principauté est médiatisée par le grand-duché de Hesse à partir du recès d'Empire du , puis annexée par celui-ci après la signature du traité de la confédération du Rhin, le . Le grand-duché la cède, en échange d'autres territoires, au royaume de Prusse par le traité de Vienne, le . Les princes de Sayn-Wittgenstein-Berlebourg, comme les princes de l'autre lignée de Sayn-Wittgenstein-Hohenstein, ont conservé leur statut, leur égalité avec les maisons souveraines restantes et certains droits politiques spéciaux en leur qualité de « Standesherren » (« seigneurs de rang »), créés par l'Acte confédéral allemand.
Le château de Berleburg demeure toujours le fief principal de la famille de nos jours.
Christian-Heinrich de Sayn-Wittgenstein-Berlebourg puis Sayn-Wittgenstein-Hohenstein (1908-1983), épouse 1) la comtesse Béatrix von Bismarck-Schönhausen (1921-2006) 2) la princesse Dagmar de Sayn-Wittgenstein-Hohenstein (1919-2002)
Bernhart de Sayn-Wittgenstein-Hohenstein (1962), épouse la comtesse Katharina von Podewils-Durniz
Ludwig de Sayn-Wittgenstein-Berlebourg (1910-1943), épouse la princesse Friederike Juliane de Salm-Horstmar (1912-2000)
Otto-Ludwig de Sayn-Wittgenstein-Berlebourg (1938), épouse la baronne Annette von Cramm (1944)
