Paul Muni

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Paul Muni
Statuetta dell'Oscar Oscar al miglior attore 1937

Paul Muni, pseudonimo di Frederich Meshilem Meier Weisenfreund (Leopoli, 22 settembre 1895Montecito, 25 agosto 1967), è stato un attore statunitense.

Fu un versatile attore dell'era d'oro di Hollywood, vincitore di un Premio Oscar e candidato per altri quattro.

Muni nacque a Leopoli, in Galizia (al secolo una provincia dell'Impero austro-ungarico, attualmente parte dell'Ucraina), il 22 settembre del 1895 da una famiglia ebraica ashkenazita. Emigrò con la propria famiglia negli Stati Uniti nel 1902, all'età di sette anni. Entrambi i genitori erano attori di teatro yiddish e Muni li seguì ben presto sul palcoscenico. Alla sua prima apparizione sulle scene all'età di dodici anni, venne subito notato e scritturato da Maurice Schwartz, proprietario dello Yiddish Art Theater. Nel suo primo ruolo in un capriccio teatrale, Muni interpretò un uomo di ottant'anni, un debutto significativo per un attore che nella propria carriera amò assumere accenti diversi e abbigliarsi con costumi particolarmente elaborati.

All'età di 29 anni, Muni cominciò a recitare nei teatri di Broadway. Il suo primo ruolo, quello di un anziano ebreo nella pièce Noi americani (We Americans) di Sam Harris, fu anche il primo in cui ebbe occasione di recitare in lingua inglese. Tre anni più tardi, nel 1929, venne assunto dalla Fox Film Corporation e ottenne la sua prima candidatura al premio Oscar al miglior attore, per il suo primo film, The Valiant ma, scontento dei ruoli disponibili, decise di tornare a Broadway.

Nel 1932 raggiunse nuovamente Hollywood per recitare nei film Scarface - Lo sfregiato (1932) e Io sono un evaso (1932), per il quale ottenne una seconda candidatura all'Oscar come migliore attore. I titolari della casa produttrice Warner Brothers riconobbero quindi il suo notevole talento e lo assunsero con un contratto a lungo termine. Negli anni successivi fu nuovamente candidato al premio per il film Emilio Zola del 1937 (oltre ad aver partecipato al film Adorazione), per poi finalmente vincere l'ambita statuetta con l'interpretazione di Louis Pasteur nel film La vita del dottor Pasteur (1939).

Fino all'anno del suo ritiro dalle scene, Muni continuò a recitare sia per il cinema che per il palcoscenico, consolidando la propria fama di talentuoso per quanto eccentrico individuo. Era conosciuto per alterarsi se qualcuno indossava abiti rossi, ma al tempo stesso era nota la sua passione per il violino, che amava suonare per rilassarsi nei momenti di pausa. Diventò inoltre sempre più dipendente dalla moglie Bella, la quale terrorizzava i registi, forzandoli a girare più volte le scene che non la soddisfacevano.

Dopo vari progetti falliti, nel 1955 Muni fu candidato per un Tony Award, grazie al ruolo di Henry Drummond in Inherit the Wind. La sua salute stava comunque deteriorandosi verso l'infermità, tanto che, nel 1959, poco dopo aver ottenuto la sua ultima candidatura all'Oscar come migliore attore per il film Addio dottor Abelman! (1959), l'attore si ritirò definitivamente. Morì nel 1967 nella località di Montecito, California.

Doppiatori italiani

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Riconoscimenti

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  1. ^ La buona terra su ciakhollywood.com
  2. ^ Dati del visto censura d'epoca su italiataglia.it

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Predecessore Oscar al miglior attore Successore
Victor McLaglen
per Il traditore
1937
per La vita del dottor Pasteur
Spencer Tracy
per Capitani coraggiosi
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