Hvalsey kirke

Kirkeruinene i Hvalsey

Hvalsey kirke er en gammel nordbokirke som ligger i Hvalsey (Qaqortukulooq), ikke langt fra Qaqortoq, som er sydgrønlands største by.

Den ble trolig bygd på begynnelsen av 1300-tallet, og lå i det som Eirik Raude ga navnet Austerbygda da vikingene etablerte seg på Grønland ca. år 1000.

Kirken er den best bevarte ruinen fra nordboerperioden, og er svært godt bygd, med bl.a. rundbuer i vinduene. Den er ikke ulik mange norske middelalderkirker. Andre kirker fra samme periode har forvitret, siden kirker normalt ble bygd av tre eller torv i denne perioden.

Steinene er 4-5 tonn tunge, noen enda tyngre. De har også brukt mørtel, men man vet ikke om det er brukt mellom steinene, eller bare på utsiden av veggene. Mørtelen er lagd av knuste skjell, dermed ville kirken ha vært hvit da den ble bygd. Kirkens ytre mål er 16 x 8 meter, og veggene er ca. 1,5 meter tykke. Gavlene er 5-6 meter høye, men var trolig enda to meter høyere da de var nybygde. Langveggene er 4 meter høye, man har vært høyere. Taket har trolig vært av tømmer og torv.

Fundamentet kirken er bygd på er ikke utført med samme kvalitet som selve kirken. Torven som kirken er bygd på er i bare varierende grad fjernet, dette er mye av årsaken til at kirken har sunket ujevnt, og dermed at veggene ikke står i dag. Restaureringen av kirken som er gjort har ikke forsøkt å gjenoppbygge kirken, men heller sikre den og sørge for at den ikke forfaller enda mer.

Grønland forsøker nå å få kirken inn på UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarvsteder («Verdensarven»).

Eksterne lenker

• Historiske bilder fra kirkeruinen