Cyrus Thomas
Cyrus Thomas (* 27. Juli 1825 in Kingsport; † 27. Juni 1910 in Washington, D.C.) war ein US-amerikanischer Altamerikanist mit deutschen und irischen Vorfahren, der die Kultur der Maya erforschte und durch die Entwicklung eines Silbenregisters einen phonetischen Ansatz zur Entzifferung der Maya-Schrift präsentierte. Zudem ist er auf dem Gebiet der Insektenkunde (Entomologie) hervorgetreten.
Leben und Werk
BearbeitenBiografie
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Thomas studierte Rechtswissenschaften. 1851 wurde er als Rechtsanwalt zugelassen, ein Beruf, den er bis 1865 ausübte. Im selben Jahr begann er seine Amtszeit als Geistlicher der evangelisch-lutherischen Kirche. 1869 nahm er an der Expedition von Ferdinand Vandeveer Hayden teil, der eine wissenschaftliche Gruppe organisierte, um die Rocky Mountains zu erkunden, und war während der Expedition als Entomologe tätig.[1] Im Jahr 1873 wurde Thomas zum Professor der Naturwissenschaft an der Southern Illinois University ernannt. Im Jahre 1879 wurde er auch zum Entomologen des Staates Illinois ernannt.
Bedeutung
BearbeitenThomas war ein Vorreiter in der Entzifferung der Maya-Schrift. Bereits 1882 wies er nach, dass die aus Affixen und Hauptzeichen zusammengesetzten Maya-Hieroglyphen von links nach rechts und in senkrechten Zweierkolumnen gelesen werden.[2] Außerdem führte er das Silbenregister ein, in dem er annahm, dass die Maya-Schrift ähnlich wie die Hieroglyphen der Ägypter mit Silbenzeichen und Logogrammen arbeitete.[3][4] Jede Silbe bestand demnach laut Thomas aus einer Kombination von Konsonant und Vokal. Thomas’ Silbenregister wurde erst in den 1950er Jahren von dem russischen Ethnologen Juri Walentinowitsch Knorosow bestätigt, ergänzt und vervollständigt.[2] Knorosow zählte etwa 800 Maya-Zeichen. Er analysierte die Maya-Schrift als eine Kombination von Logogrammen (ein Zeichen für das gesamte Wort) und phonetischen Zeichen (ein Wort bestehend aus mehreren phonetischen Zeichen/Silben).[2] Stuart vervollständigte Thomas’ Silbenregister mit der Substitution: Ein Laut/eine Silbe konnte dabei von vielen ähnlichen Zeichen dargestellt werden, die alle denselben Laut/dieselbe Silbe darstellten.[5]
Publikationen
Bearbeiten- Aids to the study of the Maya codices. In: Annual report of the Bureau of American Ethnology to the Secretary of the Smithsonian Institution, 1884–85. Band 6. Government Printing Office, Washington 1888, S. 253–372.
- The Maya year. Washington 1894.
- The Rev. John: and a few philanthropists. John Lovell & Son, Montreal 1903.
- The History of North America. Band 2: The Indians of North America in Historic Times. G. Barrie, Philadelphia 1903.
- The History of North America. Band 19: Prehistoric North America. G. Barrie, Philadelphia 1905.
Literatur
Bearbeiten- Archaeology of Prehistoric Native America. An Encyclopedia. Garland Publishing, New York 1998, S. 835.
- John L. Capinera: Encyclopedia of Entomology. Band 4, Springer, Dordrecht 2008, S. 3760 (online)
- Kenneth L. Feder: Encyclopedia of Dubious Archaeology. From Atlantis to the Walam Olum. ABC-CLIO, Santa Barbara 2010, S. 255.
Einzelnachweise
Bearbeiten- ↑ Marlene Deahl Merrill: Yellowstone and the Great West-Journals, Letters and Images from the 1871 Hayden Expedition, University of Nebraska Press, Lincoln, Nebraska 1999, ISBN 0-8032-3148-2, S. 31–32.
- ↑ a b c SLUB Dresden → Sammlungen → Handschriften → Maya-Handschrift → Codex Dresdensis → Schrift ( des vom 7. Februar 2015 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis. Ausführungen zur Maya-Schrift. Internetseite der Staats- und Universitätsbibliothek Dresden. Abgerufen am 23. Februar 2015.
- ↑ Sven GronemayerDas Schriftsystem der Maya. ( des vom 30. Dezember 2014 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis. Proseminararbeit des Proseminars Schriftsysteme Amerikas. Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn. Seminar für Völkerkunde. Abgerufen am 23. Februar 2015
- ↑ Gabriele Töpferwein: Über Mayas Quetzal Leipzig. Online-Magazin. Ausgabe Oktober 2008. Abgerufen am 23. Februar 2015
- ↑ Breaking the Maya Code. Interview mit David Stuart. Abgerufen am 23. Februar 2015
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Thomas, Cyrus |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Altamerikanist und Entomologe |
| GEBURTSDATUM | 27. Juli 1825 |
| GEBURTSORT | Kingsport |
| STERBEDATUM | 27. Juni 1910 |
| STERBEORT | Washington, D.C. |
