Gonville Bromhead

Gonville Bromhead VC (* 29. August 1845 in Versailles; † 9. Februar 1892 in Allahabad) war ein britischer Offizier und Träger des Victoria-Kreuzes. Er kommandierte die britischen Truppen bei Rorke’s Drift im Zulukrieg.

Gonville Bromhead, um 1872

Die Verteidigung von Rorke’s Drift von Lady Butler; Bromhead ist in der Mitte des Bildes dargestellt

Leben

Er war der vierte und jüngste Sohn des Sir Edmund Bromhead, 3. Baronet, Gutsherr von Thurlby Hall in Lincolnshire. 1867 trat er als Ensign des 24th (2nd Warwickshire) Regiment of Foot in die British Army ein und wurde 1871 zum Lieutenant befördert.

Im Januar 1879 drangen britische Kolonialtruppen aus der Kolonie Natal in das Königreich Zululand. Die stärkste Angriffskolonne, unter Lord Chelmsford, rückte über den Buffalo River, bei der Missionsstation Rorke’s Drift, vor. Lieutenant Bromhead wurde beauftragt, mit der B-Kompanie des 2. Bataillon des 24th Regiment of Foot die Station zu schützen. Am 22. Januar 1879 nahm er am Kampf der 139 britischen Soldaten gegen ca. 4.000 Zulu bei Rorke’s Drift teil. Er leitete die Verteidigung dieses Postens gemeinsam mit John Rouse Merriott Chard. Für seine Verdienste in dieser Schlacht erhielt er am 22. August 1879 in Utrecht von Garnet Joseph Wolseley das Victoria-Kreuz, die höchste Auszeichnung Großbritanniens „für überragende Tapferkeit im Angesicht des Feindes“, überreicht.

Nach den Kämpfen bei Rorke’s Drift wurde Bromhead zum Captain und zum Brevet-Major befördert. Sein Regiment wurde 1881 zu The South Wales Borderers umbenannt. 1883 erreichte er den regulären Rang eines Majors. Er diente in Britisch-Indien, wo er am Birma-Feldzug teilnahm und 1892 an Typhus starb.

Im Film Zulu von 1964 wurde er durch Michael Caine verkörpert.

Literatur

• Kevin Brazier: The Complete Victoria Cross. A Full Chronological Record of All Holders of Britain's Highest Award for Gallantry. Pen & Sword Military, Barnsley 2015, ISBN 978-1-4738-4351-6.