Karoline Bauer

Karoline Bauer, Stahlstich von Franz Xaver Stöber

Karoline Bauer (* 29. März 1807 in Heidelberg; † 18. Oktober 1877 in Kilchberg bei Zürich) war eine deutsche Theaterschauspielerin der Biedermeierzeit.

Familie

Bauer wurde am 10. April 1807 in der evangelischen Heiliggeistkirche auf den Namen Karoline Philippine Auguste getauft. Ihr Vater war Heinrich Bauer (1781–1809), Leutnant und Adjutant beim Herzoglich Badischen leichten Dragonerregiment und ihre Mutter war Christiane (geborene Stockmar; geboren 1785, gestorben am 10. März 1842) aus Coburg. Als Paten fungierten der Amtmann Karl Wagner und dessen Ehefrau Karoline (Onkel und Tante), der Oberamtmann August Becker in Braunschweig (Onkel), Major Bauer in Kassel (Onkel), die aufgrund ihrer Abwesenheit, durch Charlotte Stockmar (geborene Ramdor; † März 1814, die Großmutter mütterlicherseits) aus Coburg vertreten wurden. Sie hatte bei ihrer Geburt bereits drei ältere Geschwister, Lottchen (Charlotte, 5 Jahre; † März 1814), Karl (4 Jahre) und Louis (2 Jahre). Ihr Vater war nicht zugegen, da er zu dieser Zeit mit den Truppen des Marschalls François-Joseph Lefebvre vor Danzig lagerte. Als frisch ernannter Rittmeister wurde ihm am 22. Mai 1809 in der Schlacht bei Aspern durch eine Kanonenkugel ein Bein abgerissen und er erlag wenige Tage später am 28. Mai im Pfarrhaus in Breitenlee seiner Verletzung. Ihre junge Mutter war nun Witwe, sie blieb danach unverheiratet und musste die vier Kinder allein erziehen. Nach dem Tod ihrer Großmutter ließ sich ihre Familie 1814 in Karlsruhe nieder, um den Kindern eine bessere Erziehung zu ermöglichen. Karl Bauer kam in die großherzogliche Junkerschule, um, wie sein Vater, Offizier zu werden. Louis sollte zum Kaufmann ausgebildet und Bauer Gouvernante werden. So erhielt sie den ersten Unterricht und zeichnete sich insbesondere im Klavierspiel aus.

Bauer war zweimal verheiratet:

• im Mai 1829 mit Prinz Leopold von Coburg, dem späteren König von Belgien (getrennt 1831)
• am 13. April 1844 mit dem polnisch-litauischen Emigranten Graf Ladislaus von Broel-Plater († 1889), die Ehe blieb kinderlos

Künstlerisches Wirken

Museumsgesellschaft Karlsruhe, wo 1820 Karoline Bauer als Pianistin debütierte

Karlsruher Hoftheater um 1820

Karoline Bauer am Arm von Heinrich Blume, Detail des Gemäldes Parade auf dem Opernplatz von Franz Krüger, Berlin 1829

Ihr Debüt als Pianistin gab Bauer 1820 erfolgreich im Museumssaal anlässlich des d-Moll Konzerts von Wolfgang Amadeus Mozart. Als sie an der Karlsruher Hoftheater die junge Schauspielerin Sophia Carolina Benda, die Tochter des Berliner Hofschauspielers und -sängers Carl Benda, die sie in ihren Memoiren als „Amalie Benda“ bezeichnete, als „Klärchen“ in Goethes Egmont sah, hatte sie fortan nur noch den einen Wunsch, wie diese als Schauspielerin auf der Bühne zu stehen. Sie freundete sich mit Fanny Glöckner an, in deren Familie die junge Künstlerin wohnte, um alles über sie zu erfahren, denn Amalie Benda lebte, nach ihren Angaben äußerst zurückgezogen und war, außer bei ihren Auftritten, nur selten in der Öffentlichkeit zu sehen. Vermutlich hat Bauer ihre eigenen Memoiren durch die Verschmelzung der Biografien von Amalia Carolina Louisa Benda und ihrer Cousine Sophia Carolina Benda angereichert, um sie auszuschmücken, oder ihre Erinnerungen führten zu einer Verwechslung, eventuell auch mit der Schauspielerin Amalie Haizinger, die in Karlsruhe auftrat. Nach Bauers Angaben verließ Amalie Benda Karlsruhe nachdem sie auf der Bühne zusammengebrochen war und 1817 nach Prag ging. Die musikalische Ausbildung vernachlässigte sie zugunsten des Theaters; sie nahm angeblich Schauspielunterricht bei Johanna Demmer, einer Schülerin von August Wilhelm Iffland. Auch diese Angabe ist fragwürdig, das Johanna Demmer seit 1804 in Wien lebte überwiegend an österreichischen Bühnen arbeitete.

„Ihre Memoirenwerke enthalten neben allerlei Erdichtetem und Klatschgeschichten auch viel Material zur deutschen Theatergeschichte der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts.“

Im Dezember 1822 debütierte sie an der Karlsruher Hofbühne in der Rolle „Margarethe“ als Schauspielerin.

Anmut, Natürlichkeit und eigentümliche Begabung machten sie rasch zum gefeierten Liebling des Publikums. 1824 wurde sie ans Königsstädtische Theater nach Berlin berufen. Ein halbes Jahr danach wechselte sie an die dortige Hofbühne, wo sie bis 1829 angestellt war.

1829 verließ sie die Bühne, um in einer Beziehung mit Prinz Leopold von Sachsen-Coburg und Gotha zu leben, die er 1831 beendete, kurz bevor er als Leopold I. die belgische Königskrone annahm. Leopold lebte damals nach dem frühen Tod seiner ersten Frau Charlotte Augusta von Wales als Witwer in London. Bauers Memoiren zufolge sei sie eine morganatische Ehe mit Leopold eingegangen, der sie in diesem Zusammenhang zu einer Gräfin Montgomery erhoben habe. Diese Angaben erschienen Jahrzehnte später, als die wesentlichen Protagonisten bereits verstorben waren, und fanden ungeprüft Eingang in die Biographien Leopolds, obwohl mehrere Dinge dagegen sprechen. So konnte Leopold weder einen solchen britischen Titel verleihen – dies konnte nur der britische König – noch hatte sie diesen Titel jemals geführt – auch nicht, als sie später einen Grafen heiratete. Zudem gibt es etwa in Kirchenbüchern oder standesamtlichen Unterlagen weder über eine um 1829 erfolgte Eheschließung mit Leopold noch zu einer 1831 vorgenommenen Scheidung einen Beleg.

1831 kehrte sie zur Bühne zurück und folgte einem Ruf nach Sankt Petersburg. Sie gastierte 1834 mit außerordentlichem Erfolg in Wien, Budapest, Leipzig, Hamburg, Berlin, Lübeck etc., später in Dresden, an dessen Hoftheater sie bis 1844 mit andauerndem Beifall wirkte. Ihren Abschied dort gab sie in der Rolle des Armand. Ein Gastspiel 1840 in Hamburg, bei der sie die „Donna Diana“ gab, war wenig erfolgreich. Die Kritiker vermissten die fürstliche Würde und schrieben, sie sei „verblüht“. Andererseits wurde ihre deutliche Aussprache gelobt.

„[ihr] herrliches Organ mache sich desto unwiderstehlicher geltend, als hier endlich einmal jemand sich zeige, der zu sprechen verstehe. ‚Selbst bei dem weichsten, scmelzendsten Hinhauchen der Worte ging keine Sylbe verloren‘“

Sie sagte ihr Gastspiel, das sie dem Direktor in Altona versprochen hatte, wegen des fehlenden Zuspruchs und der geringen Gage daraufhin ab und ließ verlauten:

„sie hasse die Hamburger zu sehr, um auch nur in deren Nähe, in Altona, ihre Kunstsonne glänzen zu lassen.“

Schon in Sankt Petersburg und später auch in Deutschland stand sie in Konkurrenz mit ihrer Kollegin Charlotte von Hagn, die am Theater in Berlin spielte. Das Theaterpublikum teilte sich je nach Anhängerschaft in „Hagnianer“ und „Bauerianer“.

Sie starb 1877 auf Villa Broelberg bei Zürich.

Gedenkstein Plater im Polenmuseum Rapperswil SG

Rollen (Auswahl)

• Margarethe in Die Hagestolzen von August Wilhelm Iffland
• Julia in Beschämte Eifersucht von Johanna Franul von Weißenthurn
• Rosine in Jurist und Bauer von Johann Rautenstrauch
• Suschen in Der Bräutigam von Mexiko von Heinrich Clauren
• Preziosa in Preziosa von Pius Alexander Wolff
• Donna Diana in Donna Diana von Agustin Moreto
• Julia in Romeo und Julia von William Shakespeare
• Maria Stuart in Maria Stuart von Friedrich Schiller
• Prinzessin in Torquato Tasso von Johann Wolfgang von Goethe
• Armand in Werner von Karl Gutzkow
• Käthchen in Das Käthchen von Heilbronn von Heinrich von Kleist

Werke

Obgleich ihre Veröffentlichungen beim Publikum und bei der Presse eine positive Aufnahme fanden, gab es auch zahlreiche Stimmen, die ihr nicht nur Irrtümer und Flüchtigkeitsfehler nachsagten, sondern darauf hinwiesen, das hier Dichtung und Wahrheit eng miteinander vermischt seien. Es kam zum Zerwürfnis mit ihrem Herausgeber Arnold Wellmer, dem sie ihre Briefe und Manuskripte für die unbegrenzte Nutzung und Veröffentlichung zur Verfügung gestellt und ihm zudem die Einnahmen aus ihren Büchern zugesagt hatte, da sie dieses Versprechene wenige Tage vor ihrem Tod widerrief. Wellmer veröffentlichte trotzdem postum ihre Memoiren unter den Titel Verschollene Herzensgeschichten.

„Ich […] bevollmächtige Herrn Arnold Wellmer über meine Mananuscripte und Briefe ganz nach Gefallen zu verfügen!
Herrn Arnold Wellmer kommt auch die Einnahme von dem Buche zu, auch wenn es Auflagen erleben sollte.
Im gestern deponierten gültigen Testament ist No. 9, welche Herrn Arnold Wellmer meine Schuld anweist, und über ein Andenken, die Marmoruht, bestimmt.
Die Vollmacht über meine Schriften kommt mir allein zu […]
Karoline Bauer“

Dies wurde nicht nur in der Öffentlichkeit kontrovers diskutiert, sondern hatte auch einen langwierigen Prozess mit Graf Plater zur Folge.

• Erinnerungen. Von Karoline Bauer. In: Der Bazar. Illustrirte Damen-Zeitung. 7. Oktober 1872, S. 311 (books.google.lv).
• Arnold Wellmer (Hrsg.): Aus meinem Bühnenleben. Erinnerungen. Rudolf Ludwig Decker, Berlin 1871 (Digitalisat und Volltext im Deutschen Textarchiv, ursprünglich 1869 als Fortsetzungsreihe in der Hallberger’schen Zeitschrift Ueber Land und Meer erschienen).
  • 2., reich vermehrte Auflage (2 Bände). R. v. Decker, Berlin 1876 (Band 1, archive.org und Band 2, archive.org).
• Arnold Wellmer (Hrsg.): Komödianten-Fahrten. Erinnerungen und Studien. Berlin 1875 (books.google.de).

Werke aus dem Nachlass

• Aus der hundertthürmigen Stadt. Bühnenerinnerungen von Caroline Bauer. (Volltext [Wikisource]).
• Arnold Wellmer (Hrsg.): Aus dem Leben einer Verstorbenen. 4 Bände, Louis Gerschel, Berlin 1878, Band 1: Karoline Bauer in ihren Briefen. (archive.org).
  • Band 2–4 der Reihe Aus dem Leben einer Verstorbenen = Verschollene Herzensgeschichten. Nachgelassene Memoiren von Karoline Bauer. Band 1, 1880 (archive.org), Band 2, 1880 (archive.org), Band 3, 1881 (archive.org).

Literatur

• Leo F. Emil Pierre: Karoline Bauer als Gräfin Plater. In: Die Gartenlaube. Heft 27, 1881, S. 443–444 (Volltext [Wikisource]). 
• Bauer 3) Karoline, berühmte Schauspielerin. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 2, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig/Wien 1885–1892, S. 466.
• Charles Nisbet: Caroline Bauer and the Coburgs. London 1887 (englisch, archive.org). 
• Walter Kunze: Bauer, Karoline Philippine Auguste. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 1, Duncker & Humblot, Berlin 1953, ISBN 3-428-00182-6, S. 642 (Digitalisat).
• Hermann Arthur Lier: Bauer, Karoline. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 55, Duncker & Humblot, Leipzig 1910, S. 667–671.
• Ludwig Eisenberg: Großes biographisches Lexikon der deutschen Bühne im 19. Jahrhundert. Verlag List, Leipzig 1903, S. 59 (Textarchiv – Internet Archive).
• Ludwig Brunier: Caroline Bauer (Gräfin Broel-Plater). Ein Lebensbild aus ihren Briefen. Kühtmann, Bremen 1879 (books.google.lv).
• R. Blum: Caroline Bauer. Königl. Sächs. Hofschauspielerin in Dresden. In: Biographisches Taschenbuch deutscher Bühnen-Künstler und Künstlerinnen. 2. Jahrgang Leipzig 1837, S. 120–141 (books.google.de).
• Bauer, Karoline. In: Gudrun Wedel: Autobiographien von Frauen: ein Lexikon. Böhlau, Köln 2010, S. 59 f.
• Alfred Hartmann: Rückblicke Ich war und blieb ein Heide. Zentralbibliothek, Solothurn 2011, S. 327–329 (Textarchiv – Internet Archive – Zum Rechtsstreit des deutschen Literaten Arnold Wellmer contra den polnischen Grafen Plater nebst Prof. Dr. Bächtold in Zürich). 

Weblinks

Commons: Karoline Bauer – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Karoline Bauer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Karoline Bauer in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Women Writers: Bauer, Karoline knaw.nl, (englisch)