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2008 en science

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Cet article présente les faits marquants de l'année 2008 en science.

Évènements

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Archéologie

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Chalcophora mariana
  • Avril 2008 : une tortue de Swinhoe, espèce estimée éteinte à l'état sauvage, a été trouvée dans un lac du nord du Viêt Nam. Cette tortue peut peser 140 kg, mesurer 1 mètre et vivre cent ans. Trois autres spécimens sont encore répertoriés dans le monde.
Reconstitution de Mammuthus primigenius
  • Novembre 2008 :
    • Les crapauds dits de canne à sucre (Bufo Marinus), dont la tête est grêlée de petites poches de venin, seraient les responsables de l'importante mortalité des crocodiles d'eau douce en Australie — 77 % des crocodiles ont disparu. Originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud cette espèce de crapauds a été introduite en 1935 pour éradiquer les coléoptères qui dévastaient les champs de canne à sucre des côtes tropicales du pays[1].
    • L'ours polaire "Debby" pensionnaire de l'Assiniboine Park Zoo de Winnipeg (Canada) est morte à l'âge de 42 ans alors que dans la nature les ours polaires ne dépassent pas en moyenne l'âge de 20 ans. Son état de santé général s'était très détérioré en quelques mois et elle a dû être euthanasiée. Elle était rentrée dans le Guiness Book des records[2].
    • 3,3 milliards de paires de base d'ADN de Mammuthus primigenius, soit 70 % environ du génome du mammouth laineux ont aujourd'hui pu être séquencés à partir des ADN de plusieurs sujets retrouvés dans le pergélisol sibérien, selon la revue Nature du jeudi [3]. La comparaison avec l'éléphant moderne suggère que diverses espèces de mammouth ont pu diverger il y a environ 1,5 à 2 millions d'années.
    • Une population d'un scarabée nordique, le Chalcophora mariana, considéré comme disparu, a été retrouvée dans le Östernorrland suédois.
  • Août 2008 :

Climatologie

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  • Avril 2008 : selon la revue Nature, un nouveau modèle d'étude de la circulation thermohaline, mis au point par une équipe de chercheurs du Leibniz Institute of Marine Science (Allemagne), montre que le courant du Gulf Stream devrait continuer à se ralentir -- il a déjà perdu un tiers de son intensité depuis les années 1950. Ce ralentissement devrait provoquer un refroidissement général des eaux de l'Atlantique nord lors des dix prochaines années mais sans altérer la tendance à long terme au réchauffement. Le Gulf Stream apporte de la chaleur à l'Europe ce qui lui permet d'avoir en moyenne 15 °C de différence avec les territoires de l'Amérique du Nord situés à la même latitude.

Mathématiques

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Médecine et santé

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Paléontologie

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Le Materpiscis
  • Juin 2008 : un site majeur de dinosaures fossiles datant de 145 à 150 millions d'années vient d'être découvert près de Hanksville dans l'Utah.
  • Novembre 2008 : un squelette de Metriorhynchus, un crocodile marin vieux de 152 millions d'années a été exhumé sur le site jurassien de Courtedoux, dans le nord-ouest de la Suisse. Long de plus de 3 mètres, il pesait quelque 300 kilogrammes de son vivant, et était doté de pattes-nageoires et d'une longue queue courbée à l'extrémité.
Squelette d'hadrosaurus
  • Décembre 2008 :
    • Selon une étude publiée par la revue "Science", certaines espèces de dinosaures carnivores mâles étaient apparemment des pères modèles couvant et protégeant seuls les œufs pondus par plusieurs femelles[5].
    • Un gisement très important d'os de dinosaures a été découvert en Chine dans 15 sites proches de la ville de Zhucheng, dans la province côtière du Shandong. Parmi les 7 600 os déterrés, ceux du plus grand hadrosauridé, ou dinosaure à bec de canard, jamais exhumé, mesurant neuf mètres de haut et 16,6 mètres de long.
Tunnel du LHC avec tube contenant les électroaimants supraconducteurs

Informatique

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Publications

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Harald zur Hausen
Joshua Lederberg
Albert Hofmann

Notes et références

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  1. Le Figaro.fr, Des crocodiles victimes de crapauds
  2. Le Figaro.fr, Mort du doyen mondial des ours polaires
  3. Le Monde.fr, Ressusciter le mammouth laineux, un rêve de généticien
  4. [vidéo] « Dr John Long describes the discovery of the Materpiscis », sur YouTube
  5. Le Figaro.fr, Des dinosaures bon pères et polygames