Halfpenny (moneta decimale britannica)

Halfpenny
Valore	1/200 sterlina
Massa	1,78 g
Diametro	17,14 mm
Spessore	1,07 mm
Composizione	Bronzo
Anni di coniazione	1971-1983
Dritto
Disegno	Ritratto di Elisabetta II
Incisore	Arnold Machin
Data del disegno	1971
Rovescio
Disegno	Corona di Enrico VI, in alto HALF PENNY, in basso indicazione del valore
Incisore	Christopher Ironside
Data del disegno	1971
Contorno
Aspetto	liscio

Quella da mezzo penny o Halfpenny (½p) è stata una moneta della sterlina britannica dall'introduzione del sistema decimale nel 1971 al 31 dicembre 1984, quando venne demonetizzata.

Aveva il valore di 1,2 vecchi penny ed era stata introdotta per permettere una conversione più fedele dei prezzi dopo la decimalizzazione, ma le sue ridotte dimensioni la resero subito impopolare. Con la crescita dell'inflazione e conseguentemente dei prezzi, alla metà degli anni ottanta il governo decise di ritirarla dalla circolazione.

Storia

Questa moneta fu introdotta, insieme a quelle da uno e due pence, il 15 febbraio 1971 (Decimal Day), giorno in cui la valuta del Regno Unito fu decimalizzata. A partire da tale data non erano più necessari 240 pence per ottenere una sterlina, ma 100. Pur avendo lo stesso nome della vecchia moneta pre-decimale, quindi, l'halfpenny post-riforma aveva in effetti un valore quasi triplo.

Il disegno del diritto, realizzato da Arnold Machin, era costituito dal ritratto della regina (modificato per la prima volta dalla sua ascesa al trono nel 1953) incorniciato dalla legenda ELIZABETH II D.G.REG.F.D.

Il rovescio, come tutte le monete della serie decimale opera di Christopher Ironside, presentava una corona sormontata dalla scritta NEW PENNY e, in basso, il valore (½).

Il mezzo penny permise di evitare, in un primo momento, un eccessivo ritocco verso l'alto dei prezzi; inoltre rese possibile lasciare in circolazione il vecchio sixpence col nuovo valore di 2 ½ nuovi pence. Un'altra opzione considerata, ma mai messa in pratica perché troppo scomoda, era stata l'introduzione di una moneta da ¼ di penny, in alluminio. Ad ogni modo, circa un decennio dopo la sua introduzione, il potere d'acquisto di questa moneta era stato fortemente eroso dall'inflazione ed era opinione diffusa che si trattasse della moneta più odiata dai cittadini britannici, molti dei quali "non si chinavano nemmeno a raccogliere quelle cadute a terra", secondo le parole del parlamentare Anthony Beaumont-Dark. Frattanto, nel giugno 1980 si era proceduto alla demonetizzazione ed al ritiro dei vecchi sixpence.

Malgrado i tentativi di alcuni membri del parlamento, nonché l'insistenza del Ministero del tesoro sul fatto che l'eliminazione della moneta avrebbe provocato un aumento dei prezzi e dell'inflazione, alla fine il cancelliere dello scacchiere Nigel Lawson annunciò la decisione di ritirare dalla circolazione l'halfpenny, nel dicembre del 1984. All'epoca erano circa 2,5 miliardi le monete da ½ penny in circolazione, per un controvalore di 12,5 milioni di sterline. Molti di essi furono recuperati da associazioni caritative e benefiche.

Pezzi coniati

Anno	Zecca	Pezzi coniati	Note
1971	Llantrisant	1 394 188 250
1972	Llantrisant	150 000	Coniata esclusivamente per collezionisti
1973	Llantrisant	365 680 000
1974	Llantrisant	365 448 000
1975	Llantrisant	197 600 000
1976	Llantrisant	412 172 000
1977	Llantrisant	66 368 000
1978	Llantrisant	59 532 000
1979	Llantrisant	219 132 000
1980	Llantrisant	202 788 000
1981	Llantrisant	46 748 000
1982	Llantrisant	190 752 000	Nuovo conio di rovescio con indicazione del valore (HALF PENNY)
1983	Llantrisant	7 600 000
1984	Llantrisant	158 820	Coniata esclusivamente per collezionisti

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Collegamenti esterni

• (EN) UK Decimal Coins - Halfpenny, su coins-of-the-uk.co.uk.