The Delfonics

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The Delfonics
Paese d'origineStati Uniti (bandiera) Stati Uniti
GenerePhiladelphia soul[1]
Soul[1]
Pop soul[1]
Smooth soul[1]
Periodo di attività musicale1960 – in attività
EtichettaPhilly Groove, Volt
Album pubblicati10
Studio6
Raccolte4
Sito ufficiale

I Delfonics sono un gruppo pioniere del Philadelphia soul, molto popolare dagli anni sessanta agli anni settanta. Tra le loro canzoni di maggior successo, La-La (Means I Love You), Didn't I (Blow Your Mind This Time), Break Your Promise, I'm Sorry e Ready or Not Here I Come (Can't Hide from Love), tutte scritte dal cantautore e produttore discografico Thom Bell con William Hart, fondatore nonché prima voce del gruppo.

I loro brani sono stati ripresi da numerosi artisti, tra cui Aretha Franklin, The Jackson 5, Patti LaBelle, New Kids on the Block, Todd Rundgren, Prince, Swing Out Sister, i Manhattan Transfer e, in Italia, da Mina.

Nella colonna sonora di Jackie Brown, diretto da Quentin Tarantino, sono state utilizzate due loro canzoni (La-La (Means I Love You) e Didn't I Blow Your Mind), essenziali nella trama per scoprire la relazione tra Jackie e Max Cherry.

L'esordio e gli anni del grande successo

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Negli anni sessanta, i fratelli William e Wilbert Hart, insieme con Samuel Edlightoon, Ritchie Daniels, Merfhab Isvardsoon e Randy Cain, tutti studenti della Overbrook High School, costituirono la prima formazione dei Delfonics. Nel 1967, il gruppo riuscì a incidere il primo disco, He Don't Really Love You, per la piccola etichetta Moonshot. L'anno successivo Daniels dovette lasciare il gruppo per il servizio militare e, a distanza di poche settimane, anche Edlightoon e Merfhab abbandonarono la formazione. In quel periodo Stan Watson, loro produttore, volle presentarli al giovane Thom Bell che stava realizzando delle incisioni con Chubby Checker; Bell li invitò a registrare un disco con la Cameo, You've Been Untrue, che ebbe un discreto successo e, subito dopo, produsse il loro primo album, che uscì su etichetta Philly Groove, di proprietà dello stesso Watson. L'album conteneva La-La (Means I Love You), che ebbe subito un enorme successo come singolo e riuscì a ottenere il disco d'oro avendo raggiunto il milione di copie vendute. L'album era stato prodotto con un bassissimo budget: mancando persino i soldi per pagare i turnisti, gli archi furono suonati dallo stesso Thom Bell.

Anche il successivo 45 giri, Didn't I (Blow Your Mind This Time) superò il milione di copie vendute e nel marzo 1970 il gruppo ricevette il secondo disco d'oro.

In pochi anni i Delfonics realizzarono altri quattro album sotto la produzione di Bell: The Sound of Sexy Soul, The Delfonics Super Hits, The Delfonics e Tell Me This Is a Dream.

Nel 1971 Randy Cain uscì dal gruppo per formare i Blue Magic e fu rimpiazzato da Major Harris; da allora, tuttavia, Thom Bell abbandonò la loro produzione per dedicarsi ad altri due gruppi plasmati sullo stesso stile, The Stylistics e The Spinners. I Delfonics uscirono con un altro album, Alive & Kicking, prodotto da Stan Watson, ma l'assenza di Bell incise negativamente sul risultato artistico del gruppo e la loro carriera cominciò a declinare. Con l'eccezione di Hey Love e di altri successi minori (When You Get Right Down to It, I Don't Want To Make You Wait, I Told You So), i Delfonics non riuscirono più a rientrare nelle classifiche. Da questo punto la maggior parte delle canzoni fu scritta dallo stesso leader del gruppo, William Hart.

Allo scioglimento del gruppo, avvenuto nel 1975, Major Harris e Wilbert Hart formarono un nuovo gruppo con Frank Washington, ex componente dei Futures (Major Harris incise anche come solista Love Won't Let Me Wait, che ebbe un discreto successo commerciale). Il resto del gruppo seguì William Hart con l'ingresso di nuovi membri. Negli anni ottanta le formazioni divennero molto fluide e confuse, con scambi di personale in sala di incisione e anche durante i tour, per cui mentre ad incidere i dischi erano William Hart, Major Harris e Frank Washington, per gli spettacoli il gruppo si divideva in due, formando due gruppi di tre persone con l'aggiunta di ulteriore personale.

Verso la fine degli anni novanta si è ricostituito un gruppo formato da William Hart, Johnny Johnson e Garfield Fleming, che ha inciso come Delfonics, mentre Major Harris, Frank Washington e Pat Palmer hanno dato vita a un altro trio. Il primo trio ha pubblicato i DVD The Big Show e 70's Soul Jam, mentre il gruppo formato da Wilbert Hart, Greg Hill e Joe Branch ha realizzato, sempre su DVD, Old School Soul Party Live!

Nel 2006 è stato pubblicato l'album Best of Delfonics, con reincisioni dei vecchi successi eseguite da William Hart, Johnny Johnson e Major Harris. Johnson ha lasciato il gruppo subito dopo e attualmente William suona con due nuovi musicisti. Frank Washington nel 2003 si è unito agli Spinners e il gruppo formato da Major Harris, Pat Palmer e Johnney Smalls continua l'attività.

Anche Wilbert Hart continua a suonare con Greg Hill e Joe Branch, con un gruppo che si fa chiamare "The Delphonics", "The New Delfonics" o talvolta semplicemente "Wilbert Hart". Un loro CD, pubblicato nel 2005, è uscito come "Fonic Zone".

  • William Hart (17 gennaio 1945, Washington D.C. - 14 luglio 2022, Philadelphia, Pennsylvania)
  • Wilbert Hart (19 ottobre 1947, Philadelphia)
  • Randy Cain (2 maggio 1945, Philadelphia - 9 aprile 2009, Maple Shade Township, New Jersey) (fino al 1971).
  • Major Harris III (9 febbraio 1947, Richmond, Virginia - 9 novembre 2012, Richmond) (dal 1971 al 1974)
Anno Album Etichetta
1968 La La Means I Love You Philly Groove
1969 The Sound of Sexy Soul
1970 The Delfonics
1972 Tell Me This Is a Dream
1974 Alive & Kicking
1999 Forever New Volt
2013 Adrian Younge Presents the Delfonics Volt
Anno Album Etichetta
1969 Super Hits Philly Groove
1997 La-La Means I Love You: The Definitive Collection Arista
2003 Platinum & Gold Collection
2005 Love Songs Legacy
Anno Singolo
1966 He Don't Really Love You
1967 You've Been Untrue
1968 La-La (Means I Love You)
I'm Sorry
He Don't Really Love You (re-release)
Break Your Promise
Ready or Not Here I Come (Can't Hide from Love) (A-side)
1969 Somebody Loves You (B-side)
Funny Feeling
You Got Yours and I'll Get Mine
1970 Didn't I (Blow Your Mind This Time)
Trying to Make a Fool of Me
When You Get Right Down to It
1971 Hey! Love (A-side)
Over and Over (B-side)
Walk Right Up to the Sun
1972 Tell Me This Is a Dream
1973 Think It Over
I Don't Want to Make You Wait
Alfie
1974 I Told You So
Lying to Myself

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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