Oleg Protopopov

Oleg Protopopov
	Oleg Protopopov (1965)
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Oleg Aleksejevitsj Protopopov
Geboortedatum	16 juli 1932
Geboorteplaats	Leningrad
Overlijdensdatum	31 oktober 2023
Overlijdensplaats	Interlaken
Nationaliteit	Sovjet-Unie; Zwitserland (sinds 1995)
Sportieve informatie
Specialisatie(s)	Kunstrijden op de schaats
Portaal	Schaatsen

Oleg Aleksejevitsj Protopopov (Russisch: Оле́г Алексе́евич Протопо́пов) (Leningrad, 16 juli 1932 – Interlaken, 31 oktober 2023) was een Russisch kunstschaatser. Hij nam, met zijn schaatspartner en echtgenote Ljoedmila Belooesova, deel aan drie edities van de Olympische Winterspelen: Squaw Valley 1960, Innsbruck 1964 en Grenoble 1968. In 1964 en 1968 werden ze olympisch kampioen bij de paren. De 'Protopopovs' waren viervoudig Europees en wereldkampioen. In 1979 begon het echtpaar een nieuw leven in Zwitserland.

Biografie

Het echtpaar Ljoedmila Belooesova en Oleg Protopopov waren de eerste in een lange rij Russische paarrijders die internationale successen behaalden. Ze begonnen op respectievelijk zestien- en vijftienjarige leeftijd met schaatsen.^[1] Nadat hij zijn militaire dienst bij de Marine van de Sovjet-Unie had volbracht, begonnen de twee in 1954 hun samenwerking. Ze huwden in 1957.^[1] Belooesova en Protopopov wonnen één bronzen (1955) en vier zilveren medailles (1957-59, 1961) achter concurrenten Nina en Stanislav Zjoek, voordat het kunstrijpaar zes nationale titels (1962-64, 1966-68) veroverde bij de Sovjetkampioenschappen.

Na in de jaren 1962-64 liefst driemaal achter Marika Kilius en Hans-Jürgen Bäumler geëindigd te zijn op de WK en EK kunstschaatsen, versloegen ze het Duitse paar in 1964 bij de Olympische Winterspelen in Innsbruck. Ook in 1968, bij de Olympische Winterspelen in Grenoble, stonden Belooesova en Protopopov na afloop op het hoogste podium. Naast de twee gouden olympische medailles werden ze in de jaren 1965-68 ook viermaal Europees en wereldkampioen. Na de Winterspelen van 1968 gingen ze professioneel schaatsen, onder meer bij een ijsshow in Leningrad. In 1979 vluchtten ze uit de Sovjet-Unie en vroegen ze politiek asiel aan in Zwitserland.^[2] Tot op hoge leeftijd schaatsten ze mee in ijsshows. Hun schaatsstijl werd als romantisch omschreven, geïnspireerd op het Russische ballet en gekenmerkt door langzame momenten.^[1] Ze introduceerden tevens nieuwe elementen bij het paarrijden.^[3] Zijn echtgenote overleed in 2017.^[4]

Protopopov overleed op 91-jarige leeftijd.^[5]^[6]

Belangrijke resultaten

1952/53 met Margarita Bogojavlenskaja, 1954-1972 met Ljoedmila Belooesova (voor de Sovjet-Unie uitkomend)

Kampioenschap	52/53	54/55	55/56	56/57	57/58	58/59	59/60	60/61	61/62	62/63	63/64	64/65	65/66	66/67	67/68	68/69	69/70	70/71	71/72
Olympische Spelen							9e				1				1
Wereldkampioenschap					13e		8e	*	2	2	2	1	1	1	1	3
Europees kampioenschap					10e	7e	4e		2	2	2	1	1	1	1	2
Nationaal kampioenschap	2	3	4e	2	2	2		2	1	1	1		1	1	1	2	4e	6e	3
* WK afgelast naar aanleiding van de vliegtuigcrash te Berg-Kampenhout.