Tølt

Tølt

Tølt er en firtaktig gangart som forekommer i en rekke hesteraser verden over. I Norge er gangarten mest utbredt blant islandshester. I likhet med skritt er det en lateral, firtaktig gangart uten svev, og hesten flytter bena i samme rekkefølge som i skritt: Eksempelvis 1. Høyre bak, 2. Høyre frem, 3. Venstre bak, 4. Venstre frem, osv.

Gangarten er blitt beskrevet så tidlig som av oldtidsfolket Hettittene, og gangartshester var spesielt ettertraktede i middelalderen da mennesker reiste lange avstander til hest på dårlige veier. Gangarten ble omtalt i Cyclopaedia fra 1728.

I ren tølt skal takten være som en metronom, altså like lang tid mellom hvert fotfall. Tølten kan bli travaktig eller passaktig, dette avhenger dels av hestens fysiske bygning men kan påvirkes av trening. Når hesten er travaktig føles det ut som det humper litt, og hesten heller vil trave. I passaktig tølt føles det ut som at hesten vaier, og nærmer seg grisepass. Tølt kan ris fra nesten skrittempo og nesten helt opp i galopptempo, og er en veldig anvendelig gangart.

Tølt, og andre firtaktige varianter av gangarten, forårsakes av genet DMRT3, og i de fleste alminnelig anerkjente tøltende raser er en stor andel av raseindividene homozygot, dvs. har dobbelt utgave av genet . Hester kjent for sine evner innen galopp har ikke DMRT3-genet, og nyere forskning peker mot at homozygote individer har dårligere anlegg både for trav og galopp.

I Skandinavia er tølt mest utbredt blant islandshester, men kan også utføres av en rekke andre hesteraser, deriblant Tennessee Walking Horse, Missouri Fox Trotter, Paso Fino, Peruvian Paso, amerikansk varmblodstraver, Rocky Mountain Horse, American Saddlebred, Morgan, mfl. I senere tid har også DMRT3-genet blitt observert i norsk kaldblodstraver, samt enkelte individer av lyngshest, som deler opphav med islandshesten, men gangarten anses ikke som attraktiv innen rasen. Standarden for gangarten varierer, og har til dels forskjellige navn mellom raseforbundene. Eksempelvis kalles gangarten Running Walk i Tennessee Walking Horse-miljøet, Rack blant Saddlebreds og simpelthen Gait (engelsk for "gangart") i en del andre raserforbund. Noen raser, som Missouri Foxtrotter og Paso Fino har i tillegg til tølt en diagonal firtaktig gangart uten svev, som faller innenfor samme gangartskategori, og har tilnærmet samme ridefølelse, men altså annerledes rekkefølge på fotfallene.