Świątynia Węży

Świątynia Węży
	; Świątynia Węży w 2012 roku
Państwo	Malezja
Miejscowość	Bayan Lepas(inne języki)
Wyznanie	buddyzm
Rodzaj	świątynia
	Położenie na mapie Malezji Świątynia Węży
	5°18′50,20″N 100°17′06,71″E/5,313944 100,285197
	Multimedia w Wikimedia Commons

Świątynia Węży^[1] (malajski Tokong Ular; chiń. 蛇庙; pinyin Shé Miào) – buddyjska świątynia znajdująca się w mieście Bayan Lepas(inne języki) w południowej części wyspy Penang, w stanie Penang, w zachodniej Malezji.

Świątynia stanowi jedną z atrakcji turystycznych stanu Padang^[2]. Najbardziej znana jest z faktu bycia zamieszkiwaną przez liczne gatunki węży, skąd wzięła też swoją nazwę.

Charakterystyka

Świątynia Węży w Bayan Lepas(inne języki) została wzniesiona w 1850 roku dla upamiętnienia żyjącego w XI wieku deifikowanego buddyjskiego mnicha Chor Soo Konga(inne języki) (chiń. 祖師公; pe̍h-ōe-jī Chó͘-su-kong), znanego również jako Mistrz Qingshui (chiń. 清水; pinyin Qīngshuǐ), który podczas swojego życia wsławił się licznymi dobrymi uczynkami^[3]. Według legendy mnich nie tylko opiekował się chorymi ludźmi, ale także wężami, dając im pokarm i schronienie^[2]. Gdy w połowie XIX wieku ukończono budowę poświęconej mu świątyni, węże z okolicy same miały do niej przypełznąć, a miejscowi mnisi zapewnili im schronienie, zamiast usuwać je z terenu budowli^[2]^[3]. Dlatego też z czasem świątynia – pierwotnie nazywana Świątynią Lazurowej Chmury^[4] – zyskała nazwę Świątyni Węży^[3].

Węże zamieszkujące świątynię (zarówno jej wnętrze, jak i zewnętrzne dziedzińce^[4]) należą głównie do gatunku Tropidolaemus wagleri(inne języki) (trwożnica Waglera) z podrodziny grzechotnikowatych^[3]. Są one jadowite, ale uchodzą za oswojonych „gospodarzy” tego miejsca^[4]. Mają one mieć rzekomo usunięte gruczoły jadowe, bądź dym z palących się w świątyni kadzideł ma działać na nie odurzająco i paraliżująco^[2]^[3]. Mimo to na terenie obiektu znajdują się ostrzeżenia dla wiernych i turystów, aby nie drażnić i nie dotykać tych zwierząt^[3].

Na terenie świątyni znajdują się również obiekty historyczne, takie jak dwie XIX-wieczne ceglane studnie czy dwa wielkie mosiężne dzwony odlane w 1886 roku^[3]. Przy obiekcie działa również prywatna farma węży^[3]^[2].

Świątynia Węży znajduje się niedaleko międzynarodowego portu lotniczego Penang, dworca autobusowego oraz centrum handlowego^[3]. Tysiące wyznawców buddyzmu z Malezji, Tajlandii i Indonezji odwiedza świątynię w dniu urodzin Chor Soo Konga, które obchodzone są trzy razy w roku – w szósty dzień pierwszego, szóstego i jedenastego miesiąca według kalendarza chińskiego^[3]^[2]. Najbardziej huczne są obchody przypadające tuż po Chińskim Nowym Roku, podczas których odbywa się rytuał obserwacji ognia mający charakter przepowiedni na nadchodzący rok^[3].