Odisha

Odisha er en delstat på Indiens østkyst. Den er 155.707 km² stor og har 41,95 mio. indbyggere (2011). Hovedstaden er Bhubaneswar.

Store dele af Odisha er lave bjerge. Mod nord udløbere af Chota Nagpurs højland og mod sydøst Eastern Ghats' kystbjerge. Flodsletten omkring Mahanadi skærer med dybe slugter gennem de centrale områder af staten og udmunder i et vældigt delta på den tætbefolkede kystslette ved Den Bengalske Havbugt.

En femtedel af befolkningen er såkaldte scheduled tribes; Odisha har større stammebefolkning end nogen anden indisk delstat. De vigtigste stammer er khond, santal og bonda. Kulturel og religiøs påvirkning fra hinduerne vinder frem, og mange stammefolk taler både delstatens officielle sprog, oriya, og deres eget sprog. Hinduisme er helt dominerende; muslimer og kristne udgør kun 2 % hver.

Odisha hører til blandt Indiens fattigste delstater. 80 % af befolkningen er fortsat beskæftiget i landbruget, der er præget af ret ufrugtbare jorder og lav produktivitet. Ris er den vigtigste afgrøde; hertil kommer sukkerrør, oliefrø, kokos og bælgfrugter. Odisha har nogle af landets største forekomster af mineraler, især kul og bauxit foruden jernmalm af høj kvalitet, der forarbejdes i stålværker i Rourkela. Hirakud Dam regulerer floden Mahanadi og forsyner delstaten med el. Ved dens munding blev havnen Paradwip i 1960'erne udbygget til at håndtere oversøisk trafik. Under sommermonsunen i 2001 ramtes den nordlige del af kysten af store oversvømmelser, ¹/₂-1 mio. mennesker blev hjemløse.

De berømte templer i Bhubaneswar, Konarak og Puri er centre for store religiøse festivaler og mange pilgrimsrejsende.