Das Schiff wurde von CMA CGM betrieben und diente im Auftrag der TAAF der Versorgung der Stationen auf den Inseln Kerguelen, Crozet, Amsterdam und den Îles Éparses. Zusätzlich stand es in der restlichen Zeit als Forschungsschiff zur Verfügung. Die Marion Dufresne war auf der Insel Réunion stationiert.
Das Schiff wurde 1995 verkauft und unter maltesischer Flagge unter dem Namen Fres weiterbetrieben. Am 22. Juni 2004 wurde sie im indischen Alang auf Grund gesetzt und verschrottet.