Randall Collins

Randall Collins (Knoxville, 29 luglio 1941) è un sociologo statunitense, convenzionalmente classificato tra i teorici del conflitto.

È ritenuto uno dei massimi cultori di questa scienza sociale nel periodo contemporaneo. Insegna sociologia all'University of Pennsylvania.

Biografia e formazione

Collins ha conseguito il diploma in lettere ad Harvard, la laurea in lettere alla Stanford University, quella in filosofia a Berkeley, in California. Iniziò a pubblicare alcuni suoi lavori quando ancora era studente a Berkeley.

Il pensiero

Abbiamo già detto che Collins può essere ricondotto al "filone" sociologico del conflitto, pertanto, inevitabilmente, si richiama a Karl Marx, benché la elaborazione teorica di Collins sia considerata un'estensione dell'analisi di Max Weber sulle organizzazioni e le società. Malgrado ciò, fra i teorici del conflitto Collins è sicuramente colui che ha saputo trarre il maggior profitto intellettuale dalla lezione di Émile Durkheim, ancorché quest'ultimo sia comunemente ricondotto al concetto ed alla scuola del funzionalismo.

Per Collins il conflitto è (filosoficamente) necessario in conseguenza della natura ineguale del potere. L'autore distingue tre ambiti principali di distribuzione ineguale delle risorse

1. l'occupazione (nel senso di lavoro), in virtù della quale la società si divide in classi (celebre è a tal proposito la sua teoria credenzialista);
2. i ceti sociali (divisione per età, sesso, motivi etnici e culturali);
3. l'arena politica, in cui si affrontano i vari partiti politici alla ricerca del potere.

Opere

Delle sue molteplici produzioni accademiche, sono state tradotte in lingua italiana: Storia delle dottrine sociologiche, Sociologia (1981), Tre tradizioni sociologiche. Manuale introduttivo alla storia della sociologia (1987) Oltre a ciò, va senz'altro segnalato anche Teorie sociologiche del 1992 Di recente è stato pubblicato in Italia il suo libro "L'intelligenza Sociologica. Un'introduzione alla sociologia non-ovvia" (Ipermedium libri, 2008 - ed. or. "Sociological Insight. An Introduction to Non-Obvious Sociology", Oxford University Press, 1982, 1992)

Citazioni famose

«Un governo con una forte coalizione di attori che fanno rispettare l'ordine può creare la sua propria legittimazione; un governo moralmente legittimato che non possa mantenere la sua coalizione di attori che fanno rispettare l'ordine e che è oggetto di un dissenso militare interno perde il suo potere di comando e alla fine anche la sua legittimazione in termini affettivi. Il punto è importante perché il centro di ogni società è il suo stato (o qualsiasi organizzazione della forza armata vi sia, nel caso delle tribù prive di stato).»

(Randall Collins)

«La teoria è la nostra memoria collettiva, il centro cerebrale in cui immagazziniamo gli elementi essenziali di ciò che abbiamo appreso e le strategie di cui disponiamo per addentrarci nel futuro.»

(Randall Collins)

Curiosità

Al principio della sua carriera, Collins si concesse qualche divagazione "extra-accademica" come nel caso del romanzo The Case of the Philosopher's Ring, in cui appariva il personaggio di Sherlock Holmes.

Nel 2002 riceve il Premio Ludwik Fleck per il libro The Sociology of Philosophies: A Global Theory of Intellectual Change.

Bibliografia

• Romero Moñivas, Jesús (2013) "Unificando micro y macro. Una aproximación global a la sociología de Randall Collins", Revista Española de Sociología 20: 63-103
• Ruth A. Wallace - Allison Wolf, La teoria sociologica contemporanea, Il Mulino, Bologna, 1994, ISBN 88-15-04327-6
• Luca Bifulco, "Rituale dell'interazione e conflitto. Un'introduzione alla sociologia di Randall Collins", Ipermedium libri, 2010, ISBN 978-88-86908-90-0
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• (EN) Macro-History: Essays in Sociology of the Long Run. Stanford: Stanford University Press, 1999
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• (EN) The Sociology of Philosophies: A Global Theory of Intellectual Change. Cambridge: Belknap Press of Harvard University. ISBN 0674001877 (Traduzione russa: 2002. Previste prossimamente traduzioni in italiano, cinese e spagnolo. Esmail Yazdanpour sta curando la versione persiana (farsi), 1998
• (EN) "Democratization in World-Historical Perspective." In Ralph Schroeder Weberian Political Sociology: Democracy, Nationalism and Modernization. London: Macmillan, 1998
• (EN) Violence; A micro-sociologicaltheory, 2008, Princeton University Press
• (EN) On politics, emotional cultures and social change in times of crisis: an interview with Randall Collins, ambio. Rivista Sulle Trasformazioni Sociali, 10(19), 127-132.

Voci correlate

• Conflitto (sociologia)
• Prospettiva del conflitto